Nu ook Teddy Riot

De veroordeling van de punkband Pussy Riot liet zien dat het in Rusland niet zo goed gesteld is met de vrijheid van meningsuiting. Buurland Belarus doet het niet veel beter, schrijft criminologe Therese Klok. Daar is een heuse Teddy Riot ontstaan.

In een vorig blog, heb ik het al gehad over de mensenrechtensituatie in Rusland, naar aanleiding van de arrestatie van de drie punkmeisjes, onderdeel van de band ‘Pussy Riot’. Ik kaartte daar ook al de situatie in Belarus aan, waar de mensenrechten net zo hard geschonden worden. Dat verhaal krijgt bij deze een staartje.

Nadat de Zweedse heren van Studio Total een X-aantal teddyberen aan parachutes loslieten boven Minsk,ontkende de Belarussische overheid het hele incident. “Er kan geen enkel vliegtuig ongemerkt de grens overkomen, deze Teddy Drop heeft dus nooit plaatsgevonden.” Het Youtube-filmpje en alle foto’s zeggen echter iets anders. Om die foto’s gaat het nu. Anton Surapin is een freelance fotograaf die een foto heeft gemaakt van de uitermate schattige en fotogenieke teddyberen en ze als eerste plaatste op internet. Deze actie heeft hij met straf moeten bekopen; hij zit inmiddels al een maand in een KGB-cel. Hem is ten laste gelegd dat hij ook illegaal de grens over is gegaan; onzin natuurlijk. Diverse fotografen zijn een solidariteitsactie begonnen. Zij hebben zich laten vastleggen op de gevoelige plaat met een beertje begeleid door de tekst, vrij vertaald in het Engels “You f**ed it yourself, so it’s you to answer. Free the journalist.” Uitvoerende fotografe en journaliste Yulia Darashkevih en Iryna Kozlik zijn daar natuurlijk op hun beurt ook niet ongestraft mee weggekomen, want hiervoor hebben zij een boete gekregen van omgerekend 300 euro.

Een mail aan de Zweden

Foto’s maken van knuffelberen in Belarus is dus strafbaar. Ik heb mij hier vorig jaar tijdens een vakantie in Minsk ook schuldig aan gemaakt, maar misschien scheelt het dat ik een knuffelaapje heb gefotografeerd.

Uiteraard doet de Belarussische overheid er alles aan om de echte schuldigen, de Zweedse heren van Studio Total, te pakken te krijgen. Ze hebben hen, jawel, een mail gestuurd. In die mail krijgen de heren het vriendelijke, doch dringende verzoek zich te melden. De KGB heeft zelf een vertaling van de van oorsprong Cyrillische uitnodiging op de website geplaatst:

“On the investigation of the criminal case:  The State Security Committee of Belarus (KGB) continues the investigation of the criminal case on the ground of the illegal crossing of the state border of Belarus by Sweden nationals in a small airplane. As it was mentioned earlier, in the interest of clarification of all the circumstances of illegal crossing of the state border of Belarus KGB forwarded request for the legal assistance to the competent bodies of Lithuania and Sweden.

The proposition for Sweden nationals concerned to arrive in Minsk for participating in investigative actions is still in force and is based on the necessity to hold showups. We guarantee the observance of their rights in accordance with the Belarus’ legislation. The result of these legal proceedings will clarify the role of each participant of illegal crossing of the state border of Belarus and their abettors, the appropriate procedural decisions regarding Belarusian citizens will be taken.”

Lukashenko welkom in Zweden

Zij hoeven dus niet bang te zijn dat hun rechten geschonden worden. Een geruststellend idee, nietwaar? Maar waarom hebben de heren nog niet voldaan aan het verzoek van de KGB? In een open brief aan Lukashenko leggen ze het uit. De belofte hetzelfde behandeld te worden als alle andere verdachten in Belarus vonden ze niet aantrekkelijk genoeg, zeker zolang de Belarussische overheid ze geen immuniteit voor vervolging wil geven. Op zich willen ze best komen praten, maar dan op de Zweedse ambassade of op neutraal terrein, maar in ieder geval niet in de donkere krochten van de KGB-kelders. Ook de dreigtelefoontjes en email-hackings kunnen ze niet zo waarderen. Maar Studio Total maakt wel van de gelegenheid gebruik om Aleksander Lukashenko gezellig bij hun thuis uit te nodigen:  “We will arrange and pay for lodging, food, taxis and all that. We will also, as we promised, tell you everything you want to know on how to cheat your expensive air defense systems. Our only demand is that you behave as politely as you can. No threats of torture and the likes and that you release all the political prisoners.”

Je kan je afvragen of die Russische en Belarussische leiders nou echt niks beters te doen hebben dan een stel jonge meiden en teddyberen aan te pakken.

Wordt vast nog vervolgd…

Via The Right Trace.