“Andere landen in de wereld zijn bereid voor zichzelf op te komen en dumpingpraktijken af te wijzen. Waarom zouden wij in Europa dat soort deloyale praktijken wel moeten ondergaan?’ Sarkozy pleit daarom voor een ‘communautaure voorrang’, een voorkeurregime voor Europese producten en bedrijven. ‘Dat is geen protectionisme, maar wederkerigheid.'” (De tijd, 14 november)
Hoe ging die stelregel ook alweer? De vrije markt zorgt voor een grotere welvaart voor zoveel mogelijk mensen? laissez-faire zoals de fransen het bedacht hadden? Wil Sarkozy nou daadwerkelijk een stap terug in de tijd doen, waarin onze bedrijven niet meer hoeven op te boksen op internationaal vlak. Is dit het antwoord op het verliezen van de arbeidsstrijd tegen China & India?
Nagekomen nieuwsvideo: Sarkozy in discussie met stakers
Na regen komt zonneschijn, na Bush komt Hillary? Haar plannen voor klimaat & energie die ze presenteerde voor haar de presidentiële campagne van de Verenigde Staten zijn zeer ambitieus en doeltreffend:
Om die doelen te bereiken wil Hillary Clinton in totaal in de tien jaar na haar verkiezing 150 miljard extra investeren in duurzame energie & energie-efficiëntie. U hoort het goed, geen kerncentrale’s. Waar moet dat geld vandaan komen? De Amerikaanse olie & gasmaatschappijen moeten zwaar gaan betalen! Maarliefst de helft van de 150 miljard moeten zij ophoesten.Ten eerste via een strategisch energie fonds (SEF) van 50 miljard, welke vooral door de oliemaatschappijen gevuld moet worden door extra belastingen (windfall profits tax) en vermindering van speciale belastingkortingen.Ten tweede door de loopholes in de wet voor de olie & gas maatschappijen te dichten waardoor 25 miljard dollar vrijkomt.
De andere helft van de 150 miljard moet komen uit een koolstofdioxide handelssysteem soortgelijk aaan het Europese systeem wat onder Kyoto is opgestart. Door de uitstoot van CO2 te beprijzen en na verloop van tijd steeds meer te limiteren wordt de samenleving gedwongen om af-te-kicken van de koolstofdioxide verslaving.
De energiewaakhond van de OESO, het internationaal energie agentschap, waarschuwt in haar jaarlijkse rapportage dat we afstevenen op een gigantische stijging in de CO2 emissies én escalerende olieprijzen, doordat regeringen wereldwijd niet voldoende investeren in schone energiebronnen, energie-efficiëntie, besparing en aardoliewinning.
Vooral de gigantische groei van China en India wordt sterk onderschat volgens het instituut. China zal dit jaar de VS overtreffen qua CO2 uitstoot, en India zal in 2015 gestegen zijn naar de derde rang van CO2 uitstotende landen. In totaal zorgt het huidige mondiale beleid van regeringen ervoor dat de consumptie van kolen, olie en gas met 50% zal toenemen in de periode tot aan 2030. Vooral de toename in kolenconsumptie is desastreus. Tussen nu en 2030 zal volgens het IEA het gebruik van kolen wereldwijd maarliefst met 73% stijgen.
Ook de vraaggroei van aardolie is zorgwekkend volgens het instituut. Zij is zo hoog dat bij het huidige beleid de olie-import in de periode tot aan 2030 van China en India samen zal verviervoudigen. Over vijf jaar zal de productie van aardolie in non-OPEC niet meer kunnen stijgen, waardoor de toename in vraag alleen maar gedekt kan worden uit OPEC. Zoals het er nu naar uitziet investeert het OPEC kartel niet voldoende in nieuwe productiecapaciteit om die vraag ook daadwerkelijk te kunnen dekken op de middellange termijn, als ze dat al wil. Daardoor is het denkbaar dat er een tekort aan aardolie gaat ontstaan in het komende decennium. Prijzen kunnen dan stijgen tot ver boven de 100 dollar per vat. Op de korte termijn in haar conservatieve referentie scenario verwacht het instituut een daling naar 60 dollar per vat in 2010, om vervolgens weer door te stijgen naar 107 dollar per vat in 2030. Dit in scherp contrast met het nederlandse centraal plan bureau, welke op de lange termijn nog steeds uitgaat van olieprijzen van 25 dollar per vat.
Vrij en blij meer kunnen consumeren op duurzame wijze. Alweer een jaartje of wat geleden was te zien hoe dat mogelijk is door van afval voedsel te maken, in de gelijknamige documentaire van Tegenlicht. Het nieuws verspreidde als een vuurtje, de documentaire werd in kerstpakketten gestoken en intern op het ministerie van VROM vertoont. Dankzij de juiste mensen op de juiste plek is het principe van Cradle to Cradle (C2C) aanbeland met vaste voet in Nederland, waar vandaag in Maastricht de start was van een tweedaagse conferentie. Geopend door, meesterbrein ketenmanagement, de Minister van VROM, Jacqueline Cramer. Die het publiek als echte politica voorhield dat Nederland koploper wordt op het gebied van C2C in de wereld. “De essentie is dat we een enorme sprong maken anders hebben we gewoon drie aardes nodig.. met het C2C gedachtegoed kunnen we tot een veel duurzamere samenleving voor toekomstige generaties komen…laten we daarom als Nederland de broedplaats worden van vernieuwing.” vertelde Minister Cramer. Dat houdt in dat we duurzame consumptieketens moeten maken die, zoals een van de founding fathers van C2C de chemicus Michael Braungart, het vandaag vertelde:
“Niet efficiënter zijn maar effectiever, want iets slechts,slechts efficiënter doen, blijft het slechte doen.” Daarmee doelde braungart erop dat onze consumptie erop gericht moet zijn om een positieve voetafdruk te leveren, liefst zo groot mogelijk. Niet minder maar meer consumeren, maar dan wel op duurzame wijze met netto positief effect op het milieu is van belang. De andere founding father van C2C, de architect William McDonough, vatte het in 5 simpele vragen samen die we toe zouden moeten passen op elke grondstof die we consumeren:
“There wasn’t anyone in the office, from the receptionist up, who paid as low a tax rate and I have no tax planning; I don’t have an accountant or use tax shelters. I just follow what the US Congress tells me to do…The taxation system has tilted towards the rich and away from the middle class in the last 10 years. It’s dramatic; I don’t think it’s appreciated and I think it should be addressed.“
Aldus, Amerikaanse multimiljardair Warren Buffet die het maar vreemd vind dat hij percentueel minder belasting betaalt dan enig ander persoon in zijn bedrijven, zelfs de receptionistes moeten meer belastingen betalen. Om de zaak aan te kaarten deed hij een oproep aan Bush in een interview op NBC dat hij meer belasting wil gaan betalen. De Kamer van Koophandel van de VS reageerde gepikeerd op de uitlating: “There’s no question in my mind: if you were to impose tax increases, you would see the US go into a recession.”
Kerncentrales staan bekend om hun robuustheid. Als ze er eenmaal staan dan ben je zeker van stroomlevering. Dat lijkt echter steeds minder op te gaan voor de oudere kerncentrales van vandaag de dag. In Japan, India en ook Engeland staan gezamenlijk 14 kerncentrales stil, vanwege onderhoud, corrosie en ouderdom.
Gisteren zette British Energy 2 kerncentrales stil wegens scheuren in de boiler en gecorrodeerde staaldraden. De prijs van elektriciteit steeg na de aankondiging met 30% op de spotmarkt. Daarmee staan nu 7 van de 16 Britse kerncentrales stil, zij produceren geen stroom. De hoogleraar en kernenergie expert Ian Fells vertelde aan de BBC dat het probleem vooral ligt aan een gebrek in investeringen en dat het serieuze gevolgen kan hebben: “It is disturbing. I mean, we’re going to have to rely on it being a warm winter…If it isn’t, maybe we will run into power cuts. And the consequential loss of that is not just the loss of electricity, it’s the loss to industry when everything fails..It’s a really quite serious matter.”
Tegelijkertijd heeft men in de hele wereld besloten om de levensduur van kerncentrales te verlengen met 20 tot 30 jaar. Zo ook in Nederland waar de kerncentrale Borssele die tot 2033 open zal blijven. Toen de centrale in 1973 gebouwd werd was gerekend op een levensduur van 30 jaar. Gezien het toenemende onderhoudt en de veelheid aan kleine incidenten waardoor kerncentrales stil vallen in de wereld, lijkt dat besluit te overmoedig. Of zou het aan slecht financieel beleid liggen, waardoor er teveel gekort wordt op regelmatig onderhoud? In Japan lijkt dat laatste het geval te zijn: “After a government-led investigation earlier this year, many of Japan’s 10 nuclear power plant operators admitted they had modified safety data in the past, including covering up unintended start-ups of reactors.”
De Britse krant de Guardian heeft beslag weten te leggen op een intern adviesrapport dat vandaag aan de Premier van het Verenigd Koninkrijk, Gordon Brown (zie foto), wordt aangeboden. Daarin zou de Britse staatssecretaris voor het zakenleven, John Hutton, hebben geschreven dat Engeland samen met Polen ervoor moet zorgen dat de EU-doelstelling voor duurzame energie van 20% tegen 2020 afgezwakt wordt. “Britain should work with Poland and other governments sceptical about climate change to “help persuade” German chancellor Angela Merkel and others to set lower renewable targets, before binding commitments are framed in December.”
De onderliggende redenen uit het rapport vat de Guardian samen als: 1) De duurzame doelstellingen ondermijnen de handel CO2, 2) het kost teveel geld voor het Verenigd Koninkrijk en 3) het helpt niet om de druk op te voeren op het bouwen van nieuwe kerncentrales.
De eerste reacties zijn al te vinden op internet. De Fransman Jerome á Paris, die bij de bank Dexxia werkt om o.a. investeringen in offshore wind-energie van de grond te trekken, schrijft dat het stompzinninge, kortzichtige en simpelweg foutieve argumenten zijn. Per argument gaat hij er in meer detail op in op het weblog The Oildrum Europe: “Wind, the technology that offers the best prospects for large scale energy generation at reasonable cost at this point in time, still requires some subsidies to be profitable in the current environment. In the short term, it is already cheaper than power generated from gas-fired plants (the break-even is around 6-8c/kWh/4-5p/kWh, or $50/bl of oil), but as its cost is essentially constant over a very long time (mainly the repayment of the initial capital investment), investing in wind today requires that prices for oil and gas be above such levels constantly for the next 15 years, which is not yet a bet that investors and their bankers are willing to make (we’re getting there, though). So a basic level of support is indeed still required – but it can be reduced over time, provided that it is made in a way that never compromises the viability of the support scheme (Spain has done this very well). “
Sommigen noemen het ongewenst uitstel naar een duurzame samenleving, anderen zien het als een onmisbare oplossing. Het gaat over het opslaan van CO2 onder de grond wat anders in de atmosfeer zou belanden. De Nederlandse overheid heeft in ieder geval besloten ervoor te gaan, voor “schoon” fossiel. Er zal 30 miljoen euro gestoken worden in drie proefprojecten: 1) ZEPP Drachten, waar CO2 opgeslagen zal worden in een aardgasveld bij Akkrum, afkomstig uit een elektriciteitscentrale die draait op aargas. Bijkomend voordeel, er kan meer aardgas worden gewonnen uit het veld dankzij de CO2 injectie. 2) Enecogen Cryogen, waar CO2 uit een 840 megawatt te bouwen gascentrale wordt afgekoeld en opgeslagen. 3) Buggenum CO2 waar de kleine bestaande 253 megawatt vergassingscentrale voor steenkool omgebouwd wordt om de CO2 die vrijkomt op te slaan. Zie voor dit laatste project bij Buggenum ook het rapportje van ECN.
Wat betekent dit nou voor het klimaatprobleem? Dat als deze en opvolgende proeven succesvol zijn, we tegen een flink hogere elektriciteitsprijs nog een tijd door kunnen gaan met het verstoken van kolen (en gas.), zolang voorradig. De wenselijkheid hiervan wordt door meerdere regeringen onderkend, niet verwonderlijk ook de Amerikaanse. Zij is van plan om de komende tien jaar 197 miljoen dollar te steken in eveneens drie projecten voor het afvangen en opslaan van CO2 onder de grond. “The three projects – Plains Carbon Dioxide Reduction Partnership; Southeast Regional Carbon Sequestration Partnership; and Southwest Regional Partnership for Carbon Sequestration – will conduct large volume tests for the storage of one million or more tons of carbon dioxide (CO2) in deep saline reservoirs. These projects will double the number of large-volume carbon storage demonstrations in operation worldwide.”
Naar de visie van de Italiaanse regering moet bloggen zo goed als verboden worden. De raad van ministers van Italië jaagde er op 12 oktober een wet door waardoor elk Italiaans weblog: 1) geregistreerd moet worden, 2) belasting moet betalen, 3) moet beschikken over een publisher, 4) een professionele journalist in dienst moet hebben. Als de wet door het parlement wordt goedgekeurd zal 99% van de weblogs van Italië gesloten moeten worden, schrijft de Italiaanse komiek Beppe Grillo op zijn eigen weblog.
Het plan der waanzin is afkomstig van Ricardo Franco Levi, de rechterhand van Romano Prodi. “Ricardo Franco Levi, sottosegretario alla Presidenza del Consiglio e padre della riforma, sdrammatizza: “Lo spirito del nostro progetto non è certo questo. Non abbiamo interesse a toccare i siti amatoriali o i blog personali, non sarebbe praticabile”.