markva

Dat China gewoon een kapitalistisch land is als ieder ander weten we al langer. Maar er blijven scherpe randjes zitten aan de democratische aspecten van het land dat nog altijd officieel door een alleenheersende Communistische Partij wordt geregeerd. Vrijheid van pers en meningsuiting is er allerminst.

Wellicht speelt het internet een belangrijke rol in de democratisering van China. Elf jaar geleden begon de regering het internet te promoten als een belangrijke manier om het technologische gat met het westen te dichten ([email protected]/geencom). De houding van de Chinese regering is sindsdien ambivalent. Het internet wordt wel toegestaan maar sites met afwijkende mening zo snel mogelijk geblokkeerd. De invloed van internet is echter onmiskenbaar:

Studies suggest this digital interaction is changing the traditional structure of Chinese society, strengthening relations among friends, colleagues and others outside family networks. In a multinational survey, a much larger percentage of Internet users in China than anywhere else said online communication had increased their contact with people who shared their hobbies, professions and political views.

Nu is er met het Wikipedia een bijzondere situatie: ook de Chinese versie probeert objectieve informatie te verzamelen. Objectiviteit is echter helemaal niet gewenst rond onderwerpen als de Japanse invasie van China in de Tweede Wereldoorlog. Bovendien zijn bepaalde democratische principes onontbeerlijk om Wikipedia werkbaar te maken: