Het is zomerreces op Sargasso, wat dat precies inhoudt weten we zelf ook niet. Maar soms wordt het van bloggers- danwel reaguurderskant opeens erg rustig. Om het handjevol harde doorwerkers dat dwangmatig deze site zit te F5-en toch nog op enigerlei wijze te bevredigen treft u hiernaast een fraai zoekplaatje aan. De poster voor het Noorse paviljoen op de wereldtentoonstelling in Sevilla (1992). Een bespreking van Den Norske Dråpen vindt u op het altijd lezenswaardige Strange Maps waarop u ook een wereldkaart met alle totale zonsverduisteringen voor de periode 2001-2025 aantreft, handig voor het plannen van uw vakantie.
Mag Kazachstan in 2009 voorzitter van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OSCE) worden? De OSCE kent een roulerend voorzitterschap: dit jaar is het Spanje, volgend jaar Finland en Kazachstan ambieert al een tijd lang het voorzitterschap van 2009. Maar twee jaar geleden concludeerde de OSCE nog dat de Kazachstaanse verkiezingen waarbij meer dan 90% van de stemmen naar de zittende president Nazarbayev gingen ernstig gemanipuleerd waren?
Kan een land dat vandaag nog door de OSCE werd bekritiseerd om haar restrictieve internetbeleid wel voorzitter worden van diezelfde OSCE? Duitsland vindt van wel en hoopt op de aanleg van een gaspijpleiding naar Europa door de Kaspische Zee die Rusland omzeilt. Groot-Brittannië en de Verenigde Staten vinden van niet. De tijd dringt: One solution would be to say that Kazakhstan can be chair in 2011—but only if it first meets some elementary democratic criteria. But it may be too late for such a deal. Anything short of the chairmanship in 2009 will be seen as a severe snub. (Economist). Een afwijzing van het voorzitterschap zou een belediging zijn die in Kazachstaanse ogen wordt toegevoegd aan het rijtje van Borat’s smaadcampagne en het Tourcomplot tegen Vinokoerov. Europa is dan zeker al haar invloed in deze regio kwijt, China en Rusland kunnen ongestoord hun gang gaan. Blogger James van het Kazachstan-blog kazakhstan.neweurasia.net waarschuwt voor al te grote Europese hypocrisie en meegaandheid, maar ziet in een Kazachstaans voorzitterschap toch ook kansen voor democratisering. Having a Central Asian country chair the OSCE would have been a wonderful step forward for all involved, but compromise has to come on both sides.