Oud-burgemeester Helmond mogelijk vervolgd

NIEUWS - Fons Jacobs, tot voor kort burgemeester van Helmond, wordt mogelijk vervolgd voor valsheid in geschrifte. Het Gerechtshof in Den Bosch bekijkt momenteel of een aangifte tegen Jacobs alsnog moet worden opgepakt en de zaak aan de rechter moet worden voorgelegd.

Door Sjors van Beek en Dimitri Tokmetzis

Eerder legde het Openbaar Ministerie die aangifte zonder enig onderzoek terzijde, maar het Hof wil nu dat er opnieuw naar wordt gekeken. Jacobs (CDA), die 1 november 2012 vervroegd met pensioen ging, wordt ervan beticht kennis te hebben gehad van frauduleuze handelingen rond een horeca-pand in Helmond.

De uitbaters van restaurant Berlaer, Eric en Mieke Betgem-van der Spuij, beschuldigen Jacobs ervan dat hij onder één hoedje heeft gespeeld met de vorige exploitanten. Die zouden volgens het echtpaar Betgem de omzetcijfers van restaurant Berlaer hebben gemanipuleerd. Ook is er volgens hen sprake van valse loonstroken en niet-bestaande BV’s. Jacobs, als burgemeester verantwoordelijk voor de vergunningverlening, zou hier van hebben geweten. In dat geval zou hij medeplichtig zijn. Het pand waar Berlaer in is gevestigd, is eigendom van de gemeente.

De Betgems deden op 19 juni vorig jaar aangifte tegen Jacobs wegens het ‘willens en wetens faciliteren van een criminele organisatie.’Dat deden ze in Weert bij de politie Limburg-Noord, omdat ze de politie in Helmond (korps Brabant Zuid-Oost) niet vertrouwden, en omdat Jacobs indertijd nog hoofd van de politie in die plaats was.

Uit het dossier, in bezit van Sargasso, blijkt dat de Weertse politie de aangifte onmiddellijk heeft doorgestuurd naar de politie in Helmond. Die maakte vervolgens – zonder medeweten van de Betgems – een nieuw proces-verbaal van aangifte: ‘Aangeefster verklaarde het volgende: dit betreft een fake-aangifte tegen de burgemeester van Helmond, dhr. F. Jacobs,’ aldus dat document (pdf).

Het Openbaar Ministerie in Den Bosch, verantwoordelijk voor de politie Brabant Zuid-Oost, schoof de aangifte vervolgens terzijde zonder Jacobs of andere betrokkenen ooit te horen.

De Betgems startten daarop een zogeheten artikel-12-klachtprocedure bij het Gerechtshof. Die instantie kan het OM opdracht geven de zaak alsnog uit te zoeken.

Niet verstrekken

Het OM heeft het proces-verbaal van de tweede aangifte, opgemaakt door de Helmondse politie, nooit aan de Betgems willen verstrekken. Pas dinsdagochtend kregen de klagers een exemplaar overhandigd van het Gerechtshof. Tijdens de zitting sprak raadsheer (rechter)  J. Ruijter zijn verbazing uit over dit tweede proces-verbaal: ‘Dit heb ik in mijn hele loopbaan nog nooit meegemaakt.’

Het Hof wil nu nadere onderbouwing zien van de beschuldigingen van het echtpaar Betgem. Het Openbaar Ministerie stemt daar mee in. Op 9 april wordt de zaak hervat.

Mieke Betgem was ten tijde van de aangifte als ambtenaar werkzaam bij de gemeente Helmond. Tot haar grote verbazing belandde haar aangifte op het bureau van de Helmondse gemeentesecretaris. Die schreef Betgem vervolgens dat de aangifte ‘grotesk’ was en dat ze kennelijk ‘uit was op maximale confrontatie met en beschadiging van de gemeente Helmond en de aldaar werkzame ambtsdragers en functionarissen.’ Er werden disciplinaire maatregelen aangekondigd en uiteindelijk is Betgem ontslagen. Restaurant Berlaer is inmiddels gesloten.

Eerder in opspraak

Burgemeester Jacobs is al diverse malen eerder in opspraak geweest. Maandagavond werd bekend dat hij naar alle waarschijnlijkheid naar een journalist heeft gelekt uit vertrouwelijke overleggen met de Commissaris van de Koningin en de Helmondse fractievoorzitters. Tot die conclusie komt bureau Berenschot, dat was ingehuurd door de nieuwe burgemeester van de gemeente Helmond. Jacobs zelf heeft tegenover Berenschot verklaard dat ‘het zou kunnen.’ Hij wil niet meewerken aan een verdergaand onderzoek. Meerdere fracties uit de Helmondse gemeenteraad willen nu nagaan of Jacobs’ ereburgerschap van Helmond weer kan worden afgepakt. Op 5 februari beslist de raad of de oud-burgemeester in een raadsenquête onder ede moet worden gehoord over het lekken van de stukken.

Vanaf november 2010 moest Jacobs onderduiken en werd hij maandenlang zwaar beveiligd omdat er een moordaanslag op hem zou worden beraamd. Volgens de gemeente had de dreiging te maken met een nieuwe coffeeshop waar een granaataanslag op was gepleegd. Het OM heeft nooit bekend gemaakt waar de dreiging rond Jacobs precies uit bestond.

In 2002 werd Jacobs in zijn vorige standplaats Brunssum door zijn eigen wethouders ook al eens beschuldigd van valsheid in geschrifte. Ook werd er een aanslag gepleegd op de auto van zijn vrouw. Het betrof toen ook perikelen rond een nieuwe coffeeshop. Een grootschalig recherche-onderzoek strandde indertijd. De politie stelde vast dat er binnen het college van B&W was gelogen, maar kon niet bepalen wie de waarheid sprak.