‘Duizend dollar’ DNA

Dit jaar heeft James Watson (u kent hem wel), ontdekker van de DNA-structuur, op een symbolische uitreiking twee dvd?s in ontvangst genomen waarmee hij als eerste mens op aard zijn volledig in kaart gebrachte genoom verkreeg. De wetenschap staat niet stil Watson?s genoom is in kaart gebracht met een tweede generatie sequencer. Die werken een stuk sneller dan de eerste generatie. Kostte het in kaart brengen van het eerste menselijke genoom nog 13 jaar en 3 miljard dollar, aan het in kaart brengen van Watson?s genoom werd 2 maanden gewerkt en had de totale kosten van een schamele één miljoen euro.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Lezen: Bedrieglijk echt, door Jona Lendering

Mededeling

Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

EU blijkt toch nog een kenniseconomie

, door

chinese-student.jpgTijdens een EU-top in Lissabon in 2000 werd besloten om binnen tien jaar tijd (2010) van Europa de meest concurrerende en dynamische kenniseconomie ter wereld te maken. Het is nog maar de vraag wat daar, ruim zeven jaar later, al van terecht is gekomen? Toch is er vandaag een succesje te melden. De Europese Unie streeft tegenwoordig de Verenigde Staten voorbij in het faciliteren van studieplaatsen voor Chinese studenten. Last year 120,000 Chinese students studied in EU countries, a record number; and more Chinese students study in Europe than any other destination in the world, said Jan Figel, the European Commissioner for Education, Training and Youth. (ChinaDaily). Iedereen die op de hoogte is van de inzet en capaciteiten van de gemiddelde Chinese student weet dat dit een enorme productiviteitsimpuls is voor de Europese kenniseconomie. Terwijl Westerse studenten de universiteit vooral zien als paringsgronden en een vluchtheuvel voor het uitstellen van volwassenheid studeren Chinese studenten in het buitenland zich het leplazarus. Niet gehinderd door enig sociaal leven en berustend in het feit dat leren soms “auw doet” werken ze zich door kilometers studiemateriaal heen. De algemene klacht dat Chinese studenten niet creatief zouden kunnen denken en slechts alles naäpen is van tijdelijke aard. Dit werd 25 jaar geleden de Japanners immers ook al verweten en wat blijkt: ook creatief denken kun je leren.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Quote van de Dag: Watson en intelligentie

, door

[I am] inherently gloomy about the prospect of Africa [because] all our social policies are based on the fact that their intelligence is the same as ours ? whereas all the testing says not really.

(…)there is no firm reason to anticipate that the intellectual capacities of peoples geographically separated in their evolution should prove to have evolved identically. Our wanting to reserve equal powers of reason as some universal heritage of humanity will not be enough to make it so.

DNA-expert en Nobelprijswinnaar Watson bedoelt eigenlijk dat hij denkt dat het “zwarte ras” gemiddeld genomen dommer is dan het blanke en dat de oorzaak van dat verschil ligt in de distributie van DNA.

Is de wetenschap geheel vrij om zeer omstreden (en vrijwel onmogelijk te toetsen) hypothesen te uiten, of wordt de bewegingsruimte van wetenschappers ook bepaald door maatschappelijke fatsoensnormen?

Doe het veilig met NordVPN

Mededeling

Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

WW: Seadragon en PhotoSynth

, door

[i]De woensdagmiddag is op Geencommentaar.nl Wondere Woensdagmiddag. Met extra aandacht voor de nieuwste ontwikkelingen in Wetenschap- en Techniekland.[/i]

Iedereen met een digitale camera kent het probleem: Na enkele dagen/weken/maanden (doorhalen wat niet van toepassing is) schieten heb je een archief van enkele gigabytes en dan?

Microsoft is nu met twee technieken bezig die met dat archief hele leuke dingen kunnen doen. De technieken hebben de codenamen Seadragon en PhotoSynth gekregen. Dit zegt natuurlijk niet zoveel, maar ik zal proberen uit te leggen wat het doet.

Seadragon is een opslag mechanisme voor grafische informatie. Je kan er gigabytes aan informatie in opslaan en er doorheen bladeren en zoomen zonder enige vertraging. Dit klinkt niet zo spannend, maar als je de demo bekijkt is het heel mooi. Nu is mooi leuk, maar je kan er niet zoveel mee. Daarom gebruikt Microsoft Seadragon als basis voor de volgende techniek:

PhotoSynthPhotoSynth is een stuk software wat foto?s analyseert en automatische aan elkaar kan linken. Je fotografeert bijvoorbeeld je huis van alle kanten en stopt deze foto?s in het systeem. Photosynth zal dan herkennen dat het meerdere foto?s van hetzelfde object zijn en de foto?s met elkaar gaan vermengen. Je krijgt nu een 3d model van je huis waarbij je van foto naar foto kan springen. Ook is het mogelijk om informatie uit te wisselen via de foto?s. Als ik op een foto een opmerking plaats, zal deze opmerkingen ook op andere foto?s van hetzelfde onderwerp naar voren komen.

Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Seksuele disfunctie, wenscultuur of echt probleem?

, door

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers, dit kunnen stukjes zijn die we -uiteraard met toestemming- overnemen van andere weblogs, of die via onze mail binnenkomen. Hieronder een stuk van Eelke.

Als je de cijfers mag geloven is seksuele disfunctie tegenwoordig een groot probleem. Studies in bijvoorbeeld Amerika geven aan dat 31% van de mannen en 43% van de vrouwen aan een seksuele disfunctie lijdt.

Bij mannen moet je denken aan een laag libido, premature ejaculatie en het onvermogen tot klaarkomen. Vrouwen hebben last van een laag libido, opwindingsstoornissen en pijn tijdens de seks.

Vanwege de hoge prevalentie van seksuele disfunctie is het onderzoek ernaar erg populair onder wetenschappers. Maar betekent het hoge voorkomen van symptomen ook dat er echt iets aan de hand is, of hebben farmaceuten een ziekte gecreëerd waar ze geld aan kunnen verdienen?

Er vindt onderzoek plaats in zowel de mens als in proefdieren, waardoor er inmiddels al verschillende medicijnen op de markt zijn, denk aan erectiemiddelen zoals Cialis en Viagra. Voor vrouwen zijn er echter nog geen geneesmiddelen op de markt die bewezen nut hebben.

Onderzoek naar seksuele disfunctie kan daarnaast ook belangrijk zijn voor begrip en behandeling van andere ziekten. Zo slikken mensen met een depressie vaak antidepressiva, medicijnen die helaas seksuele disfunctie als veelvoorkomende bijwerking hebben. Dankzij bepaalde diermodellen kunnen er antidepressiva ontwikkeld worden die deze vervelende bijwerking niet hebben.

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Mededeling

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.

Vorige Volgende