Als Obama in november bij de midterms een meerderheid weet te behouden in beide huizen dan is hij op weg naar de historische omslag waar de Republikeinen zo bang voor zijn. Namelijk dat de VS een beschaafd land worden. Arme, onwetende mensenmassa’s zijn nodig voor het in stand houden van het Amerikaanse superkapitalisme. Mondige, opgeleide en gezonde stemmers zijn de ultieme nachtmerrie van de Republikeinse machtswellustelingen. Zij zijn nooit uit geweest op vooruitgang, maar slechts op persoonlijke verrijking. De hoeveelheid slachtoffers die deze wellust heeft geëist heeft hen nooit ene biet geïnteresseerd. Maar de hoop op verandering die Obama naar Washington bracht lijkt nu haar eerste vruchten af te werpen. De overwinning die Obama heeft geboekt met de hervorming van de gezondheidszorg in de VS kan echt historisch worden, niet alleen omdat het betekent dat bijna iedereen verzekerd zal zijn, maar vooral omdat het geen politics as usual is. Ondanks de ongekende smearcampaign van de Republikeinen, een vijandige publieke opinie en muitende Democraten komt de hervorming er. Obama heeft deze hervorming erdoor gedrukt, niet uit politieke overwegingen maar uit morele. Gewoon omdat ieder ontwikkeld land de morele plicht heeft haar inwoners fatsoenlijk tegen ziektekosten te verzekeren. De laatste keer dat een Amerikaanse president zijn eigen herverkiezing op het spel zette om zijn morele plicht te vervullen, was… wanneer eigenlijk?
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Vorige week kwam uit PvdA-gelederen de opmerking om ‘creatief om te gaan met internationale verdragen’ om zo immigratie te beperken. De immigratie van lageropgeleiden wel te verstaan. Ondertussen klinkt aan de andere kant van de Grote Plas een heel ander geluid: ‘laat maar binnenkomen die immigranten ..of ze nu hoog óf laag opgeleid zijn’. Waar Teulings vooral problemen ziet met lageropgeleide immigranten focust Friedman juist op de kansen van de briljante immigranten, maar sluit ook de minder briljante immigrant niet uit:
“All pigs are equal, but some pigs are more equal than others”. Wat voor een wereld wilt u? Een waar alleen de slimme elite zich kan verplaatsen of een waar ook de hardwerkende arbeider elders zijn/haar geluk kan beproeven?
That’s one small step Europeans already took half a century ago, a giant leap for the United States of America of today. Tijdens een historische zitting heeft het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden vannacht ingestemd met de hervorming van het zorgstelsel (NRC / video). Meer dan 32 miljoen onverzekerde Amerikanen krijgen toegang tot gezondheidszorg, tekorten worden teruggedrongen en verzekeringsmaatschappijen mogen niet meer klanten weigeren op grond van hun medisch dossier (YahooNews). Dat is heel mooi nieuws voor de inwoners van het machtigste democratische land op aarde, een geweldig resultaat voor de beste Amerikaanse president in jaren én een morele opsteker voor gidscontinent Europa.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
De Crisis van de jaren dertig was één van de aanleidingen voor de Tweede Wereldoorlog. De huidige crisis is de grootste sinds die tijd, maar heeft gelukkig nog niet geleid tot het opnemen der wapenen. Blijkbaar is beschaving toch iets dat kan toenemen.
Nu dreigt er echter toch een oorlog. Gelukkig niet één met bommen en granaten, maar wereldomvattend zou hij best eens kunnen zijn en als dat zo is zullen vele gewone mensen er ook onder gaan lijden. We lijken namelijk in de inleidende fase te zitten van De Grote Chinese Handelsoorlog.
Het draait allemaal om de wisselkoers van de Chinese munteenheid renminbi (die wordt uitgedrukt in yuan, zoals lengte wordt uitgedrukt in meters.) Die wordt niet bepaald in vrije valutahandel, maar door de Chinese overheid. En die doet dat volgens bijna iedereen behalve die Chinese overheid zelf op een niveau dat te laag is ten opzichte van andere munten, om Chinese producten goedkoop te houden. Nu is dat zelfs voor de Chinezen niet een kwestie van alleen zeggen dat die wisselkoers zo laag moet zijn. Anders zouden namelijk de prijzen en lonen in China vanzelf gaan stijgen door de enorme hoeveelheid geld die het land instroomt. Waardoor de Chinese exportmachine ook weer zou gaan haperen.
Dus wat China doet is, is yuan dumpen en er dollars en andere valuta voor kopen, die daardoor duurder worden. Feitelijk is dit manipulatie van de valutamarkt. Een soort manipulatie ook die niet is toegestaan volgens regels van het IMF.
Gisteren hadden we een waanlink naar een bericht over de wederom gestegen kosten van de JSF. Het leek me nu wel gepast om even de historie van de kosten en het oplevermoment in een handzaam overzicht te proppen.
Op basis van de getallen van het budgetonderzoeksbureau kom ik tot de volgende plaat:
Hierbij aangetekend dat het start bedrag uit 1996 afgeleid is. Verder zijn alle bedragen uitgedrukt in 2010 dollars (dus voor inflatie gecorrigeerd).
Belangrijkste conclusie: Qua bedrag per vliegtuig zijn we nu meer dan 80% duurder uit dan oorspronkelijk gedacht. En de doorlooptijd tot oplevering is van 11 naar 14 jaar gegaan. Aangezien we nog niet bij de finish zijn, durf ik te voorspellen dat we naar respectievelijk 100% en 5 jaar vertraging gaan.
Lijkt dus heel sterk op onze reguliere grote projecten. Jammer alleen dat het om zoveel geld gaat.
Update (17:45 uur): Even in de kamerstukken gesnuffeld. Hier een fragment uit een vraag/antwoordspel op 7 maart 2002:
“Hoe verhoudt dit stringente kostenmechanisme zich met de stuksprijs van 41,4 miljoen euro die de regering nu aanhoudt ([]38,6 m. US$, volgens koers die op pagina1 wordt aangehouden) terwijl de JSF aanvankelijk niet meer dan 28 miljoen $ mocht gaan kosten en in 2000 31miljoen $. Wat is uw oordeel over het feit dat het Congressional Budget Office in 1997 al heeft gewaarschuwd voor stijging tot 65 miljoen dollar?”
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.