Omdat de WHO morgen beslist of ze naar de hoogste alarmfase gaat m.b.t. de H1N1 (varkensgriep) pandemie, leek het me wel een goed idee om weer even een update te geven van het verloop. Daarom eerste even het plaatje met het aantal gevallen wereldwijd (en de dagelijkse toename): Het lijkt misschien nog steeds redelijk lineair. Maar toch is er sprake van een zekere versnelling. Het aantal gevallen per dag erbij ligt nu consequent boven de 1000.
Korte update op basis van de gegevens van gisteren. Het aantal infecties loopt nog steeds gestaag op. Er lijkt ook sprake van een versnelling.
Maar het aantal doden loopt minder snel op, waardoor de verhouding infecties per doden nu de 250 : 1 benaderd.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Update: Zie voor recente H1N1 grafieken en getallen ons dossier hierover.
Het is alweer een goede maand geleden dat de varkensgriep groot in het nieuws kwam. Tijd om eens rustig naar de cijfers te kijken om te zien hoe het er nu voor staat.
Op basis van de gegevens van de WHO ziet u hieronder het aantal infecties totaal en het aantal infecties dat er per dag bij kwam.
In tegenstelling tot wat je zou verwachten is er geen sprake van exponentiële groei.
Vervolgens nemen we het dodental in ogenschouw. Hieronder een grafiek van het totaal aantal doden dat tot nu toe door H1N1 is gevallen. En tevens dit getal in verhouding tot het aantal infecties.
Zoals zichtbaar is, stijgt het aantal infecties per dode nog steeds. Er zijn nu meer dan 130 infecties nodig voor iedere dode.
De niet-exponentiële groei en de afnemende kans op overlijden door een infectie geven aan dat het toch niet de pandemie aan het worden is die iedereen had gevreesd. Maar tot het aantal infecties niet meer toeneemt, weten we dat niet zeker natuurlijk.
Voor de achtergrond hier nog het aantal doden door griep die jaarlijks in Nederland vallen sinds begin vorige eeuw (met dank aan MP, vooral op basis van cijfers van het CBS). Het laagste aantal was hier 63, het hoogste 17050. Voor de duidelijkheid, de piek voor 1920 is van de Spaanse Griep. De Hong Kong Griep van ’68 had minder effect hier.
Noem het Varkensgriep en prompt is de hele islamwereld op z’n pig getrapt en komen dierenorganisaties in het geweer. Terecht, want een typisch geval van ‘don’t shoot the messenger’.
Het arme beest was immers slechts een overdrager, maar lokaal werden zelfs varkensstapels geruimd. Foutje. Exit varkensgriep dus. Even valt de naam ‘Nieuwe griep‘ in de media, maar dat is natuurlijk een naam van niks. Exit Nieuwe griep dus.
Noem het Mexicaanse griep en dat ligt dan heel wat beter in de mond, zeker omdat aan de eerste slachtoffers en hun land van herkomst wordt gerefereerd. Prompt echter wordt een groepje niets vermoedende Mexicanen door Chinese mannen in witte pakken in Hong Kong in quarantaine gezet en pas na hevige diplomatieke druk van Mexico in een speciaal vliegtuig naar huis gevlogen. Vluchten van en naar het land worden gecancelled, reizigers gaan door infrarood-detectors en sombrero’s worden onderhand alleen nog met de nek aangekeken. Kortom: Mexico heeft er nu ook nog een imago-probleem bij…
Maar goed, dat was dan wel na beelden van de stad Mexico, waar 20 miljoen mondkapjes rondliepen, waar alle openbare gelegenheden dagenlang hun deuren dicht moesten houden. Waar dus overmatig heftig werd gereageerd op een toch relatief kleine uitbraak met relatief geringe gevolgen voor de volksgezondheid. Het stadsbestuur heeft inmiddels ingezien dat al die maatregelen meer kwaad dan goed hebben gedaan en sinds vandaag is het openbare leven weer op gang gekomen.
Maar nu ineens, blijkbaar geschrokken van alle negatieve internationale effecten, wil de Mexicaanse regering zo snel mogelijk weer van die naam af.
Zelfs Mexicaanse ambassades worden nu ingeschakeld om landen over te halen het Mexican uit de flu te halen. Ook die in ons land heeft een officieel persbericht uit doen gaan, waarin wordt verzocht een andere naam te hanteren. Want ‘misleidend’ en bovendien ‘discriminerend’ voor Mexicanen. Of we van nu af a.u.b. ‘A/H1N1‘ of ‘nieuwe griep‘ willen gebruiken.
Weinig kans dat de media, hier en elders, dat verzoek zullen inwilligen. En terecht: het blijven namen van niks en te onbeduidend voor een echte pandemie, ook al zijn ze dan goedgekeurd door de WHO. Maar laten we gewoon eens even met het geplaagde Mexicaanse volk meedenken en ons buigen over een nieuwe naam voor het pandemisch beestje. Wat dacht u van de Heeneneen-griep (the Honenone-flu)?. Creatief meeverzinnen kan natuurlijk in de comments.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
“If that happens, I will retire immediately and lock myself in the P3 lab. H5N1 kills half the people it infects. Even if you inject yourself with a vaccine, it may be too late. Maybe in just a couple hours it takes your life.” (ScienceMag)
Viroloog Yi Guan die in 2003 aan de universiteit van Hong Kong het SARS vogelgriep virus (H5N1) ontdekte relativeert het gevaar van de huidige Mexicaanse varkensgriep (H1N1). Het varkensgriepvirus is een weinig krachtig virus zo lijkt het, maar mutatie tot een dodelijkere variant ligt op de loer. Inmiddels waart het dodelijke SARS virus in zestig landen rond. Als H1N1 en H5N1 elkaar ontmoeten en tot een succesvolle versmelting komen: when pigs fly… al is de kans erg klein…. dan sluit Yi Guan zich op zijn lab, want dan gaan er héél véél doden vallen…
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
