Het trucje dat Dan Brown uitstekend beheerst

´Holy Mary, Mother of God, Batman!´ Vooruit, de televisieavonturen van de caped crusader uit de jaren zestig zijn niet het eerste waar je aan denkt bij het lezen van Dan Browns Inferno, maar voor mij wel het tweede. Een voorbeeld: in een van de heerlijk absurde afleveringen van de serie bindt de Joker Batman en Robin vast in een zwembad en laat ze alleen met een mensetende schelp. Uiteraard heeft hij van tevoren al zijn duistere plannen tot in detail aan het dynamische duo uitgelegd, want hé… onze helden kunnen niet ontsnappen. Toch? Fout! Want de Joker heeft natuurlijk niet gerekend op het flesje ‘Bat Clam Repellant’ dat Batman voor dit soort gelegenheden aan zijn riem heeft hangen. Blam! Thud! Kapow! Waarom heeft de clowneske crimineel zijn tegenstanders dan ook niet gelijk doodgeschoten? Simpel, omdat er anders geen verhaal te vertellen valt.

Door: Foto: Martin Kalfatovic (cc)
Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Geheime EU-wetgeving toch niet rechtsgeldig

, door
Geheime wetten? (Foto: Flickr/kayepants)

Al meer dan een jaar geleden schreef GC over het relatief nieuwe fenomeen van geheime Europese wetgeving (en sommige anderen namen het verhaal over…). Een bijzonder vreemd fenomeen, waarbij de Europese commissie geheime lijstjes opstelde van beveiligingseisen op vliegtuigen, die echter om redenen van terrorismebestrijding niet openbaar gemaakt werden.

Dat kan tot erg kafkaëske situaties leiden natuurlijk. Elke burger wordt geacht de wet te kennen, maar hoe is dat mogelijk als je die wet niet mag inzien? Op die manier kun je dus gemakkelijk zonder het te weten de wet breken.

En dat is dus inderdaad gebeurd.

Een Oostenrijker werd op het vliegveld tegengehouden omdat hij een aantal tennisrackets in zijn bagage had. Dat bleek een verboden slagwapen te zijn (een gevolg van de vele vliegtuigkapingen met tennisrackets de afgelopen jaren?), maar dat had hij niet kunnen weten. En dat kan ons natuurlijk allemaal overkomen. Misschien staan op die lijsten ook wel rolletjes pepermunt, Nokia-telefoons of boeken van Dan Brown. Geen enkele manier om er achter te komen.

Gelukkig stapte de man naar de rechter. En inmiddels heeft het Europees Hof van Justitie besloten dat geheime wetgeving inderdaad toch echt niet toegestaan is. De Europese Commissie heeft aangekondigd de wetgeving aan te gaan passen.

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

Mededeling

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Doneer!

Mededeling

Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.

In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

Mededeling

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Mededeling

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.