As Lincoln organized the forces arrayed against slavery, he was heard to say: "Of strange, discordant, and even hostile elements, we gathered from the four winds, and formed and fought to battle through." That is our purpose here today. That's why I'm in this race. Not just to hold an office, but to gather with you to transform a nation. I want to win that next battle ? for justice and opportunity. I want to win that next battle ? for better schools, and better jobs, and health care for all. I want us to take up the unfinished business of perfecting our union, and building a better America. Senator Barack Obama uit Illinois maakte vandaag zijn kandidatuur bekend voor het presidentschap van de Verenigde Staten.
Vandaag presenteerde het Amerikaanse leger bewijs dat Iran verantwoordelijk is voor bomaanslagen op Amerikaanse troepen, die aan 170 Amerikanen het leven kostten. Is dit de opmaat naar een volgend bloederig Amerikaans avontuur?
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
God, wat zijn Nederlandse politici toch saai en wat boffen de Belgen met socialisten als Michel Daerden, 57 jaar oud en Waals minister van Begroting. Volgens onze zuiderburen was hij de man van 2006. De man is zo populair dat hij met gemak een zaal vult met tweeduizend laaiend enthousiaste fans. Ook veel bekende Belgen willen graag gezien worden met de politicus. Nederland en de rest van de wereld kennen de man inmiddels ook, sinds hij figureerde in een YouTube-filmpje dat in België het “zattemansinterview” ging heten. Zo zouden wij Wouter Bos toch niet gauw op de televisie zien, want in Nederland mag je als politicus niet uit de band springen, laat staan met een paar borrels op op de kijkbuis verschijnen. Tenzij je in de klauwen wenst te vallen van de luipaarden van de vaderlandse pers en bespot wil worden door het ganse Nederlandse volk. Het besmuikte lachje van Gerrit Zalm vond de Nederlander al hoogst irritant. Een beschonken Gerrit Zalm hadden we helemaal afgemaakt.
Voor Daerden verliep het echter allemaal anders. Er werd een reggaemix uitgebracht met Daerdens uitspraken, T-shirts met de kop van Michel D. vlogen de deur uit. Daerden komt in de politieke populariteitspolls inmiddels gevaarlijk dicht in de buurt van Elio Di Rupo, de man die al jaren de ranglijst van populairste Waalse politici aanvoert. Daerdens politieke tegenstrevers zien blauw van jaloezie en proberen de man als het maar even kan zwart te maken. Deze maand verschijnt ook nog eens een boek over zijn leven.
Gisteren gaf de Gouverneur van New Mexico Bill Richardson een persconferentie in de Verenigde Naties. Enkele ogenblikken daarvoor had hij de Veiligheidsraad toegesproken over het conflict in Darfur. Hij drong er op aan dat de internationale gemeenschap constante aandacht aan Darfur moet schenken. Momenteel is die er niet, sterker nog, Richardson vindt dat het hele continent Afrika genegeerd wordt. Hij dacht hardop: “Waarom focussen we ons zo op het Midden-Oosten, waarom gaat alle aandacht uit naar Irak, als er zulke verschrikkelijke dingen gebeuren in Afrika”. Toen op gewichtige wijze, met een lichte wanhoop in zijn stem, zei hij: “Ladies and gentlemen of the press, there’s a huge crisis going on in Darfur”.
Richardson heeft gelijk, Afrika krijgt weinig aandacht. Dit is geen trend, de media heeft Afrika altijd al grotendeels links laten liggen. Regeringen moeten het wel heel erg bont maken, wil er een mediahype omtrent een Afrikaans land ontstaan. Zoals in het geval van de Rwandese genocide. De kern van het probleem? Westerlingen kunnen zich slecht identificeren met niet-westerlingen, in dit geval dus Afrikanen.
De democratische presidentskandidaat Richardson sprak echter wel over grote media-aandacht voor Arabische landen. Logisch, daar zijn westerlingen mee gemoeid. In Irak vechten Amerikaanse soldaten, sommige nog onder de 21. Reken bijvoorbeeld maar dat alle moeders in het Westen zich goed kunnen voorstellen hoe het is om je eigen zoon naar Irak te zien vertrekken. Natuurlijk spelen er ook andere factoren mee, maar een simpel testje wijst uit dat de oorlog in Irak vooral aandacht krijgt door de Westerse aanwezigheid. Beantwoord de volgende twee vragen:
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Geloof het of niet, op dit moment is er een ware mediahype gaande omtrent de dood van Anna Nicole Smith. Op de persafdeling van de Verenigde Naties, waar ik momenteel verkeer, is dit “the talk of the hall way“. Ik ben benieuwd wanneer de aandacht weer terug gaat naar de massamoorden in Darfur. Voorlopig schalt CNN over de gang: “a healthy 39 year old woman died”.
Ik moest even slikken, maar die brok in mijn keel wilde niet zakken. Het zien van de film The Last King of Scotland was een verstorende ervaring. De stilte die volgde in de Londense bioscoop was oorverdovend, de ingehouden tranen voelbaar. Forest Withaker heeft de Golden Globe al op zak voor zijn vrije vertolking als dictator Idi Amin uit Oeganda.
Hij speelt de charismatische leider die net een coup heeft gepleegd en gouden bergen belooft aan de bevolking. Dat hij zich weet te ontpoppen tot de meest brute dictator die Afrika ooit heeft gekend ? niet voor niets luidt zijn bijnaam ?De Slachter van Afrika? ? zag zelfs zijn persoonlijke arts en adviseur/rechterhand, de Schot Nicholas Garrigan niet aankomen.
Nicholas, een fictioneel karakter, wordt gespeeld door James McAvoy. Hij ontmoet Amin in 1971 als hij naar Oeganda is gereisd om vrijwilligerswerk te doen. Stapsgewijs ziet de jonge dokter de nieuwe dictator uitgroeien tot een psychopatische overheerser die tijdens zijn bewind tot 1979 ruim 300.000 dissidente burgers vermoordt, waaronder eigen gezinsleden.
Uiteindelijk vindt Nicholas het lef zich te verzetten tegen zijn eerdere vriend en nu grootste vijand. De filmtitel – De Laatste Koning van Schotland – verwijst naar de naam die Amin zichzelf had gegeven, geinspireerd door zijn onuitlegbare voorliefde voor alles wat Schots is.
Frankrijk maakt zich op voor de presidentsverkiezingen van 22 april en het belooft een spannende strijd te worden.
Aan de linkerkant is Ségolène Royal naar voren geschoven als officiele kandidate van de Parti Socialiste. Aan de rechterkant heeft de andere grote partij, de UMP (Union pour un Mouvement Populaire) Nicolas Sarkozy als kandidaat.
De beste man staat in Frankrijk nogal bekend als een rechtse hardliner na zijn optreden tijdens de rellen in de banlieue van oktober 2005, waar hij de oproerkraaiers ‘racaille‘ noemde en weigerde een duimbreed toe te geven. Bij de linker- en allochtone kant van de Fransen maakte hij zich bijzonder impopulair (mijn Franse tante gaat bijna over haar nek als ze zijn naam hoort). Maar aan de rechterkant is hij nu binnengehaald als de officiele partijkandidaat die moet voorkomen dat er zich weer een debacle voordoet als in 2002, toen Le Pen de tweede ronde haalde. De UMP en Sarkozy weten waar ze hun stemmen kunnen halen en richten hun blik en verkiezingspraat dus op rechts.
Maar dit laatste bericht is wel wat dubieus: Sarko’s boek ‘Témoignage‘ (in Frankrijk word je als kandidaat niet serieus genomen als je geen boek hebt gepubliceerd) is onlangs vertaald in het Italiaans. Het voorwoord van de Italiaanse versie is geschreven door Gianfranco Fini, de post-fascistische leider van de Alleanza Nazionale. Nu heeft Italie een mooie geschiedenis in het geen probleem hebben met fascisten en Fini en zijn vrienden mochten dan ook vrolijk meeregeren in Italie. Maar van de Fransen, zelfs van de rechtse, zijn we wel beter gewend.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
Jan-Peter weet wel beter. Hij zal niet met zijn kabinet Balkenende IV met een oplossing komen voor de complete patstelling rond de Europese Grondwet. In elk geval niet met een oplossing die zowel acceptabel is voor de Nederlandse bevolking (60% tegen!) én de rest van Europa.
En toch zal hij moeten, van Jose Manuel Barroso. Ik vind dat Barroso gelijk heeft.
Balkenende heeft de wanorde en chaos namelijk zelf veroorzaakt, zoals Barroso hem ook voorhoudt. Hij heeft met zijn kabinet nooit geprobeerd een fatsoenlijke Ja-campagne te voeren. Al jaren zelf wind gezaaid door te roepen dat Nederland teveel betaalt aan Europa. Al jaren wind gezaaid en daarom in juni 2005 storm geoogst. Ja, dat is wat je noemt: best belangrijk! En de vervuiler moet het nu zelf maar opruimen.
De Franse presidentskandidaat Sarkozy heeft zich voorstander verklaard van een mini-grondwet, een uitgekleed nieuw verdrag. Dit zal echter geen oplossing zijn voor de stroperigheid van de Europese Unie. Daarnaast maakt het waarschijnlijk ook weinig indruk op de NEE-stemmers in Frankrijk, laat staan die in Nederland.
Balkenende kan een list verzinnen, door linksaf te slaan in Europa. Tegemoet komen aan de zorgen van de SP en zo de linkse nee-stemmers in Nederland paaien. De minister-president kan voorstellen om nu echt iets te maken van een sociaal Europa. En dan maar hopen dat de socialiste Ségolène Royal gekozen wordt in Frankrijk….
Bij onze grote en artistieke broer Sargasso peilt men de lezers over beste boeken, redevoeringen, kabinetsmotto’s etc. Analoog hieraan wil ik de GeenCommentaar crowd graag horen over de waarschijnlijkheid en de timing van de volgende oorlog, tegen Iran, in de strijd van GWBush tegen terrorisme.
Komt er een oorlog tegen Iran en zo ja wanneer?
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.