Het begon een maand geleden met het bericht dat de Postbank alle coffeeshophouders uit hun bestand gooit. "Besmette" bedrijven zeg maar. En vandaag werd bekend dat alle banken (behalve dan toevallig de Postbank) bezig zijn de zogenaamde "relaxbedrijven" er uit te werken. Banken geven aan dat ze niet geassocieerd willen worden met vrouwenhandel en witwassen van geld. Dat klinkt natuurlijk heel nobel. Weiger ze financiële dienstverlening en dan kan er ook niets meer fout gaan. Maar het slaat helemaal nergens op. Door het weghalen van bankrekeningen zullen misschien maar een paar bedrijven stoppen omdat ze er toch al geen zin meer in hadden. De rest van de hoeren zal gewoon weer aankloppen bij de boeven (om het maar even in simpel Nederlands te stellen). Die boeven bieden maar al te graag hun dienstverlening aan tegen wat in het begin vast een gunstig tarief is. En een leuke lening (van zwart geld) is nooit een probleem. Jammer dat daarmee juist de greep van de criminaliteit op de prostitutie zal vergroten en de kans ook toeneemt dat bedrijven juist in de hoek van de vrouwenhandel terecht komen (lucratieve bezigheid van diezelfde boeven) en uitgebreid gebruikt worden voor het witwassen van geld. Kan die hele legalisering (met overigens maar beperkte positieve effecten) ook weer de prullenbak in. Maar de bankiers kunnen met een schoon geweten gaan slapen, als ze niet bezig zijn langs andere weg te profiteren van de diensten van de relaxbedrijven.
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Jan Ploeter Balkenende bracht het onlangs in zijn gereformeerde grafrede: “Nederlanders hoedt U, wij gaan volgend jaar in een recessie!” Onheil en nóg eens onheil, vindt-ie prachtig. En dat alleen maar omdat het CPB weer een nieuw plaatje voor 2009 heeft ingezongen. Dit planbureau doet dit op gezette tijden en het gekke is: er komt altijd weer iets anders uit. Half jaar geleden was het nog lichte groei, paar maanden later nulgroei en nu dan driekwart procent krimp in 2009! Ai ai, driekwart procent! We gaan met z’n allen naar de kloten, omdat we op het niveau blijven steken van begin 2008! Maar toen hadden we het toch goed hier, was er toch niks aan het handje?
Sterker nog: dankzij krimp en lage olieprijs sprokkelt de koopkracht er in 2009 minstens een procentje bij. En de eerste renteverlaging wordt ons inmiddels ook in de schoot geworpen. Wat nou krimp. Voorzover die er komt betreft dat het economische verkeer, wat hier en daar tot ontslagen zal leiden. Maar het betreft niet de portemonnee van de doorsnee Nederlander. Die verheugt zich op flinke kortingen aan de pomp en op het feit dat eerder prijsdalingen dan prijsstijgingen in het verschiet liggen. Schoorvoetend hebben de banken hun rentes licht neerwaarts aangepast en wie nog even wacht, die kan daar weer voor een 10 jaarshypotheek van 5 procent terecht. Iedereen spaart zich momenteel vanwege ‘naderend onheil’ helemaal suf, de banken zo spekkend met miljarden die op een gegeven moment toch weer moeten gaan rollen. BTW niet omhoog, WW-premie omlaag. Wat nou krimp.
Onder het mom van ‘gebrek aan vertrouwen en dientengevolge hoge interbancaire tarieven’ blijven de Nederlandse banken hoge rentes berekenen voor zowel kortlopende als langlopende leningen. Ook na een drietal renteverlagingen door de ECB en de vele miljarden die Bos in het bancaire systeem heeft gepompt, blijft de situatie zo goed als onveranderd. De historisch massieve renteverlaging van 0.75 procentpunt van vandaag zal, hoor ik een analist van ABN Amro op de radio zeggen, weinig invloed hebben op de hoogte van bijvoorbeeld een hypotheek van tien jaar vast: ‘Daar bepaalt de kapitaalmarkt de rente en is de basisrente van de ECB nauwelijks van invloed’. Maar is dat wel zo, of is hier sprake van verhulde kartelvorming, waarbij banken onderling de stilzwijgende afspraak hanteren om geen prijzenslag op de markt van hypotheken en investeringskredieten te starten? Om zodoende collectief te profiteren van enorme rentemarges?
Er is een adequate manier om daar achter te komen. Tenslotte heeft minister Bos met de overname van Fortis-ABN Amro een staatsbank gecreëerd en zit de staat nu ook in enkele raden van bestuur van grote banken. Wat ligt er meer voor de hand dan dat Bos ‘onze’ staatsbank (met Gerrit Zalm vanaf januari aan het roer) en zijn invloed bij de andere banken aanwendt, om de grotendeels weggevallen concurrentie weer aan te zwengelen? Met een EU-basisrente van 2,5 % en een door de banken gehanteerde beleningsrente van rond de 6 % moeten er toch wat bellen gaan rinkelen in Den Haag. Op deze manier komt er natuurlijk geen reet terecht van de ECB-policy om de economie aan te jagen.
De redactie van Sargasso bestaat uit een club vrijwilligers. Naast zelf artikelen schrijven struinen we het internet af om interessante artikelen en nieuwswaardige inhoud met lezers te delen. We onderhouden zelf de site en houden als moderator een oogje op de discussies. Je kunt op Sargasso terecht voor artikelen over privacy, klimaat, biodiversiteit, duurzaamheid, politiek, buitenland, religie, economie, wetenschap en het leven van alle dag.
Om Sargasso in stand te houden hebben we wel wat geld nodig. Zodat we de site in de lucht kunnen houden, we af en toe kunnen vergaderen (en borrelen) en om nieuwe dingen te kunnen proberen.
Nu de kredietcrisis stevig op gang is gekomen, is menigeen aan het denken geslagen hoe zoiets in de toekomst te voorkomen. Grootse plannen voor regulering en aanpassingen in stelsels circuleren momenteel tussen de wereldleiders.
Maar misschien is er een oplossing die heel eenvoudig is en gebruik maakt van de markt zelf, waar iedereen tot een half jaar geleden nog in geloofde.
Laat ik één van de onderliggende oorzaken van de kredietcrisis eerst even simpel weergeven. Veel banken en instellingen zijn gaan handelen in leningen (of producten gebaseerd op leningen) waarbij zowel de lening zelf een zwak punt was alsmede de verhouding tussen het uitgeleende vermogen en het eigen vermogen. Een bank hoort eigenlijk een minimaal aandeel spaargeld in de boeken te hebben waarmee ze leningen kunnen uitgeven. Die verhouding is zoek geraakt in de laatste 10 jaar.
Maar dat spaargeld zullen de banken altijd nodig hebben. Wat is er nu eenvoudiger dan een rating maken van een bank voor consumenten waarin staat hoe stevig een bank is? Een oordeel zoals we dat nu ook al kennen bij beleggingsproducten in Nederland.
Een bank die iedere spaareuro op hun rekening 10 keer verleend aan leningen en andere producten is kwetsbaarder dan een bank die dat maar 5 keer doet. En aan de diverse leningen zijn ook waarderingen te hangen. Hypotheken in een rustige markt zijn zekerder dan pakketten gebundelde leningen doorverkocht vanuit een andere plaats.
Sargasso heeft privacy hoog in het vaandel staan. Nu we allemaal meer dingen online doen is een goede VPN-service belangrijk om je privacy te beschermen. Volgens techsite CNET is NordVPN de meest betrouwbare en veilige VPN-service. De app is makkelijk in gebruik en je kunt tot zes verbindingen tegelijk tot stand brengen. NordVPN kwam bij een speedtest als pijlsnel uit de bus en is dus ook geschikt als je wil gamen, Netflixen of downloaden.
“Ich würde mich schämen, wenn wir in der Krise Staatsgeld annehmen würden.”
Aldus Josef Ackermann, CEO van Deutsche Bank AG. Deze uitspraak heeft tot veel verontwaardiging geleid in Duitsland. Daar waar iedereen ineens gelooft in staatssteun aan banken zegt één directeur plots dat het eigenlijk nog steeds “not done” is.
Heeft hij daarmee een punt? Lopen banken te makkelijk naar de staat nu het wat slechter gaat?
“Ook als je kerngezond bent, trek je in de winter een trui aan. En als het écht guur weer wordt misschien nog een extra trui daar overheen. Als de zomer aanbreekt kunnen ze ook weer uit. Een gezonde bank als de ING heeft in deze winter wat extra bescherming nodig”.
Crisisminister Wouter Bos na afloop van de persconferentie gisteravond, waarin bekend werd dat bankverzekeraar ING een kapitaalinjectie krijgt van 10 miljard euro. Hem werd voor de microfoon gevraagd of ING-klanten zich zorgen moesten maken, nu ook deze bank de bijstand van de staat opzoekt. Niet dus, want dit is volgens Bos een gezonde onderneming die tijdelijk last heeft van de situatie op de internationale markten. Vooral de koersdaling van 27 procent die ING afgelopen vrijdag voor de kiezen kreeg, noopte de directie tot deze stap.
Zowel Bos als DNB-directeur Nout Wellink benadrukken de tijdelijkheid van de miljardensteun. Te verwachten is dat ook de ING-leiding zo snel mogelijk weer af wil van de overheid als kapitaalverschaffer, want de voorwaarden die aan de steun verbonden zijn maken de staat bepaald geen suikeroom. De achtergestelde obligatielening (durfkapitaal) van de overheid is goed voor een rendement van 8,5 procent of meer, plus twee vertegenwoordigers in de raad van commissarissen. “Verder gaan de bonussen voor het management op nul en worden de vertrekregelingen beperkt tot een jaarsalaris’, aldus Bos.
De maatregelen die ING nu door de strot zijn gewrongen, zijn trendsettend voor de eisen die het hele bankwezen in een later stadium bij wet zullen worden opgelegd. Daarover bestaat inmiddels geen enkele twijfel meer. Althans niet zolang Bos en Wellink het voor het zeggen hebben.
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
