Een memorandum in opdracht van het Pentagon doet nogal wat stof opwaaien op het internet. In het stuk uit Augustus 2012 wordt een strategische analyse gemaakt van de militaire situatie in Syrië en het momentum dat dit creëert voor Al Qaeda in Irak en aanverwante groepen.
Saillant is de lapidaire vaststelling door de auteur van het stuk, dat de drijvende krachten in oppositie tegen het regime Assad uit islamisten bestaat (salafisten, moslimbroederschap, Al Qaeda in Irak), dat de Westerse mogendheden, Turkije en de Golfstaten deze oppositie steunen en dat zij belang zien in een autonoom salafistische regio binnen Syrië, omdat dit het regime van Assad isoleert van haar sji'itische bondgenoten.
… there is the possibility of establishing a declared or undeclared Salafist Principality in eastern Syria (Hasaka and Der Zor), and this is exactly what the supporting powers to the opposition want, in order to isolate the Syrian regime, which is considered the strategic depth of the Shia expansion (Iraq and Iran).
Het paper waarschuwt echter voor het destabiliserend effect dat deze ontwikkelingen waarschijnlijk zullen hebben op Irak en voor de terugkeer van een jihadistisch front aldaar.
Er gaat al langer de verdenking rond dat de Golfstaten, Turkije, de VS en Groot-Brittannië de soennitische jihadisten in Syrië stiekem hebben gesteund met wapens en training teneinde het regime Assad te ondermijnen. Critici van de Anglo-Amerikaans-soennitische as zien daar nu met dat zinnetje in dit memorandum een bevestiging in.
