Elders in de Wereld

ELDERS - Deze week nemen we het zakendoen in Zuid-Amerika onder de loep, analyseren we de uitslag van de verkiezingen in Argentinië en houden we de media-oorlog in datzelfde land tegen het licht.

Ieder jaar brengt de Wereldbank een rapport uit over het ondernemersklimaat in 189 verschillende economieën. Hoeveel dagen heb je nodig om een bedrijf op te starten? Hoe lang duurt het voordat je de benodigde vergunningen hebt? Hoe makkelijk kun je je belastingen betalen? Op al dit soort vragen geeft het rapport een antwoord. Ook dit jaar kent de regio weer positieve en negatieve uitschieters.

Chili is het hoogst genoteerd op plaats 34. Op verschillende indicatoren scoort het land beduidend beter dan de OESO-landen. Zo kost het starten van een onderneming in Chili nog geen 6 dagen, terwijl in de OESO-landen het gemiddelde op ruim 11 dagen ligt. Ook zijn de opstartkosten stukken lager. De regering van Chili voert een actief beleid om bedrijven aan te trekken. Niet alleen grote multinationale ondernemingen, maar ook kleine start-ups. Via Start-Up Chile stelt de overheidbijvoorbeeld tot €30.000 aan startkapitaal beschikbaar voor (buitenlandse) ondernemers.

Er zijn echter ook landen in de regio waar ondernemen een stuk lastiger is. Met name in Ecuador, Suriname en Bolivia is het een uitdaging een bedrijf te runnen. Venezuela spant echter de kroon. Het land staat op de 181e plaats. De afgelopen jaren zijn belastingen verhoogd, ingewikkelde procedures voor het inschrijven van de onderneming ingevoerd en is het ontslaan van medewerkers praktisch onmogelijk geworden.

ELDERS - Uruguayaanse drogisterijen gaan wiet verkopen en in Argentinië botste een forensentrein frontaal op een kopstation. Colombia en Venezuela mogen zich gaan voorbereiden op bezoek van ons koninklijk echtpaar.

De Uruguayaanse regering is van plan de productie, distributie en verkoop van cannabis te legaliseren. Het is de bedoeling dat de staat zelf gaat verbouwen en distribueren. Althans, dat staat in het wetsvoorstel dat nog voor eind november door zowel de Tweede als Eerste Kamer van het Zuid-Amerikaanse land goedgekeurd dient te worden. Het zou een unicum zijn. Een eerdere draft van de wet werd al goedgekeurd door de Tweede Kamer, maar wordt op dit moment aangepast. 

Als de wet wordt aangenomen, zal de eerste ‘oogst’ in de tweede helft van 2014 op de markt komen. Uruguayanen kunnen de wiet dan kopen in de drogisterijen, waar een gram cannabis ongeveer € 0,80 gaat kosten. Wel dienen gebruikers zich eerst te registeren. Per maand mag per volwassene maximaal 40 gram worden gekocht. Ook krijgen inwoners van Uruguay de mogelijkheid om zelf wiet te verbouwen voor eigen gebruik, zowel alleen als in verenigingsverband.

Treinramp Argentinië

Afgelopen zaterdag ging het opnieuw mis op het Argentijnse spoor: een trein ramde het kopstation Once in Buenos Aires. Bij het ongeluk vielen meer dan 100 gewonden. Volgens een onderzoek van de regering zou geen sprake zijn van technische mankementen aan het spoor noch trein. Wel zou de trein veel te hard hebben gereden. Volgens sommige ooggetuigenverslagen viel de machinist herhaaldelijk slaap.

ELDERS - Afgelopen week waren het de presidenten zelf die in Zuid-Amerika de krantenkoppen domineerden: Correa weigerde een abortuswet te ondertekenen, Nicolás Maduro wilde dat zijn parlement juist wél een anti-corruptiewet aannam en Cristina Kirchner is aan de beterende hand na haar operatie vorige week.

In Zuid-Amerika lijkt een progressieve wind te waaien: in verschillende landen kunnen homo’s met elkaar trouwen en is drugsgebruik niet langer altijd strafbaar. Ook abortus wordt uit de taboesfeer gehaald door verschillende parlementen. Maar niet overal op dit Katholieke continent kunnen zulke initiatieven op goedkeuring rekenen.

Afgelopen donderdag uitte presidente Rafael Correa zijn ongenoegen over een ingediende motie die abortus niet meer strafbaar stelt. De motie werd gesteund door een deel van de partij van de president. Correa gaf echter aan aan op te stappen als zijn partij het initiatief zou steunen. Daar schrokken zijn partijgenoten zo van, dat ze de motie introkken.

Meer macht voor Maduro in corruptiestrijd

President Nicolás Maduro heeft het Venezolaanse parlement gevraagd om een Ley Habilitante, een speciale wet die hem tijdelijk meer macht geeft. Volgens Maduro is dat nodig om de corruptie in Venezuela de kop in te drukken. Het land scoort slecht op de corruptie-index van Transparency International. De oppositie is echter sceptisch. Volgens hen heeft de president alle bevoegdheden om de corruptie aan te pakken. Zij zijn bang dat de nieuwe wet vooral gebruikt zal worden om politieke tegenstanders de mond te snoeren. De president denkt dat corruptie vooral aan de private sector te danken is. Maar enkele recente schandalen laten zien dat de overheid alles behalve ‘schoon’ is.