Aan de lange lijdensweg komt na nu een einde. Anderhalf jaar geleden gingen we hier een voorspelling aan over het verloop van de olieprijs. Die prijs had net een stevige rollercoaster achter de rug en met de nakende peak oil was een nieuwe rollercoaster te verwachten. Maar de wereldeconomie beschikte anders. Een stevige economische crisis liet de olieprijs vallen als een baksteen. Immers, slechte economie is minder vraag is lagere olieprijs. De meest voorspellingen gingen dan ook stevig mank, inclusief die van mezelf. Het enige opmerkelijke aan onderstaande grafiek is dat de trend van de periode vanaf december 2008 grofweg opgaat met het gemiddelde van de voorspellingen, rekening houdend met het vlak daarvoor plots ontstane gat. Maar dat is dan ook gelijk best wel gezocht. Afijn, mij rest slechts het feliciteren van Opa B voor de beste voorspelling, het bedanken van de andere voorspellers voor de getoonde moed en Ad van der Stok voor het maken van de grafieken vanaf halverwege de reeks. Hier de laatste: Let op, de olieprijs waar we het hier over hebben is nog steeds die in euro’s. Grafiek door Ad van der Stok. Na de breek de tabel.
Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.
Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.
De Volkskrant opent zaterdag met een voorstel aan de Nederlanders om de missie in Uruzgan na 2010 voort te zetten. Het is een voorstel van de NAVO. Het houdt in dat Nederland na eind 2010 militair en civiel aanwezig blijft in een zestal trainingscentra in meerdere regio’s in Afghanistan om de Afghaanse strijdkrachten op te leiden.
Het geopperde voorstel van de NAVO is geen grote verrassing. Vanuit het bondgenootschap wordt al tijden druk uitgeoefend op de Nederlanders om actief te blijven in Afghanistan en dan vooral met een grote militaire aanwezigheid in een ‘gevaarlijke’ provincie. De recente strategie van Obama (meer troepen) gaat namelijk ook uit van een veel grote internationale inbreng.
In Nederland soebatten de coalitiepartijen op dit moment over de Uruzganmissie. Een missie in de huidige vorm lijkt onhoudbaar, maar het CDA wil in kleinere vorm aanwezig blijven in Uruzgan om de Amerikanen te ondersteunen. De PvdA en de ChristenUnie willen weg uit het gevaarlijke zuiden van Afghanistan. Het leek er tijden op dat een kleinere missie in het relatief veilige noorden het hoogst haalbare was voor de coalitie, maar het voorstel van de NAVO lijkt dat standpunt te veranderen.
Was tot op heden de teneur bij de Partij van de Arbeid ‘weg uit Uruzgan’, nu lijkt daar een opening te zijn gevonden. Diederik Samsom twittert zaterdag namelijk:
Een grottenjongen van 16 stuurt een sms vanuit de buik der aarde, and guess what: het is een diepterecord. Het lijkt op een enorm groot wolwiel, en het is nog een beetje te groot om in de backpack doorheen nauwe doorgangetjes te sleuren, maar toch: een uitvinding is het!
“Mary had a little lamb” klonk de eerste fonograaf en “testing, testing” de eerste telefoon. Onze Alexander bedacht “Happy” – ook voor uitvinders zijn het tenslotte hedonistische tijden. Way to go, 16 jarige Alexander! Verover de wereld met je zondagvondst!
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
“Een stoomcursus financiële markten voor een handvol Kamerleden. Met heel interessante leraren en leuk om te volgen, maar het nut was nagenoeg nihil.”
De commissie De Wit is klaar met het verhoren van de Nederlandse hoofdrolspelers in de kredietcrisis. Mensen die er wel verstand van hebben vonden het een waardeloze vertoning.
“Our inability to address long-term challenges makes a strong case that the United States now faces an era of historical decline. Our reluctance to recognize economic choices also portends negative effects for the rest of the world. To change this story line, we need to stop blaming the rascals we elect to office and start looking to ourselves.”
Een stevig betoog over het huidige politieke klimaat in de VS waarin vooral de burger zelf een stevige trap onder zijn kont krijgt. De burger wil eigenlijk gewoon niet weten wat er voor nodig is om het land weer uit het slop te trekken. En de politiek speelt het spelletje mee. Met alle gevolgen van dien, ook voor de rest van de wereld.
Dit sluit naadloos aan bij de analyse Fareed Zakaria in zijn boek De wereld na Amerika. Hij voorziet een langzaam wegglijden van de VS zoals dat ook gebeurde met het Groot Brittannië. Echter, de manier waarop het gaat zal anders zijn. Daar waar GB het economisch liet afweten maar de politiek lang sterk en slim bleef, zal de VS het politiek laten afweten terwijl de economie nog wel een tijdje sterk en dominant zal blijven.
Maar een aantal dingen die geschreven worden bij Slate, komen dicht bij huis ook voor.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
Luuk Jerram, Glass Microbiology – HIV, 2009
Dodelijke micro-organismen als glassculptuur is natuurlijk ook een kunst(matige) weergave.
Nicholas and Alexandra – 12:30 – 15:30 – BBC 2
(1971, Franklin J. Schaffner)
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.