MSFT biedt op YHOO

Microsoft heeft een monsterbod gedaan op Yahoo. 30 miljard Euro bieden Bill en co voor Yahoo, dat door de traditionele media nog altijd een zoekmachine wordt genoemd, maar natuurlijk meer is dan dat. Yahoo is weliswaar begonnen als zoekmachine/directory, maar is -naast een veelgebruikte zoekmachine- inmiddels uitgegroeid tot een collectie interessante sites, die welliswaar niet winstgevend, maar wel zeer populair zijn. Flickr, Del.icio.us zijn goede voorbeelden aan de consumentenzijde. Aan de zakelijke kant van het verhaal is Yahoo sinds de overname van reclamebedrijf Overture ook een reclameverkoper met redelijke invloed. Een kleine vergeleken met Google uiteraard, dat wel, maar voor Microsoft erg interessant.

Microsoft heeft in haar beginjaren verzuimd om zwaar in te zetten op internet, en dat speelt ze nog altijd parten. Met de hoeveelheid resources die ze in projecten kunnen investeren moet het mogelijk zijn om online een populaire speler te worden, maar om de een of andere reden lukt dat niet. Of het nou om communities, zoeken of bannering gaat, het lukt steeds net niet. Innovatie is niet het sterktste punt van Microsoft. En zelfs het opkopen van van (kleine) bedrijfjes die in de langetermijnvisie van het bedrijf passen gaat ze minder goed af dan Yahoo en Google. Hotmail is de enige site die een eigen merk was, maar is inmiddels opgegaan in Live.com. De online visie bestaat uit Live.com, een site waar je als serieus internetter nog niet dood wilt worden gevonden en hooguit een e-mail adres hebt.

Kijk je naar Yahoo’s lijst met sites dan zie je dat dat zij bezig zijn op heel veel fronten tegelijk, dat ze misschien wel zoekende zijn, maar ook goede aankopen doen en voor alles een echte internet focus hebben. Maar het zijn met name de online advertentie afdeling en de zoekmachine waarin Microsoft geïnteresseerd is. De online reclame markt zal de komende jaren nog enorm gaan groeien en Microsoft moet een stuk van die taart bemachtigen, willen ze online een rol van betekenis kunnen spelen en de strijd met Google aan te kunnen gaan dat zich, met de online kracht van zoek en advertenties, steeds meer op Microsofts domein begeeft.

Vanuit Microsoft gezien is Yahoo dus een uitstekende aanvulling op het online portfolio, maar vanuit de gebruiker is er wederom minder keuze. Ik hoop dat Microsoft de mensen van Yahoo voldoende vrijheid geeft om te blijven experimenteren met interessante nieuwe diensten als Pipes. Al doet een interne email van CAO Steve Ballmer het ergste vermoeden: bijna uitsluitend focus op zoeken en advertenties. En een Microsoft dat zich mengt in social media? Voor mij hoeft het niet.