Krom

Vandaag een tweede bijdrage van Robbert Ophorst als gastredacteur. Op zijn eigen weblog Toespelingen schrijft hij iedere keer weer vanuit verrassende invalshoeken over gebeurtenissen in de wereld.

De Australopithecus anamensis, de Kenyanthropus platyops, de Australopithecus aethiopicus. Het lezen van deze namen zal voor eenieder een feest van herkenning zijn. Want zeg nou zelf: wie kent ze niet?

Nou, de Keniaanse jeugd. Tenminste, als het aan de Keniaanse bisschop Boniface Adoyo ligt. Want wat wil het geval: The National Museum of Kenya is van plan flink uit te pakken met een tentoonstelling getiteld The Origin of Man. Kenia is nogal rijk bedeeld met fossielen van aap- en mensachtigen. Wetenschappers beschouwen het land dan ook als de bakermat van onze beschaving. De fossielen zijn de broncode van onze evolutie, overblijfselen uit de tijd dat we met z’n allen nog krom liepen, vrouwen verzamelaars waren en mannen jagers. Reden genoeg voor een tentoonstelling, zou je zeggen. Dat vinden ze bij de EU ook, daarom was men niet zuinig met subsidies.

Maar bisschop Adoyo denkt er anders over. Hij roept op tot een verbod. De tentoonstelling zou schadelijk zijn voor de roomblanke zieltjes van de christelijke jeugd aldaar. Bij het zien van al die fossielen, gaan ze straks nog geloven dat de mens van de aap afstamt, zo vreest Adoyo. En dat klopt natuurlijk niet.

Nee, dat klopt inderdaad niet. Het is een wijdverbreid missverstand dat de evolutietheorie stelt dat wij van de apen afstammen. De assumptie is dat aap en mens gemeenschappelijke voorvaderen hebben. Adoyo kent dit nuanceverschil, en waakt voor een vertekend beeld. Gezien het hoge museumbezoek onder de Keniaanse jeugd, is zijn vrees uiterst gerechtvaardigd.

Maar hij gaat verder. ‘It’s creating a big weapon against Christians that’s killing our faith,’ zo zegt hij over de plannen van het museum. Kijk, en daarom is de man dus bisschop. Want dat miljoenen Kenianen met HIV zijn besmet, en de kindersterfte rond een respectabele 7 % ligt, wil nog niet zeggen dat het belang van een reine psyche dan maar uit het oog moet worden verloren. Een sterk staaltje verantwoordelijkheidsgevoel.

Voor Europa is de christelijke ophef ondertussen alleen maar pijnlijk ironisch. Eerst stuurt het bootladingen zendelingen naar Afrika om het evangelie te verkondigen, en nu ze daar dan in groten getale zijn bekeerd, gaat de EU opeens een godslasterlijke expositie financieren. Vind je het gek dat er dan aan de bel wordt getrokken.

Nu denkt u wellicht: wat kan mij dit schelen; een storm in een glas water, dat is wat het is. Maar we hebben het hier dus wel over de bakermat van onze beschaving. En over onze belastingcenten. Dus een beetje modern mens beschouwt dit als wereldnieuws.