Europa zal heerschen in de 21ste eeuw

Europa is de grootste concentratie van welvaart en vrijheid in de wereld. In de Europese Unie leven bijna een half miljard mensen en de EU heeft een onweerstaanbare aantrekkingskracht op de omringende landen. In tegenstelling tot de VS die regimes omver kunnen werpen maar geen samenlevingen kunnen veranderen is de transformatieve kracht van de EU veel groter en bovenal geruisloos.

Dit zijn de woorden van de jonge Britse schrijver en politiek adviseur Mark Leonard die dit jaar het boek: “Why Europe Will Run the 21st Century” schreef. In een interview met het ezine MotherJones geeft hij o.a. antwoord op de vragen hoe de EU de huidige politieke crisis te boven moet komen, hoe het zal dealen met een opkomend China, India, de verlammende vergrijzing en waarom het daarom structureel immigranten moet opnemen. De VS komen er in de analyse van Leonard niet heel negatief uit, zij zullen na het Irak debacle inzien dat een ommezwaai in de buitenlandse politiek van levensbelang is. Toch draait het in het interview vooral om hoe de rest van de wereld het Europese model zal omarmen. Uiteindelijk zal Europa niet letterlijk over de rest van de wereld heersen, maar zullen wel steeds meer landen op Europa lijken.

Europe has what I call “transformative power,” the power to change countries from within. First of all, the EU is not a superstate or an empire; it’s a sort of decentralized club. It has developed the biggest single market in the world, and it can offer other countries trade and aid and all the carrots that major powers have been able to dangle in the past. Secondly, the EU projects power not by threatening to invade other countries but by threatening to exclude them from its benefits—either from being members of the club or from being engaged with the club in some way. And thirdly, the power of the EU is embedded in law. (Why Europe Will Run the 21st Century – MotherJones) [dank aan JRF]