De Nachtmerrie van UPC

Vanmorgen stond in de Metro dat de helft van de Nederlanders overweegt om binnen een half jaar over te stappen op digitale televisie, maar dat er tevens nog veel onduidelijkheid over is wat dat precies inhoudt. Sommigen denken een nieuwe -digitale- televisie nodig te hebben, en weten vaak niet wat het precies inhoudt. 150 euro betalen voor een decoder ziet overigens bijna niemand zitten.
Digitale televisie heeft een scherper beeld, en de mogelijkheden zijn veel uitgebreider dan bij analoge televisie, denk aan meerdere audiokanalen, informatielagen onder programma’s, video on demand, televisie pauzeren en meer zenderkeuze. In theorie zijn de mogelijkheden vrijwel onbeperkt, maar het het aanbieden van alle nieuwigheden is niet direct altijd in het voordeel van de aanbieders die geleidelijke invoering vaak prettiger vinden.

Tot op heden gaan de meeste mensen er nog van uit dat televisie en internet twee gescheiden kanalen zijn, maar al dit jaar zal daar verandering in gaan komen. Televisie aanbieders en internetproviders zullen samensmelten of elkaars werkzaamheden gaan aanvullen, zodat we over een tijdje zullen praten over Broadband Service Operators (BSO’s). Bedrijven die internet, televisie en telefonie zullen aanbieden in een kakofonie van kleuren en smaken. En dan begint het interessant te worden voor de consument.

Op dit moment zit vrijwel iedereen via de onvermijdelijke kabelboer vastgebakken aan enkele standaard pakketten, en ga je digitaal dan word je nog steeds verplicht geconfronteerd met ongewenste zenders. De toekomst zal vermoedelijk een ander beeld geven, want de grote spelers op de internetmarkt in Nederland bereiden zich serieus voor om de mediamarkt op te gaan met eerst telefoon en later dit jaar televisie. En dan is er ineens keuze te over.
De kabelbedrijven zullen er van gruwen, want in plaats met KPN te wedijveren over breedbandinternet zullen ze ineens hun unieke positie als televisie-aanbieder kwijt zijn, Digitenne niet meegerekend. En waar KPN het redelijk doet sinds ze geen monopolist meer is valt het succes van een bedrijf als UPC, dat de afgelopen bepaald geen charme-offensief jegens haar klanten heeft gevoerd, met geen mogelijkheid te voorspellen.

Met meerdere aanbieders zal er meer en meer op prijs en inhoud worden geconcurreerd. En op flexibiliteit, want het meest waarschijnlijke scenario is een basispakket met de standaard nederlandstalige zenders, en daarna 50 cent per kanaal per maand extra. En wanneer je niet meer hoeft te betalen voor Rai Uno, Duitsland 3 en TRT zou dat wel eens erg interessant kunnen worden, zeker wanneer er -zo gaan de geruchten- te kiezen valt uit minimaal 600 zenders. En wie zal winnen? De partij die zoveel mogelijk zenders aanbiedt voor zo min mogelijk geld natuurlijk.

2005 wordt het jaar waarin multimedia ook