Vanaf vandaag is de chinese Drie Kloven stuwdam voor het publiek geopend. Per dag mogen er duizend mensen voor 8 dollar per persoon de grootste stuwdam ter wereld van dichtbij bekijken. Three Gorges dam opens to public (ChinaDaily)
Gisteren zijn in het Hondurese Tegucigalpa de politieke leiders van Guatemala, El Salvador and Nicaragua overeengekomen om een regionaal leger te vormen tegen drugshandel, terroristen en jeugdbendes. De Verenigde Staten doen niet mee, maar zullen op de achtergrond wel informatie en expertise beschikbaar stellen. De invoering van één paspoort en visumsysteem voor heel Midden-Amerika behoort in de toekomst ook tot de mogelijkheid.
Het regionale leger is vooral bedoeld om de criminaliteit veroorzaakt door de zogenaamde maras in te dammen. Deze jeugdbendes ontstonden ooit in de latino- gemeenschap in Los Angeles maar zijn (na uitzetting) verder gegroeid in Midden-Amerika. The United Nations says gang members number some 30,000 in Honduras, 20,000 in El Salvador and 10,000 in Guatemala. (Reuters)
Mensenrechtenorganisaties maken zich ernstig zorgen over dit regionale leger omdat ze nu al zien dat er een rücksichtloze schoonmaak wordt gehouden in de sloppenwijken alwaar undercover politieagenten jonge maras executeren. Niet ieder land in de regio is overigens vóór de vorming van dit speciale leger. De Costaricaanse president Abel Pacheco liet dinsdag al weten dat hij geen akkoord tekent als daarvan sprake is. Costa Rica heeft geen leger en ziet het nut van dergelijke maatregelen niet in. (IPS)
Verschillende betrokkenen bij de gijzeling van het amerikaanse ambassade-personeel in Teheran in 1979 herkennen de nieuwe iraanse president als een van de voornaamste gijzelnemers. Hij zou erg streng voor de amerikaanse gijzelaars zijn geweest die hij ‘varkens’ noemde. (nu.nl).
Een korte Google leverde mij de volgende foto op …en is het hem ?!
“This is the guy. There’s no question about it,” said former hostage Chuck Scott, a retired Army colonel who lives in Jonesboro, Georgia. (TheAge.com)
Ahmadinejad was a founder of the group of young activists who swarmed over the embassy wall and held the diplomats and embassy workers hostage for 444 days (BBC journalist John Simpson)
Volgens Scott Ritter vallen de VS Iran binnen via Azerbaijan enwel in juni (Sargasso 23/06). Vooralsnog hebben ze daar nog anderhalve dag de tijd voor en ondanks dat de nieuwe president van Iran vandaag wat olie op het vuur gooit door een wereldwijde islamitische revolutie uit te roepen (nu.nl) ben ik er toch een beetje sceptisch over.
Wat wel een feit is: de overheid van Azerbaijan in haar nopjes is met de oliedollars die binnenstromen na de opening van de Baku-Tbilisi-Ceyhan pijpleiding. Dankzij de sterk gestegen olie-export kan zij haar defensiebudget met 70% verhogen. Wat vindt u: geld goed besteed…?
Azerbaijan is using revenue from record-high oil prices to fund a massive increase in military spending, President Ilham Aliyev said Saturday, warning that the army would be prepared to reconquer the ethnic-Armenian separatist region of Nagorno Karabakh. (BakuToday)
Kernenergie vereist een stabiele maatschappij, kijk maar eens naar de vervallen kerncentrales in de voormalige Sovjet-Unie die niet alleen een gevaar voor de volksgezondheid vormen maar ook een mondiaal veiligheidsrisico zijn. De opslag van kernafval vereist echter ook nog eens een stabiele omgeving.
In Amerika wil men kernafval opslaan in Yucca Mountain. Over de geologische stabiliteit van deze berg valt te twisten, maar het is in ieder geval een véél veiligere plek dan de lokatie die Groot- Brittannië heeft uitgekozen voor haar kernafval. Het radioactieve afval zal worden opgeslagen in een laagvlakte op 500 meter van de zee. Gezien de zeespiegelstijging voorspelt het britse Environment Agency dat deze plek binnen 5 eeuwen zal worden overspoeld en het radioactieve afval dan waarschijnlijk vrijkomt.
That would cause the 1 million cubic metres of low-level radioactive waste currently stored at Drigg on the Cumbrian coast to leak, the government watchdog warns. The agency adds that such an event would increase the risk of local people contracting cancers by at least 100 times. (NewScientist)
Overigens zijn de Britten niet de enigen die nucleaire activiteiten dichtbij de zee ontplooien. Ook Taiwan, India en Japan hebben opslagruimtes voor radioactief afval binnen bereik van de zoute golven, aldus de NewScientist.
Met het mooie weer van afgelopen week sloeg de maatschappelijke barometer GeenStijl ver uit en bracht ze prompt een levenslustige Ode aan de Renaissance (NSFW). Geheel terecht, en ondergetekende sluit zich hier van harte bij aan. Maar Sargasso zou Sargasso niet zijn als wij tegelijkertijd ook niet een blik in de toekomst zouden werpen en het belerende vingertje zouden heffen. Zonaanbidders van 2005: “Geniet, maar zon met mate”, want anders is dit uw Voorland (NSFW, goor).
In Paraguay zijn in de provincie Caaguazu bij een treffen tussen landloze boeren en een groep werknemers van een braziliaans sojabedrijf twee doden gevallen. De oprukkende soja-industrie in Zuid-Amerika zorgt niet alleen voor vernietiging van natuur en milieu, ze gaat ook regelmatig gepaard met veel sociaal onrecht (zie ook: Soja Dolkstoot..). Grote sojabedrijven kopen lappen grond op, waarna de lokale keuterboertjes moeten vertrekken. Soms claimen deze landloze boeren hun land terug door het te bezetten, dit keer met dodelijke afloop. Werknemers van de sojaplantage openden het vuur op een groep landloze boeren.
The incident is the first of its kind this year in a region of extensive soybean cultivation largely controlled by Brazilian landowners who continuously complain about the invasion of their properties and harassment by organizations representing the landless. (Mexico.com)
Soja is een belangrijke grondstof voor de voedingsindustrie en wordt tevens verwerkt in veevoer, met name voor kippen en kalveren. Als Nederlandse consument hoeft u echter niet bang te zijn dat u een vingerkootje van een landloze Paraguayaan in uw sojaburger aantreft want de controle op de hygiëne is -in tegenstelling tot op die van duurzaamheid en sociale aspecten- uitermate goed.
Munich has become a completely Mediterranean city, because it is now only a few hours’ drive from the sea. (B92.net)
Deze woorden sprak de Kroatische president Mesic gisteren bij de opening van de snelweg tussen Zagreb en Split. De plannen voor deze snelweg ontstonden al tijdens de Kroatische Lente begin jaren ’70. Maar daar stak Maarschalk Tito toen een stokje voor en nu is de weg pas 35 jaar later gerealiseerd.
Op het 380 kilometer lange traject bevinden zich o.a. 26 bruggen, 50 viaducten, 14 tunnels en 5 wildpassages; de aanleg van de weg heeft 2,3 miljard euro gekost. Waarschijnlijk is dit de reden dat deze snelweg het hoogste toltarief van Europa heeft. Maar het weren van poolse loodgieters wordt in sommige kringen genoemd als de echte reden achter het hoge toltarief. De snelweg Zagreb-Split is namelijk onderdeel van een Europees netwerk van snelwegen (E 59 Pyhrn) dat Centraal Europa verbindt met Zuid-Oost Europa en de Mediterranee.
The government is realizing what it promised, finishing a project on which it had been working for three years, within set deadlines, quality and ecological standards and construction licenses, which was not usual in Croatia several years ago (croatiaemb.org)
Het Oostenrijkse weblog The Aardvark Speaks constateert dat in Wenen autochtone obers en kunsthistorici in een hoog tempo worden vervangen door Duitsers. Ja u leest het goed: Duitsers, géén Poolse loodgieters, maar Duitsers. Op dit moment kunnen wij de gevolgen nog niet overzien.
These days, one of the typical things to happen in a coffeehouse in Vienna can be that a waiter with a strong German accent will bring you a “Kaffe mit Sahne” (instead of a “Kaffee mit Schlag”), and you will complain that it’s too weak. (TheAardvarkSpeaks)
Iedere zichzelf respecterende supermacht wil dat zijn land er op de wereldkaart goed op staat. Nu India zich steeds meer als (economische) supermacht begint te manifesteren wordt het voor de Indiërs dus hoog tijd om wat kartografische misstanden aan te kaarten. Op de nog steeds veel gebruikte Mercator-projectie uit 1569 van de Vlaamse kartograaf Gerardus Mercator (voor intimi: Gerard Kremer) beslaat het Noordelijk Halfrond 2/3 van het gehele kaartblad. Hierdoor zijn bijvoorbeeld Skandinavië en Groenland onevenredig groot, terwijl Afrika en India er bekaait afkomen. India is op deze kaart een onbeduidend klompje in vergelijking met Europa, Rusland en de Noord-Amerika.
De Indiase Financial Express bracht afgelopen zaterdag een vlammend betoog ter verwerping van de Euro-centrische en tevens racistische Mercator-projectie. Deze zou zijn ontwikkeld voor de Europese handelsreizigers om vanuit Europa de wereld te onderwerpen. Een betere projectie zou de Peter’s projectie zijn. Maar volgens het kaartenweblog The Map Room doet deze weer geen recht aan de noordelijke landen en zij adviseert daarom de Robinson projectie.
A map that helped European navigators and conquerors, rather than one that would promote equality, should have been officially discarded, except for navigational purposes. It is about time India made an official world map of its own and marked the rest with the warning: “Beware of distorted sizes.” (FinancialExpress)
..of zijn dit verouderde Normen & Waarden die, gezien de Onvermijdelijke Opkomst van China en Etcetera, best eens wat kunnen worden opgerekt?
De iraanse ballingschapsblogger Hoder wijt de verkiezingszege van de fundamentalistische Ahmadinejad aan de sociale tweedeling in het land en de beperkte reikwijdte van de hervormers in de media. De arme lageropgeleide plattelandsbevolking haalt haar informatie van (satelliet)televisie en radio, deze media worden gedomineerd door de conservatieve krachten. De hervormers hebben een paar kranten en het internet tot hun beschikking. Maar hiermee lukt het ze niet eens om de middenklasse te bereiken, aldus Hoder. De iraanse televisie heeft de laatste dagen angst en haat gepredikt en daarmee miljoenen stemmen voor Ahmadinejad gewonnen. De hoopgevende geluiden voor hervorming bleven echter beperkt tot een select groepje stedelijke internetters.
Until the reformists change this balance, they are doomed to loose the elections. They have to invest time and money in satellite TV channels etc. and try to decrease the wide-spread apathy, especially among the youth. (Hoder.com)
Wie de media beheerst bepaalt wat een land denkt. Een treurige constatering voor Iran en Italië en wellicht een verklaring voor de chaos in Nederland. Maar bovenal benadrukt het het belang om in democratieën de verdeling van macht en de controle daarop te herzien zoals medelogger Steeph hier laatst al voorstelde met zijn idee voor Penta Politica.
Media, best belangrijk…