Carlos

Google stapte een paar maanden terug in de smart grid business: een van de snelst groeiende groene bedrijfstakken. Een smart grid is een elektriciteitsnetwerk dat wederzijdse informatie-uitwisseling tussen producent en consument toestaat waardoor het optimaal kan anticiperen op (temporele en spatiële) flucaties in vraag en aanbod. Slimme meters: elektriciteitsmeters die het energieverbruik doorgeven aan de producent zouden die communicatie moeten verzorgen. Echter de frequentie waarop de huidige generatie slimme meters haar informatie verstuurt (max. vier keer per uur) is onvoldoende om consumenten aan te sporen op efficiency. Het groen-technische blog Earth2Tech legt uit waarom: “If you are only given one number per hour regarding how much energy your home used, it will be very difficult to figure out how much energy was used by each of the behaviors you performed in the past hour.” De prikkel tot zuiniger gebruik blijft uit vanwege een te lange tijd tussen handeling (droger aanzetten) en signaal (maandoverzicht per post).

Met behulp van de toekomstige Google PowerMeter zouden consumenten real time inzicht moeten krijgen in hun energieverbruik. Google ziet het als haar missie “to organize the world’s information and make it universally accessible and useful” en gelooft dus ook dat consumenten het recht hebben op gedetailleerde informatie over hun elektriciteitsverbruik en het variabele prijskaartje (Official Google Blog). Zo zou een écht smart grid consumenten kunnen tonen wanneer gedurende de dag de energieprijs stijgt en zo verbruik tijdens piekuren ontmoedigen. Dat is mooi maar er zijn ook mensen die kritisch staan tegenover het verstrekken en opslaan van energieverbruiksdata van consumenten en er een gevaar voor de privacy in zien.