Voor de bekendste dictator van de klassieke oudheid was vandaag 2058 jaar geleden de dag waarop hij (euh) definitief werd afgezet. Voor de bekendste tegenwoordige autocraat is vandaag de dag waarop er al precies tien dagen geleden niets meer van hem is vernomen, en tevens de dag waarop de geruchten in zowel kracht als volume toenemen over zijn mogelijke afzetting in een stille coup.
5 maart werd Vladimir Poetin voor het laatst in het openbaar gezien, en nadat eerst een geplande reis naar Kazachstan werd afgezegd, en later nog meer afspraken, heeft dit een kleurrijke geruchtenstroom op gang gebracht. Poetin zou ziek zijn, Poetin zou een hersenbloeding hebben gehad, Poetin zou dood zijn, Poetin zou bij de geboorte van zijn geheime liefdesbaby zijn, en dus ook: Poetin zou zijn afgezet, in sommige geruchten door voormalig FSB-hoofd Nikolaj Patroesjev.
Als antwoord op al deze geruchten is het Kremlin met al even kleurrijke ontkenningen gekomen, zo zou Poetins handdruk nog altijd zo sterk zijn dat hij er botten mee kan breken, en grapt men over het instellen van een prijs voor de beste journalistieke hoax over Poetins afwezigheid. Ook zijn er foto's en video-opnames van een ogenschijnlijk gezonde Poetin naar buiten gebracht, maar omdat die natuurlijk makkelijk op een andere datum gemaakt kunnen zijn, hebben die de geruchtenstroom over zijn lot ook al niet kunnen stoppen. Dat Poetin op enkele van die foto's hetzelfde pak met dezelfde das draagt, terwijl de foto's zogenaamd van verschillende dagen zijn, hielp gek genoeg ook al niet.
En ondertussen is Poetin nog altijd niet in levende lijve gezien, al tien dagen dus niet.
Hoe het ook zij, afgelopen vrijdag kondigde het Kremlin aan dat er voor morgen 16 maart een ontmoeting met de president van Kirgizië op Poetins agenda staat. Dat suggereert dat Poetin (inmiddels weer?) in orde is, en de situatie in het Kremlin (inmiddels weer?) stabiel. Of Poetin morgen ook in het openbaar zal verschijnen, en of de geruchten verdwijnen, is nog maar afwachten, maar dat we dan in elk geval iets meer weten staat vast.
Waanlink leidt naar Vox' "Wat we nu weten" ...
