De vooraanstaande Britse advocate Barbara Hewson is voor de duvel niet bang. In het online magazine Spiked laakt ze de heksenjacht die politie en justitie in de nasleep van het Jimmy Savile-schandaal op 'vieze oude pedo's' die zich vijfentwintig jaar geleden of langer vergrepen zouden hebben aan minderjarigen.
Politie en Justitie hebben de handen ineengeslagen met diverse kinderbeschermingsorganisaties om in 'Operation Yewtree' alsnog met gezwinde spoed werk te maken van de vervolging van mannen in de kennissenkring van Jimmy Savile, die er nu van beschuldigd worden tienermeisjes betast en misbruikt te hebben.
Hewson ziet hier een Puriteinse heksenjacht in, die volgens haar een aantasting vormt van het recht. Aangevers blijven anoniem, en strafvervolging door het gerecht wordt mede onder invloed van kinderbeschermingsorganisatie een therapeutisch proces voor de slachtoffers, die daarmee behandeld worden als onmondige kinderen. Maar als de rechtsgang de belangen van de slachtoffers moet dienen, en men anonieme aangevers accepteert, werpt men effectief het uitgangspunt van de onschuld van de beschuldigden uit het raam, aldus Hewson.
Tel er de media bij op, en we zitten naar een volksgericht via de beeldbuis te kijken.
Hewsons nietsontziende kritiek op deze gang van zaken wordt haar niet in dank afgenomen. Britse media zetten met name Hewsons trip down history lane vet en hard aan.
Zo maakt de juriste de kanttekening dat de 'age of consent' eind 19e eeuw van 13 naar 16 jaar is verhoogd na campagnes van puriteinse pressiegroepen en sensatieberichten in de kranten, terwijl de puberteit (en dus het moment dat de hormonen in werking treden) in de afgelopen eeuw juist vijf jaar is gedaald, van 15 naar 10 jaar.
Die observatie werd niet alleen door de Daily Mail maar ook door de BBC vervolgens neergezet als een pleidooi om de age of consent ter verlagen naar dertien jaar:
"Age of consent should be lowered to 13 to stop persecution of old men and sex assault victims SHOULDN'T get anonymity, says leading barrister", kopte de schandaalkrant.
Barbara Hewson wordt inmiddels Twitter bedreigd met verkrachting, vierendeling en ander vormen van foltering, die in de film Hostel niet zouden misstaan.
