Een grafiek over de daling van de levensverwachting in verschillende Afrikaanse landen, duidelijker kunnen we het niet maken: The African Cliff Als die door eigen-gestookte alcohol en bijgeloof benevelde afrikaanse macho-neukers nu eens zouden emanciperen dan zou er wellicht weer hoop gloren aan de afrikaanse horizon. Want in een samenleving waar vrouwen gelijk zijn aan mannen laten de vrouwen zich niet zomaar besmetten en bezwangeren door een leger van condoomloze lamlullen. Maar voordat afrikaanse vrouwen zo open over sex zullen praten als de nederlandse vrouwen in het filmpje: The Highest Point (realplayer) van Julika Rudelius [via: sudsandsoda] zal er nog veel water door de Zambesi stromen.
Ter omlijsting van de discussie over de sluiting van Borsele komt Astronomy Picture of the Day vandaag met een foto van een natuurlijke kerncentrale. De fossiele kernreactor is 2 miljard jaar oud en bevindt zich in Oklo, Gabon.
“No natural reactors exist today, as the relative density of fissile uranium has now decayed below that needed for a sustainable reaction”. (APOD)
Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.
Parijs-Dakar is voor mietjes: de modernste apparatuur en een leger van volgauto’s en hulptroepen maken dat een reis door de woestijn zelfs te doen is voor onbekwame blanke kantoorpikkies.
Echt spannende woestijnreizen worden ondernomen door de duizenden West-Afrikanen die jaarlijks op zoek naar geluk in Europa door de Sahara noordwaarts trekken. VPRO’s Tegenlicht zendt een bijzondere reportage uit over twee jongens uit Benin die met mensensmokkelaars op volgeladen pickup trucks door de woestijn reizen achtervolgd door kou, twijfel, hulpeloze verwarring en de algerijnse politie. Gaat dat zien:
De snel groeiende economie van China heeft een grote honger naar energie en grondstoffen. Tot voor kort voorzag China in haar eigen behoefte of betrok deze goederen in de eigen regio. Maar nu China na de EU en de VS inmiddels de derde economie op aarde is (GDP) moet ze wereldwijd naar hulpbronnen zoeken. In de zoektocht naar olie is Sudan het eerste land waar China als dominante handelspartner haar stempel drukt op de interne aangelegenheden.
Op dit moment neemt de China National Petroleum Corporation (CNPC) 40% van de olie-export uit Sudan voor haar rekening. Maar met een contract van 215 miljoen dollar dat aan een chinees bedrijf werd gegeven voor de aanleg van een 1300 km lange pijpleiding naar Port Sudan, zal dat aandeel fors toenemen. De CNPC ziet Sudan als springplank naar zowel het Midden-Oosten als Noord-Afrika. Onderhandelingen met Irak alsmede Algerije zijn al in volle gang. China’s oil strategy described (Daily Star, Lebanon).
Maar China roert zich niet alleen op het zakelijke vlak in Sudan. In het jaar 2000 verkocht China 34 straaljagers aan het land en volgens Amnesty International waren chinese militairen betrokken bij etnische zuiveringen in het gebied waar de pijpleiding gaat lopen. De straaljagers gebruikte de islamitische regering van Sudan om christelijke dorpen in Darfur te bombarderen (WorldNetDaily)
Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.
Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.
Een paar uur nadat in Congo het standbeeld van Leopold II weer heropgericht was, is het alweer weggehaald. De Congolese minister van cultuur Christoph Muzungu meende dat het goed zou zijn voor het historisch bewustzijn van zijn volk, maar sommigen vinden een standbeeld van een man die miljoenen doden op zijn geweten heeft, te ver gaan.
Leopold had zich Kongo als kolonie in 1877 toege
De stichting Roots for Peace, die doorgaans mijnenvelden verandert in wijngaarden, wil 120.000 olifanten in Botswana helpen door hun migratieroute naar Angola te ontmijnen.
Al geruime tijd zitten de olifanten in Botswana vast door landmijnen op hun migratieroute (mijnenkaart, pdf). In eerste instantie probeerden de dieren nog door de mijnenvelden heen te lopen, maar al snel zorgden de ernstige ongelukken dat de dieren de mijnenvelden vermeden. Het aantal olifanten in Botswana groeit dramatisch en als dat zo door gaat moeten er duizenden worden afgeschoten. Afgelopen donderdag presenteerden Roots for Peace een project dat de olifanten moet gaan redden:
The project, to clear mines along the migratory paths in Luiana Partial Reserve in eastern Angola linking them to parks in Botswana and Zambia, was launched by Nobel Peace Prize winner Jody Williams. (cooltech.iafrica.com)
Het fuseren van natuurparken over landsgrenzen heen is eigenlijk meer het werk van de Peace Parks Foundation waarvan Prins Bernhard een van de oprichters was. Maar bij dit project, dat zich over de roemruchte Caprivistrook uitstrekt, zijn ze vreemdgenoeg niet betrokken?
Aangezien wij van Sargasso graag de kennismakelaar van het internet spelen zou ik alle betrokkenen willen wijzen op een nieuwe uitvinding van een gepensioneerde duitse ingenieur (ja, alweer een oude duitser!). Hij ontwikkelde de Mine Wolf: een ontmijningsmachine die in een recordtempo lange stroken land kan ontmijnen.
Sargasso is een laagdrempelig platform waarop mensen kunnen publiceren, reageren en discussiëren, vanuit de overtuiging dat bloggers en lezers elkaar aanvullen en versterken. Sargasso heeft een progressieve signatuur, maar is niet dogmatisch. We zijn onbeschaamd intellectueel en kosmopolitisch, maar tegelijkertijd hopeloos genuanceerd. Dat betekent dat we de wereld vanuit een bepaald perspectief bezien, maar openstaan voor andere zienswijzen.
In de rijke historie van Sargasso – een van de oudste blogs van Nederland – vind je onder meer de introductie van het liveblog in Nederland, het munten van de term reaguurder, het op de kaart zetten van datajournalistiek, de strijd voor meer transparantie in het openbaar bestuur (getuige de vele Wob-procedures die Sargasso gevoerd heeft) en de jaarlijkse uitreiking van de Gouden Hockeystick voor de klimaatontkenner van het jaar.
Gisteren is de eerste groep van somalische parlementari
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.