Hitchhiker’s Guide to the Galaxy

Beter bekend als HHGTTG en ik zal hem om mezelf de moeite te besparen ook vanaf nu zo noemen. Ik heb heel erg uitgekeken naar deze film (als een grote fan van de vijfdelige trilogie), maar vreesde dat de humor misschien niet zo goed zou vertalen naar beeld. En hoewel het nog steeds een goede en grappige film was, werd die vrees wel gerechtvaardigd en bracht de film mij niet de lachstuipen van de boeken.

Voor degene die het verhaal niet kennen zal ik het in het kort weergeven (ik hoop dat het lukt). Arthur Dent (Martin Freeman) is net wakker als hij tot zijn schrik erachter komt dat zijn huis gesloopt gaat worden. Jammer genoeg is dat slechts het begin van de problemen als even later ook zijn planeet gesloopt blijkt te gaan worden door de bureaucratische Vogons om ruimte te maken voor een hyperspatiale express route. â??Gelukkigâ?? blijkt zijn beste vriend Ford Prefect (Mos Def) een alien te zijn en weet die een lift te krijgen, seconden voor de aarde ontploft. Ford Prefect is een schrijver voor de HHGTTG, het meest praktische boek in het heelal, maar hij kwam 15 jaar geleden vast te zitten op de aarde. Gelukkig voor Arthur heeft Ford een kopie van de HHGTTG bij zich, want zonder de uitleg daarvan had Arthur er nog minder van begrepen. Maar goed, terug naar het schip van de Vogons. Arthur en Ford worden daar al snel ontdekt en de luchtsluis uitgeknikkert. Op een hoogst onwaarschijnlijk manier worden ze dan gered, maar dat is dan weer heel logisch want ze worden gered door de Heart of Gold, het enige schip met onwaarschijnlijkheidsaandrijving. Dit schip blijkt gestolen door Zaphod Beeblebrox (Sam Rockwell), de president van het heelal en een vriend van Ford. Hij is ook degene die Tricia McMillan (Zooey Deschanel) op een feestje op aarde van Arthur weggelokt heeft met zijn klassieke â??wil je mijn ruimteschip zienâ?? lijn. De rest van de film is een hoogste onwaarschijnlijke aaneenschakeling van bezoeken aan planeten, achtervolgingen en ontsnappingen. Dit alles in een poging de legendarische planeet Margrathea waar de vraag gevonden zou moeten worden. Oh, dat moet ik misschien ook even uitleggen, enkele miljoenen jaren geleden bouwde een verloren beschaving Deep Thought, de beste computer in het heelal, die na zeven en een half miljoen jaar denken het antwoord op de vraag van het leven, het heelal en de rest heeft uitgerekend. Dat blijkt 42 te zijn (ja, daar gaan al die grappen over), wat natuurlijk niet erg nuttig is. Maar goed, op Margrathea zou dus de vraag te krijgen moeten zijn en daar zijn ze naar op zoek (wow, dat is nog best aardig gelukt).

Dat de screenplay dingen ten opzichte van het boek moet veranderen snap ik, maar ik vind die veranderingen niet goed uitgevoerd. De nieuw toegevoegde stukken zijn zelden echt grappig. De Vogons krijgen bijvoorbeeld een erg groot aandeel in de film, terwijl ze maar zo lang grappig zijn. Een andere grote manke vindt ik dat dingen niet goed uitgelegd worden, terwijl die uitleg vaak juist het grappigste was van het boek. Het lijkt eigenlijk alsof men teveel van het boek wil behouden en het daarom maar half heeft gedaan. Dat neemt niet weg dat ik regelmatig een â??oh ja!â?? gevoel had en af en toe best moest lachen. En veel dingen klopte ook wel gewoon; Arthur weet zelden wat er aan de hand was, Zaphod is arrogant, Ford weet altijd waar zijn handdoek is, Marvin, de robot, is depressief (helaas dus zonder goede uitleg waarom) en Eddie, de boordcomputer, is super vrolijk. Ook zijn er hele stukken in al hun absurditeit behouden zoals de twee raketten die veranderen in een walvis en een pot begonias. Ook de acteurs, waarvan de meeste mij weinig zeggen (alleen Mos Def ken ik als rapper), doen hun werk goed, ze zijn overtuigend en zetten het karakter neer dat ik uit de boeken ken. Al met al is het niet zo grappig als de boeken, maar kan je dat verwachten? Wat overblijft is een behoorlijk absurde en grappige film met een paar heel goede momenten, die ook nog eens goed ge-edit is om een redelijke tijd te duren (als ik met goed herinner net iets over twee uur). Dus gaat dat zien, maar temper de verwachtingen!

Quote: “Hey! Is this guy boring you? You wanna talk to me? I’m from another planet!”
In de bioscoop: Draait sinds 4 augustus.

Officiële site