Een voorzichtig initiatief in de VS om meer openheid te krijgen over de overheidsfinanciën loopt uit in een heuse oorlog tussen bloggers en Capitol Hill.
In de VS is het niet ongebruikelijk om bij het opstellen van de begroting allerlei “kleine” bedragen, vaak op verzoek van senatoren, te reserveren voor specifieke doelen. Zou dat namelijk niet gebeuren, dan zouden ze de begroting niet goedkeuren. Vaak komt deze praktijk er op neer dat er bedragen naar de districten van de senatoren gaan omdat ze zo kunnen laten zien dat ze vechten voor “hun” district. Maar de geur van vriendjespolitiek is moeilijk weg te krijgen.
Daarom is er een initiatief van de grond gekomen om een database op te laten zetten waarin alle verschillende toezeggingen op te zoeken zijn, door iedereen, online. Het gaat immers om ieders belastinggeld.
Alles leek goed te gaan, de voorbereidende commissie had unaniem voor het voorstel gestemd. Maar toen het richting de Senaat ging heeft een senator het in stemming brengen geblokkeerd. En hier wordt het spannend. De senator heeft een zogenaamde “geheime stop” op de stemming gezet. Een obscure regel staat toe dit te doen. Het voorstel kan dan niet in stemming gebracht worden tot de stop weer ingetrokken wordt en de senator die het heeft aangevraagd blijft onbekend.
Dit pikt de bloggergemeenschap in de VS niet. Zowel ter rechter als ter linkerzijde van het politieke-bloggersspectrum zijn ze in opstand gekomen. Ze willen weten welke senator hiervoor verantwoordelijk is. Dus zetten ze nu een actie op om één voor één de senator af te gaan om te bepalen wie het niet is. Uiteindelijk blijft er eentje over.
Dit is een mooi voorbeeld van online activisme. Zover zijn we hier nog niet.
Enige weken geleden vroegen we jullie wat jullie dachten dat de politieke partijen als thema’s zouden opvoeren en wat jullie vonden dat ze zouden moeten behandelen.
Onderaan deze post van beide aspecten de top 10 als samenvatting.
Vandaag verscheen het concept verkiezingsprogramma van de VVD. En wat blijkt, ze scoren behoorlijk goed op beide Sargasso schalen. 8 uit 10 voor de verwachte thema’s en 7 uit 10 voor de gewenste thema’s.
Met deze toets in de hand kunnen ze dus nog snel even wat opschrijven over het duurzame milieubeleid, vrede en de visvangst.
De VVD heeft er overigens een punt van gemaakt om “klare taal” te gaan spreken. Het is dan ook geheel passend als ze afsluiten met “Je bent pas vrij burger, als de verkiezingen ergens over gaan.”
Ze geven het goede voorbeeld met een verkiezingsprogramma dat slechts 4 pagina’s beslaat en zeer to-the-point is.
Verwachte verkiezingsthema’s
1 Zorgstelsel
2 Vreemdelingenbeleid
3 Lastenverlichting
4 AOW / vergrijzing
5 Economie
6 Terrorisme
7 Leiderschap / poppetjes
8 Geen aanpassing hypotheekrente
9 Coalities
10 Kerncentrales
Gewenste verkiezingsthema’s
1 Duurzaam milieubeleid
2 Bureaucratie
3 Wachtlijsten in de zorg
4 EU
5 Kenniseconomie / onderwijs / Lissabon doelstellingen
6 Afbrokkeling rechtstaat / herstel publieke sector
7 Vrede
8 Nederlandse visconsumptie en vangst
9 Publieke omroep
10 Duurzame energievoorziening
De laatste tijd is religie vaak negatief in het nieuws. Hedendaags terrorisme, de burgeroorlog in Irak en de rellen in noodwest India hebben een relatie met religie.
Je zou door al die berichten haast vergeten dat er ook een vredezoekende kant aan veel religies zit.
Daarom is het jammer dat het achtste wereldcongres van Religies voor Vrede zo weinig aandacht krijgt in de media. Een congres met 2000 vertegenwoordigers van allerlei varianten van religies die samen werken aan het zoeken van vreedzame oplossingen voor bestaande conflicten. En dat doen met respect voor elkaars overtuigingen. Daar mag toch best wel wat meer waardering voor gegeven worden.
Zeker als je weet dat men zich ook nog eens bezig houdt met het bestrijden van armoede en het promoten van duurzame ontwikkeling.
