Joost

In Amerika heeft het hooggerechtshof een vonnis geveld in de zaak tegen Grokster. “We hold that one who distributes a device with the object of promoting its use to infringe copyright, as shown by clear expression or other affirmative steps taken to foster infringement, is liable for the resulting acts of infringement”.

De nadruk ligt hier op “with the object of promoting its use to infringe copyright”, wat Grokster volgens het hooggerechtshof wel degelijk gedaan heeft. De oorlog gaat verder bij een lagere rechter, waar de muziekindustrie aannemelijk moet gaan maken dat Grokster het daadwerkelijk allemaal expres heeft gedaan.

Gelukkig zijn de hoge heren rechters het er wel over eens dat de wapenindustrie niet verantwoordelijk is voor al haar doden (ruim 30.000 in 2002).

Hoe kan dat? Het antwoord zal voor een groot gedeelte liggen in het feit dat er machtige lobbyorganisaties bestaan voor de wapen- en muziekindustrie en zo goed als geen voor open source en andere gratis software.
De afgelopen vijf jaar is het aantal lobbyisten in Washington ruim verdubbeld en gezamelijk geven ze een slordige 2 miljard dollar per jaar uit. De toename wordt verklaard doordat er een Republikeinse regering is (makkelijker omkoopbaar), de overheid zich erg aan het uitbreiden is (was de Republikeinse partij niet standaard tegen overheidsbemoeienis?) en concurrentie tussen de grote bedrijven.
Combineer het feit “never bite the hand that feeds you” met het feit dat Bush het hooggerechtshof mag vullen met ultraconservatieve Republikeinen die daar zitten tot ze er letterlijk dood bij neervallen en je hebt een nachtmerrie voor elke echte democraat (zonder hoofdletter D).