Het monster van Loch Ness was gewoon een olifant van circusdirecteur Bertram Mills die in 1933 het plaatsje Inverness bezocht. Dat is de conclusie uit het onderzoek van Dr Neil Clark, paleontoloog aan het Glasgow University’s Hunterian Museum. Clark onderzocht tientallen sightings van de afgelopen decennia. Maar de eerste getuigenverklaringen stammen allemaal uit 1933 en vertonen opvallend veel overeenkomsten: allemaal spreken ze van een olifantgrijs beest. The research suggests that these were elephants belonging to circuses. Circus fairs visiting Inverness stopped on the banks of Loch Ness to allow their animals to rest. (UKTimes). Wat de circusdirecteur extra verdacht maakt is dat hij £20,000 uitloofde voor degene die het monster kon vangen voor zijn circus in Londen. Waarschijnlijk creëerde de circusdirecteur de mythe om meer aandacht voor zijn circus te genereren, Nessie was slechts een goedkope commerciële stunt.
Even hoopten men in New Orleans dat het onderlopen van de stad na orkaan Katrina nog ergens goed voor was geweest namelijk het vernietigen van een destructieve exoot: de Formosan termieten. Deze insecten die sinds de Tweede Wereldoorlog de zuidkust van Amerika teisteren door met hun krachtige kaken houten gebouwen op te vreten zouden in het zoute water zijn weggespoeld en verdronken. Maar tot ieders stomme verbazing hebben de termieten het overleefd, soms zelfs in vallen die 3 meter onder water hebben gestaan… De taaie rakkers zijn nu wel enigzins in aantal teruggebracht maar de verwachting is dat ze in 2007 weer volop te keer zullen gaan op de historische oude huizen van de geplaagde stad. But Formosans, unlike native termites, can establish colonies in trees or buildings and probably fled to higher ground when Katrina’s rains started, insect experts said. “I think they were in their own evacuation mode,” said Ed Bordes, director of New Orleans’ Mosquito and Termite Control Board. (Reuters)
(v.r.n.l.) carlos sargasso, verbal jam, ome reet, hiram, merel, nove, adam curry en meneer about:blank (Het Schaftlokaal)
Waarom staan er op aarde nog planten en bomen terwijl miljoenen dieren en insecten het voorzien hebben op de sappige groene bladeren? Twee verschillende theorieën strijden al jaren over de verklaring van dit fenomeen. De eerste is de ‘Groenewereld-hypothese’ uit 1960 die zegt dat roofdieren ervoor zorgen dat ecosystemen niet overbegraasd worden. Een tweede theorie is dat planten door stekels en giftige sappen zich verdedigen tegen vraatzuchtige vegetariërs. Mijn inziens kunnen deze theorieën gewoon naast elkaar bestaan, plus het feit dat er op aarde jaarlijks gewoon ook ontzettend veel biomassa groeit, te veel om op te vreten zelfs?
Maar als de ruimte beperkt is, zoals op kleine eilandjes en roofdieren ontbreken dan kan het gebeuren dat de planteneters een ravage aanrichten en de wereld er een stuk minder groen uitziet. Zo bleek uit een studie in Venezuela naar recent ontstane eilandjes in een stuwmeer. We could see that there were huge differences between the little islands that didn’t have any predators on them, and larger islands that did have predators. The take-home message is clear: the presence of a viable carnivore guild is fundamental to maintaining biodiversity (Duke University)