Arabische Lente op Wall Street

The New Yorker vroeg zich af of de NYPD commissaris John Kelly niet stiekem een supporter was van het protest op Wall Street. Want zaterdag liet hij, tijdens een mars van de Wall Street demonstranten tenminste 700 mensen oppakken op Brooklyn Bridge, nadat de brug eerst aan beide kanten was afgesloten. Het lijkt er wel op, zo beantwoorde het weekblad zelf de vraag. Immers, wat op 17 september begon als een tamelijk onbetekenend klein protest, heeft nu, door het harde ingrijpen van de New Yorkse politie de aandacht gekregen van alle belangrijkste media.

De vraag is of  The New Yorker het helemaal bij het rechte eind had, want het protest was hoe dan ook aan het groeien, meende Salon.com. Deze krant stuurde een verslaggever mee met de mars, die schreef dat enkele duizenden meeliepen van Zucotti Park vlak bij Wall Steet naar de City Hall en de Brooklyn Bridge onder het scanderen van de slogan:  ”We got sold out, banks got bailed out!” (Wij zijn verkocht, de banken werden uitgekocht). Het was hoe dan ook het grootste protest sinds de beweging twee weken geleden begon, volgen Salon,  en bovendien was het protest ook intussen overgeslagen naar andere steden, zoals Boston. En intussen krijgt het aandacht van Londen tot Athene, en hebben mensen als Michael Moore, Susan Sarandon, Cornel West en Noam Chomsky zich erachter gesteld.

Waar het protest toe zal leiden is overigens nog onduidelijk, wel dat het intussen een impact heeft die zelfs de organisatoren niet hadden voorzien. Op een eigen website, OccupyWallStreet.org, beschrijft de groep zichzelf als een  “verzetsbeweging zonder leiders met mensen van allerlei kleur, geslacht en politieke overtuiging” en vergelijkt zij zichzelf met protestbewegingen in Egypte, Spanje en elders. ‘We zijn van plan de revolutionaire tactiek van de Arabische Lente van massabezetting te gebruiken om de democratie in Amerika te herstellen, ‘ schrijft de site en

What is occurring on Wall Street right now is remarkable. For over two weeks, in the great cathedral of capitalism, the dispossessed have liberated territory from the financial overlords and their police army.
They have created a unique opportunity to peacefully shift the tides of history like the sit-down strikes of the 1930s, the civil rights movement of the 1960s and the democratic uprisings across the Arab world and Europe today.

Eisen heeft de beweging nog niet geformuleerd. Dat zal gebeuren in verklaringen die nog zullen volgen. Wel is in dit eerste exemplaar van de Occupied Wall Street Journal een verklaring gepubliceerd, dat leest al een manifest waarin een groot aantal aanklachten tegen het huidige systeem worden opgesomd, waarin politiek en de kapitalistische grote ondernemingen worden voorgesteld als nauw met elkaar verweven. Een greep eruit:

As one people, united, we acknowledge the reality: that the future of the human race requires the cooperation of its members; that our system must protect our rights, and upon corruption of that system, it is up to the individuals to protect their own rights, and those of their neighbors; that a democratic government derives its just power from the people, but corporations do not seek consent to extract wealth from the people and the Earth; and that no true democracy is attainable when the process is determined by economic power. We come to you at a time when corporations, which place profit over people, self-interest over justice, and oppression over equality, run our governments. We have peaceably assembled here, as is our right, to let these facts be known.
They have taken our houses through an illegal foreclosure process, despite not having the original mortgage.
They have taken bailouts from taxpayers with impunity, and continue to give Executives exorbitant bonuses.
They have perpetuated inequality and discrimination in the workplace based on age, the color of one’s skin, sex, gender identity and sexual orientation.
They have poisoned the food supply through negligence, and undermined the farming system through monopolization.
They have profited off of the torture, confinement, and cruel treatment of countless nonhuman animals, and actively hide these practices.

They have spent millions of dollars on legal teams that look for ways to get them out of contracts in regards to health insurance.
They have sold our privacy as a commodity.
They have used the military and police force to prevent freedom of the press.
They have deliberately declined to recall faulty products endangering lives in pursuit of profit.
They determine economic policy, despite the catastrophic failures their policies have produced and continue to produce.
They have donated large sums of money to politicians supposed to be regulating them.
They continue to block alternate forms of energy to keep us dependent on oil.
They continue to block generic forms of medicine that could save people’s lives in order to protect investments that have already turned a substantive profit.
They have purposely covered up oil spills, accidents, faulty bookkeeping, and inactive ingredients in pursuit of profit.
They purposefully keep people misinformed and fearful through their control of the media.
They have accepted private contracts to murder prisoners even when presented with serious doubts about their guilt.
They have perpetuated colonialism at home and abroad.
They have participated in the torture and murder of innocent civilians overseas.
They continue to create weapons of mass destruction in order to receive government contracts.*
To the people of the world,
We, the New York City General Assembly occupying Wall Street in Liberty Square, urge you to assert your power.
Exercise your right to peaceably assemble; occupy public space; create a process to address the problems we face, and generate solutions accessible to everyone.
To all communities that take action and form groups in the spirit of direct democracy, we offer support, documentation, and all of the resources at our disposal.
Join us and make your voices heard!

Ik hoop dat het me niet kwalijk zal worden genomen als ik dit niet allemaal ga vertalen. Hopelijk is voor iedereen duidelijk dat hier een groot aantal grieven wordt opgesomd die het gevolg (zouden) zijn van het feit dat grote concerns uit zijn op winst in plaats van welzijn en dat politici met hen samenspannen. Op het grote publiek wordt een beroep gedaan de eigen verantwoordelijkheid te nemen en in opstand te komen tegen zaken als huisuitzettingen wegens geknoei met hypotheken, belastingvrijstellingen voor rijken en firma’s, de banken die uit de door hen zelf veroorzaakte benarde situaties worden geholpen met grote sommen geld,  de vervuiling van voedsel, het gebrek aan vorderingen bij het zoeken naar aternatieve energiebronnen, oneerlijke praktijken bij de verzekering van de gezodheidszorg en ga zo maar door. Kranten als Salon.com, The New Yorker, The Nation en de hele wat linksere pers in de VS beschrijven de deelnemers aan de protesten, die Wall Street, het hart van het Amerikaanse financiële systeem als uitgangsbasis hebben gekozen, als een inderdaad zeer heterogene groep, waarin wel veel gedupeerden zitten als werklozen of  huisbezitters die hun huizen verloren en dergelijke, of op zijn minst mensen die zulke gevallen in hun familie en vriendenkring hebben. Verwacht wordt dat de protesten zullen aanhouden. Aanstaande woensdag is er weer een grote mars gepland. Het is hoe dan ook een interessante ontwikkeling, deze Arabische Lente op zijn Amerikaans.