De sluier sucks – Rushdie

In Groot Brittanië is een rel ontstaan rondom een klasse-assistent die haar sluier niet af wil doen. Wel in de klas, maar niet waar mannelijke collega’s en andere volwassenen bij zijn. Minister van Ras en Geloof (die hebben ze daar) Phil Woolas vindt dat ze ontslagen moet worden: “She is denying the right of children to a full education by insisting that she wears the veil. If she is saying that she won’t work with men, she is taking away the right of men to work in school.”

Minister van Buitenlandse Zaken Jack Straw begon het debat toen hij eiste dat moslimvrouwen die bij hem op bezoek kwamen, hun sluier afdeden. David Davis, een hoge Conservatieve partijfunctionaris, steunde Straw. “What Jack touched on was the fundamental issue of whether in Britain we are developing a divided society. Whether we are inadvertently encouraging a kind of voluntary apartheid.”

Salman Rushdie heeft zich intussen ook in het debat gemengd: Straw “was expressing an important opinion, which is that veils suck, which they do. I think the veil is a way of taking power away from women.”

Tony Blair prijst zijn landgenoten dat ze zo beheerst over het onderwerp praten. Maar er komt nog een relletje aan: een mevrouw die bij British Airways werkte is op non-actief gesteld omdat ze een kruisje om haar nek droeg. Dat terwijl BA-staf wel tulbanden en hoofddoeken mag dragen. Er is al opgeroepen tot een boycot van BA. Dat beheerste dreigt er nu toch een beetje af te gaan.