Assange: Google is niet wat het lijkt

Eminent politiek wetenschapper/filosoof Sheldon Wolin stelt in zijn Democracy Incorporated (2008) dat er in de Verenigde Staten al decennialang een soort Gleichschaltung (godwins in origineel) gaande is tussen het bedrijfsleven de overheid waar we ons behoorlijk zorgen over zouden moeten maken. Dit intrigerende fragment uit When Google Met Wikileaks (2014) van Julian Assange zou je kunnen zien als een treffende illustratie daarvan. De verwevenheid tussen Silicon Valley in het algemeen – maar Google in het bijzonder – met de Amerikaanse overheid en enkele van 's werelds invloedrijkste NGO's en 'denktanks' overstijgt ieder voorstellingsvermogen, is bijna geheel compleet zou je kunnen zeggen. Niet alleen speelt Google fanatiek informatie door aan de overheid via programma's als PRISM, met rugdekking van het Witte Huis voert Google ook operaties in het buitenland uit die feitelijk meer taken voor de CIA zijn. Fred Burton, de vice-president van Stratfor, spreekt ronduit van: [...] Google’s covert role in foaming up-risings, De top van Google zelf is zich van geen kwaad bewust natuurlijk, het geloof in Amerikaans exceptionalisme en universalisme, en de beschavende werking van een wereldwijd kapitalisme onder Amerikaanse hegemonie is er geheel geïnternaliseerd, en vermoedelijk net zo groot en oprecht als binnen het Witte Huis zelf. De overname of gelijkschakeling van de (politieke) agenda's spreekt dus bijna vanzelf. Assange spreekt wat dit betreft van de: banality of “don’t be evil.” Beetje een lange zit (5000+ woorden), maar het leest als een spionageroman en is absoluut fascinerend.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Lezen: Venus in het gras, door Christian Jongeneel

Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.

Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.