Het probleem met Oprah*

Terwijl we eigenlijk de guillotine uit het vet zouden moeten halen ... Three decades of companies restructuring their operations by eliminating jobs (through attrition, technology, and outsourcing) and dismantling both organized labor and the welfare state have left workers in an extremely precarious situation. Today, new working-class jobs are primarily low-wage service jobs, and the perks that once went along with middle-of-the-road white-collar jobs have disappeared. Flexible, project-oriented, contingent work has become the norm, enabling companies to ratchet up their requirements for all workers except those at the very top. Meanwhile, the costs of education, housing, childcare, and health care have skyrocketed, making it yet more difficult for individuals and households to get by, never mind prosper. ... vraagt Oprah Winfrey ons vooral naar onszelf te kijken. In this climate of stress and uncertainty, Oprah tells us the stories of her life [...] Oprah recognizes the pervasiveness of anxiety and alienation in our society. But instead of examining the economic or political basis of these feelings, she advises us to turn our gaze inward and reconfigure ourselves to become more adaptable to the vagaries and stresses of the neoliberal moment. Waarbij de leugen vooral is dat iedereen alles kan bereiken dat hij of zij wil - áls hij of zij maar wil - dat iedereen vrij en in staat is het sociale netwerk en culturele kapitaal te vergaren dat nodig is voor succes. In their stories, and many others like them, cultural and social capital are easy to acquire. They tell us to get an education. Too poor? Take an online course. Go to Khan Academy. They tell us to meet people, build up our network. Don’t have any connected family members? Join LinkedIn. It’s simple. Anyone can become anything. There’s no distinction between the quality and productivity of different people’s social and cultural capital. We’re all building our skills. We’re all networking. This is a fiction. Het resultaat is dat we geen eisen meer durven te stellen aan de wereld buiten onszelf, aan ons systeem. We demand little or nothing from the system, from the collective apparatus of powerful people and institutions. We only make demands of ourselves. We are the perfect, depoliticized, complacent neoliberal subjects. Kortom, Oprah Winfrey heeft exact dezelfde boodschap als de geestelijkheid tijdens het feodalisme had: uw misère ligt niet aan uw heren, het ligt niet aan uw politieke systeem ... het ligt aan uw zonden. Wees gehoorzaam, doe wat er van u verlangd wordt, en u zal beloond worden. * en iedereen die haar ideologische boodschap tegenwoordig op onze netvliezen en in ons bewustzijn brandt ...

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Mededeling

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.

Lezen: Venus in het gras, door Christian Jongeneel

Mededeling

Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.

Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.

Quote du Jour

Quote du Jour | Oprah

, door


Ik hoop dat ze me aanraakt.

Aldus een van de bezoekers van de show van Oprah. Vanavond haar laatste. Je kan rustig zeggen dat ze met haar shows meer volgelingen gekregen heeft dan Jezus in zijn tijd. En die volgelingen zijn minstens net zo devoot. Maar goed, die maken dan ook heel af en toe kans op een auto. Jezus moest het doen met wat wijn.

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

Mededeling

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Mededeling

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.