Voor het organische gehalte van dit gevaarte kunnen we niet instaan, maar het is dan wel de grootste 'kerstboom' van Europa. Als je geen kristalletje sneeuw hebt, dan compenseer je dat gewoon met een 75 meter hoog gevaarte, gevangen in een gigantische licht- en staalconstructie. Dat alles valt te aanschouwen in Oporto, Portugal. Voor meer wetenswaardigheden (incl. webcams), klik op de prent. (overigens: dat zielige geval in IJsselstein - typisch Hollandse zuunigheid met wat lampjes aan een zendmast - is uiteraard out of competition)
In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.
Sinterklaas is in het land. Winkels liggen ongetwijfeld vol chocoladeletters, marsepeinen spaarvarkens, zakken pepernoten en cadeauboekjes over het al dan niet politiek correct zijn van zwarte piet. In Zuid-Amerika kennen ze de Sint niet, maar Papa Noel, ofwel de kerstman, is een bekend figuur. En kerst is een leuk excuus om de omzet van de middenstand op te krikken.
Een afbeelding van Father Christmas uit 1686 toont al de witte baard en de warme kleding. Kerst valt immers midden in de winter en is terug te voeren op de geboorte van de religieuze hoofdrolspeler Jezus en op allerhande heidense midwinterfeesten. Licht in donkere dagen.
Sinds 1931 hebben we dankzij Coca Cola een duidelijker beeld van de kerstman, als de dikke baardmans in rood met wit bont afgezet. Lekker warm.
Kerst op het Zuidelijk halfrond blijft een paradox. De Argentijnse supermarktketen Disco (ja, voorheen van Appie Happie) heeft al gezellige warme mutsen over hun logo’s gerold. Het is nu 27 graden….met kerst 35! Vorig jaar in Brazilië liepen de bunnies in hun kerstpakjes rood aan van de hitte en een paar jaar terug zag ik een kerstman flauwvallen naast een barbecue in een park in Adelaide, Australië.
Kerst op het Zuidelijk halfrond…onwaarschijnlijk. Ik zie uw zuidelijke kerstverhalen en foto’s tegemoet.
“Het was een tegenvallend jaar,” peinsde Dr. Mallebrootje, uitvinder van de mobiele telefoon zonder irritante ringtones, terwijl hij staarde naar zijn vervormde reflectie in de laatste kerstbal die hij in de boom hing.
In alles was hij beter geweest dan zijn vader, de beroemde Drs. Mallebrootje, uitvinder van het praten zonder iets te zeggen, die vorig jaar te vroeg heen ging. De heuse doctorstitel, gehaald in Hardewijk, was daar het meest evidente bewijs van. Dus had hij ook wel verwacht het beter te zullen doen in de politiek. Zijn vader haalde dan wel vaak de publiciteit, maar veel resultaten kon hij niet binnenslepen. Dat kwam waarschijnlijk ook doordat hij toch te vaak afgeleid was door dat jonge ding uit de achterban. Wat heet, zeg maar gerust volledig in beslag genomen. De achterban moest eens weten wat er met dat jonge ding allemaal gebeurde. Gelukkig had hij die genen niet mee gekregen. Hoewel, een aantal mede Tweede Kamerleden deden zijn fantasie toch wel menigmaal op hol slaan. Maar hij wist dat het in deze tijd geen pas geeft dat soort uitspattingen toe te laten. Voor je het weet, twitterde er iemand over en lag het op straat.
Nee, serieus werk ging hij van de politiek maken. Maar zijn eerste jaar bracht toch niet wat hij gehoopt had. Schier onmogelijk ook, met alle competitie op dit moment. Hij kon bijvoorbeeld niet tippen aan het enorme aantal ingediende moties waar nooit voor gestemd werd van de PVV. En het tempo van kamervragen stellen van die schone dame Thieme zou hij ook nooit halen zonder een bijzonder fixatie. Met al zijn serieuze inzet had hij slechts twee wetsvoorstellen geproduceerd. Zulke schitterende stukken proza met een perfect bij het probleemgebied passende en in balans zijnde hoeveelheid maatregelen dat de tranen hem nu weer in de ogen schoten. Maar het werd niet begrepen. Sterker nog, hij vermoede dat het niet eens gelezen werd. Alles met meer dan 10 regels tekst was teveel voor de huidige generatie parlementariërs. Als het niet in één sms-bericht paste, dan kon het niet goed zijn.
Dat kan! Sargasso is een collectief van bloggers en we verwelkomen graag nieuw blogtalent. We plaatsen ook regelmatig gastbijdragen. Lees hier meer over bloggen voor Sargasso of over het inzenden van een gastbijdrage.
In de Verenigde Staten is een soort proxy oorlog gaande. Een groep conservatieven zien overal spoken opduiken en denken dat men massaal een oorlog tegen Kerst aan het voeren is. Hun probleem, fijn daar houden, niet op letten.
Helaas, de Volkskrant heeft, in een poging de prijs voor meest stupide column van het jaar te winnen, een idioot stukje uit the New York Post over deze zogenaamde oorlog. De New York Post is ongeveer het equivalent van de Telegraaf als stadskrant.
De idioterie in het stuk is nauwelijks samen te vatten. Het gehele stuk zou als quote kunnen dienen. Maar kort samengevat komt het er hier op neer. Klimaatveranderinggelovers zeggen dat mensen de oorzaak zijn, dat nieuwe kinderen dus niet gewenst zijn, dat het Kerstfeest over geboorte gaat en dat Kerst dus eigenlijk verboden zou moeten worden.
Anti-Kerstsisme houdt ook in dat het beter zou zijn als de mensheid zou uitsterven.
….
Over een jaar of twee zullen de eco-professoren voorstellen om Kerststallen te verbieden omdat ze het slechte voorbeeld geven.
Ik hoop van ganser harte dat de redacteur van de Volkskrant die verantwoordelijk is voor de plaatsing van dit stukje de Kerst gebruikt om eens goed na te denken over zijn eigen functioneren. En de hoofdredacteur dan ook maar gelijk.
Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.
Kredietcrisis, peakoil, ingestorte huizenmarkt, verdampt consumenten vertrouwen. Er zou toch CHANGE zijn in Amerika?! In ieder geval nog niet tijdens de kerstintocht in Norfolk, Virginia. Die was tenminste nog authentiek absurd zoals we dat van Amerikanen mogen verwachten.
Ja – mijn donderquote vergeten, excuus. Sta me toe een fotoreeks te plaatsen, zo eentje waar u tijdens kerst niet mee geconfronteerd wil worden, en er soms lekker cynisch op wil reageren. Dat kan, in de comments. Die dienen daar voor. De foto’s zijn van een van die vele meesters in de kunst van het 1/125ste, Hartmut Schwarzbach. Naar verluid heeft ie er de derde prijs van UNICEF mee gewonnen, dit jaar.
De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.
In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.
