L-z Boy – Digitale Kijkwijzer

Begin november kocht een speler van Entropia een ruimtestation voor 100.000 echte dollars. Daarmee was het vorige record van 26.500 dollar voor een eiland verbroken.
Binnen MMORPG’s (massive(ly) multiplayer online role-playing games ) is de laatste jaren een enorme eigen economie ontstaan.
In 2002 werd al berekend dat EverQuest een bruto nationaal product per persoon had gelijk aan dat van Bulgarije. En sindsdien is het alleen maar gegroeid.
Het nieuwe project Entropia is met het BNP van 150 miljoen dollar en 350.000 deelnemers ook al aardig op weg een economische macht te worden.
Belangrijk te weten is dat het daar uiteindelijk om echt geld gaat. Je kan er geld in stoppen, maar je kan het er ook weer uit halen.
En daar ontstaan wat probleempjes, kijkende naar de huidige economie en belastingen.

De transacties binnen de games worden namelijk niet meegerekend bij het bepalen van de omvang van de economie. Het is natuurlijk ook lastig, want het is niet gebonden aan een land. Moeten die 150 miljoen aan Zweden toegerekend worden? Terwijl meer dan 90% van de deelnemers uit andere landen komt?
En hoe zit het met de belasting? Transacties binnen de games zijn niet onderhevig aan belasting. Maar geld dat je er uit haalt ook niet. Het is geen loon en het zijn geen inkomsten verkregen uit traditionele transacties waar je BTW plichtig op bent.
Kortom, een mooie manier om rijk te worden zonder uit een cent aan de staat af te dragen. Of een mooie manier om geld wit te wassen. Je investeert in een game en na een tijdje haal je het er ergens anders weer uit.
En daar hoef je tegenwoordig niet eens meer zelf voor te spelen. China heeft een nieuw soort sweatshop ontdekt. Daarin spelen Chinesen voor jou als je afwezig bent. Zodat je actief blijft binnen een game (essentieel) zonder dat je jouw eigen dagelijkse bezigheden hoeft te onderbreken.

In 2005 heeft er zich een stille revolutie voltrokken in Nederland. De grote banken hebben zonder al te veel ruzie een gezamenlijke standaard voor betalen via internet gelanceerd begin oktober, iDEAL. En dat loopt nu al een paar maanden zonder noemswaardige problemen.

Waarom is dit een revolutie?
Ten eerste omdat de banken niet traditiegetrouw eerst hun eigen standaard neerzetten om dan na jaren vechtend over straat rollen te komen tot een gezamenlijk initiatief (denk aan chipper en chipknip).
Ten tweede omdat in deze standaard sprake is van directe afhandeling tussen banken. Er komen geen tussenpartijen als Interpay aan de bak. Ook de consument hoeft zich niet bij iets als PayPal aan te melden of ergens geld op een tussenrekening te zetten.

Waarom wordt dit stil gehouden? Geen flauw idee.
Meer dan 30% van de online winkels is aangesloten. Het aantal transacties loopt gestaag op. En ook de goede doelen zijn ermee in zee gegaan. Een actie leverde zelfs meer dan 17.000 iDEAL transacties op voor bijna 700.000 euro.
En het is een veilig systeem.
Daar waar MarketResponse in november nog melden dat de helft van de Nederlanders het betalen via internet onveilig vindt, is inmiddels dus een goed alternatief voorhanden.

Op dit moment doen nog niet alle banken mee. Maar eigenlijk heeft Nederland een uniek product in handen waarmee de online economie een stevige impuls kan krijgen.
Jammer dat de banken zo voorzichtig zijn.