Democraten beter af met Hillary

In de race om het Amerikaans presidentschap is een ding zeker: de volgende president is geen kleurloos figuur. Dat is wel eens anders geweest. Maar bij de Democraten is de keus moeilijk. Wordt het de eerste zwarte kandidaat, of de eerste vrouw? Als het om gedelegeerden gaat, lijkt Obama het te winnen van Clinton.
Maar wat de als democraat geregistreerde kiezers ook vinden, de Democraten maken meer kans met Hillary. En dat is vanwege het simpele feit dat ze het in drie staten aanmerkelijk beter doet dan Obama. En juist die staten gaan in november het verschil maken.

Zoals we in 2000 hebben gezien, wordt de president in november niet gekozen door het aantal stemmen, maar door het aantal kiesmannen dat achter de kandidaat staat. Een kandidaat moet staten winnen om alle kiesmannen achter zich te krijgen. Ze worden niet, zoals bij de voorverkiezingen, verdeeld over de kandidaten. Het is winner takes all.
Uit alle peilingen blijkt dat de VS ook in november gaat stemmen volgens de vaste lijnen van “rode” en “blauwe” staten. De meeste staten zijn vaste waarden: Het zuiden, midwesten en texas zijn altijd “rood”, dus Republikeins. Californië, New York en het hele veld aan mini-staatjes in het Noord-oosten zijn blauw, dus Democraat. Het aantal kiesmannen in beide blokken is ongeveer in evenwicht. De rode staten stemmen in november voor McCain, de blauwe voor welke democraat dan ook.
Maar er zijn drie grote staten, met veel kiesmannen, waarbij de kleur beide kanten op kan gaan: Florida (27 kiesmannen), Ohio (20) en Pennsylvania (21). Om president te worden, moeten twee van deze drie staten worden gewonnen.

Maar nu de voorverkiezingen: Clinton en Obama staan praktisch gelijk in het aantal gedelegeerden die stemmen tijdens de democratische conventie. Maar Obama heeft veel stemmen gekregen van democraten in rode staten. Dat is leuk voor de nominatie, maar die staten stemmen in november gewoon op McCain. Juist Clinton staat sterk in twee van de “swing states” die ertoe doen, Ohio en Pennsylvania, als het gaat om genomineerden. En als we kijken naar de opiniepeilingen, wint ze van Mc Cain in de laatste polls in Ohio en Pennsylvania. Obama verliest in Ohio en doet het veel slechter in Pennsylvania. De arbeidersstaten, waar sinds Bush veel werkloosheid heerst, zijn duidelijk meer gecharmeerd van Hillary. En van Bill, omdat deze staten onder zijn presidentschap wel floreerden.
Maar de belangrijkste swing state, Florida, is een verhaal apart. Met Clinton als kandidaat is de race close, maar met Obama niet. Die verliest bijna gegarandeerd.
En laat nu net Florida de staat zijn die niet mee mocht doen tijdens de voorverkiezingen, omdat ze de primary tegen de partijregels in naar voren hebben geschoven. Was dat niet gebeurd, dan had de race er wellicht heel anders uitgezien.
Hoe dan ook, De meeste mensen die voor Obama stemmen, zullen Clinton steunen als zij wordt genomineerd. Maar andersom is dat zeer twijfelachtig. De Democraten maken met Clinton een goede kans op het eerste presidentsschap van een vrouw. Het eerste presidentsschap van een zwarte man zal er zeer waarschijnlijk niet de komende vier jaar van komen.
En anders krijgen we het presidentsschap van een oude, nukkige maar sympatieke Vietnamveteraan. Ook leuk. Om eerlijk te zijn: er zijn eigenlijk geen verliezers in november.