Carlos

De Venezolaanse president Chavez heeft in de afgelopen jaren al vaker de steun van oude kameraden verloren. Maar afgelopen maandag leed de omstreden populist misschien wel zijn gevoeligste verlies met mogelijk grote gevolgen. Generaal Raúl Baduel, jarenlang een vertrouweling van de president en tot juli minister van Defensie, riep de Venezolanen maandag op tegen de grondwetswijzigingen te stemmen. In 1983 richtte Baduel samen met Chavez en twee andere legerofficieren de Revolutionaire Bolivariaanse Beweging op, een clandestiene groep binnen het leger die in 1992 (zonder subsidie van de CIA) een mislukte staatsgreep deden. In 2002 zorgde Baduel ervoor dat het leger zich tégen de beruchte CIA-gesubsidieerde coup keerde en hiermee redde hij zijn kameraad Chavez.

Maar nu valt Baduel zijn oude strijdmakker Chavez in het openbaar af. Hij verscheen in zijn militaire uniform op een persconferentie waar hij stelde dat het referendum van 2 december niet gaat over zomaar wat grondwetswijzigingen maar de weg inzet naar “een ander land en een staatsmodel dat het volk de macht ontneemt” (IPS). Het zou een coup d’etat zijn die de grondwet ernstige schade toebrengt en Baduel riep het volk op daarom tegen te stemmen (CNN). Volgens de oppositie heeft Baduel een gevoelige klap uitgedeeld die kan leiden tot een militaire crisis die de stabiliteit van de regering verpulvert. Het Chavez regime reageerde snel en voorspelbaar door Baduel een verrader te noemen. De zoveelste verrader in een lange lijst (van oud kameraden).