Wij schreven al eerder over het patenteren van software, en de risico’s ervan. Nu is het zover dat door softwarepatent 5,838,906 de gebruiksvriendelijkheid van internet bedreigd wordt. Het gaat hier om de manier waarop browsers met plugins omgaan.
Het bedrijf Eolas Technologies heeft dat patent in bezit, en heeft onlangs een rechtzaak tegen Microsoft gewonnen. De software moloch moet haar populaire Internet Explorer aanpassen, en dat zal er toe leiden dat miljoenen websites die gebruikmaken van flash, shockwave, multimedia of axtiveX-componenten misschien niet meer goed zichtbaar zijn. Deze uitspraak betekent niet alleen dat Microsoft zijn browser moet veranderen (of betalen natuurlijk) maar zal ook consequenties hebben voor kleinere browsers zoals Mozilla en Opera.
Kortom: Er wordt geknabbeld aan de standaarden van het web, en dat leidde ertoe dat de baas van het World Wide Web Consortium (W3C), en tevens bedenker van het huidige www, Tim Berners Lee zich nu in de huidige discussie mengt met een brief aan het US Patent Office waarin hij duidelijk de mogelijke nadelen op een rijtje zet: Geen multimedia, geen PDF’s, en geen java meer in de browser. En geen backward compatibility meer, wat er op neer kan komen dat oude pagina’s (niet meer actief onderhouden, maar nog altijd waardevol) wellicht niet meer correct werken.
Een duidelijker voorbeeld van de nadelen van software patenten is er denk ik niet, maar in ons eerdere postje staan links naar andere voorbeelden.
Het patent was ook al eens eerder onderwerp van een ‘Quote du Jour’ van Jeffrey Zeldman
(En je mag er ook al niet meer bij drinken)
Reacties (5)
Ach, Microsoft betaalt waarschijnlijk wel gewoon. En die kleinere browsers? Wie gebruikt die nou helemaal.
Ik ben persoonlijk een beetje verbaasd dat het w3c niet controleerd of de methodieken die zij tot standaarden verheffen niet in een patent zijn opgemerkt.
Daarnaast zou het niet zo moeten zijn dat je een patent kan aanvragen op standaarden
@JdB: Waarom nog andere browsers? Waarom nog een ander OS dan Windows? Als je alles kunt patenteren dan houdt innovatie op, want MS kan dan misschien wel betalen, een eenzame programmeur niet.
Ik gebruik ze wel, die kleine browsers, Applegebruikers ook, linux gebruikers ook.
@LbS: Het zit ‘m niet echt in die standaarden. Het gaat er om dat je een programma kunt draaien vanuit een ander programma. Dat werd altijd beschouwd als iets logisch, en dat is het ook. Stel je voor dat iedereen voortaan Flash animaties in een aparte browser moet gaan bekijken.. en dat moet als er niets aan wordt gedaan, en is het dus afgelopen met flash in webpagina’s…
Belachelijk patent.
Ze mogen wel een strenger patent-beleid voeren qua TV shows, zodat we maar 1 SOAP show hebben in plaats van 100, en maar 1 journaal in plaats van 10 die elkaar nablaten, en maar 1 spelletjes show in plaats van 100. Dan kan iedereen tenminste als die afgelopen zijn om 9 uur weer eens een goed boek lezen voor het slapen gaan.
Weet je wat mij leuk lijkt: Een reality show met boekenliefhebbers, dan kun je lekker meelezen zonder gestoord te worden. Als er wordt gepraat gaat het ook nog ergens over, en wegstemmen hoeft niet meer: Kwantitatief meten aan de hand van de hoeveelheid gelezen pagina’s volstaat.
Met zo nu en dan een steekproef om te controleren of er niet gesjoemeld wordt natuurlijk.
Want ze willen allemaal die 1 miljoen eurie in boekenbonnen winnen.