Silk Road was een van de voornaamste platforms van ’the dark web’: een veilingsite waar drugs en valse identiteitsbewijzen vrijelijk konden worden verhandeld, in Bitcoin.
De inmiddels 31-jarige Ross Ulbricht was het brein achter de site. Hij gaat levenslang achter de tralies. Ulbricht krijgt zo’n zware straf omdat hij een platform heeft geschapen dat de rechtsstaat geheel buiten werking stelt, aldus de rechter.
“The stated purpose [of the Silk Road] was to be beyond the law. In the world you created over time, democracy didn’t exist. You were captain of the ship, the Dread Pirate Roberts,” she told Ulbricht as she read the sentence, referring to his pseudonym as the Silk Road’s leader. “Silk Road’s birth and presence asserted that its…creator was better than the laws of this country. This is deeply troubling, terribly misguided, and very dangerous.”
Silk Road faciliteerde naar schatting voor een miljard omzet aan drugs. Ulbricht zou daar omgerekend tachtig miljoen dollar aan hebben verdiend. Hij hield zijn handen overigens niet schoon: Ulbricht stuurde zelfs huurmoordenaars af op mensen met wie hij zakelijk overhoop lag.
Silk Road was in de lucht tussen 2011 en 2013, tot het moment dat de FBI Ulbricht arresteerde en zijn laptop in beslag nam.
Reacties (6)
Tsjah, als je voor het oog van de wereld je middelvinger opsteekt naar de FBI/DEA dan pakken ze je terug. Het gaat er niet om dat hij drugsverkoop faciliteerde of een aanslag op iemand heeft besteld, het gaat er uiteindelijk om dat hij de gevestigde orde heeft bedreigd. Ross Ulbricht heeft een concept bedacht en tot uitvoering gebracht wat de (consumenten) drugshandel tot een wereldwijde markt heeft gemaakt waarin decentraal en anoniem gehandeld wordt. De geest is uit de fles en er zijn niet genoeg levensstraffen uit delen, de FBI kan niet hard genoeg ‘whack a mole’ spelen met de als paddestoelen uit de grond rijzende vervangers om ‘m weer terug te stoppen. Ze zitten alleen nog in een ontkenningsfase.
Onlangs had ik de gelegenheid om te spreken met een van de FBI agenten betrokken bij het onderzoek naar de originele Silk Road. Toen ik hem vroeg, waarom ze hierzoveel aandacht aan besteden aangezien volgens hun eigen onderzoek er kwalitatief beter spul werd aangeboden dat mensen nu geweldloos konden ontvangen, vertelde hij me dat hij vond dat het was omdat nu 15 jaar oude kinderen de meest exotische dingen konden bestellen zonder dat ze de gevaren ervan kenden.
Nu ben ik geen fan van 15 jaar oude kinderen die welke drugs dan ook tot zich nemen, maar was deze “think of the children” dooddoener toch weer emblematisch voor de hele discussie.
Silk Road is niet te stoppen omdat het een expressie is van complexe technologie (TOR, Bitcoin, PGP) die geschikt is gemaakt voor consumenten. Waar je jaren geleden nog expert moest zijn om hier gebruik van te maken, download je nu een paar user-friendly applicaties, stop je die in een encrypted volume die standaard door je OS wordt aangeboden en ben je er. Repressie werkt niet meer, omdat de middelen er niet meer voor zijn.
De enige oplossing is nog om een volwassen drugsdebat aan te gaan.
Arjan complimenten voor je duiding van die belachelijk schandalig hoge straf voor die marktplaats programmeur.
Arjan, ook mijn complimenten. Sjap, een gast die huurmoordenaars rondstuurt die spoort toch echt niet? (op jouw “belachelijke straf”)
@3: daar is hij niet voor veroordeeld. Onschuldig tot het tegendeel bewezen is.
Ik vind het ook zo mooi dat hij mede-veroordeeld is voor de dood van druggebruikers die een overdosis genomen hebben. Denk drie seconden na over de alcohol- en wapenindustrie en je ziet hoe grenzeloos hypocriet dit is.
Was hij zelf handelaar? Anders is het toch de hamermaker die veroordeeld wordt omdat de hoorndrager met een hamer de minnaar doodslaat. En wat #4 zegt.
Ik verwacht nog wel wat hoger beroepen, strafreductie en eigenlijk ook wel een vervroegde vrijlating als hij toch blijft zitten.
Misschien moeten ze de uitvinder van het internet ook maar veroordelen, wat dat allemaal niet mogelijk maakt!