Polynesiërs: Made in Taiwan

Twee verschillende onderzoeksgroepen zijn onafhankelijk van elkaar tot hetzelfde resultaat gekomen: de eerste mensen die zich in Polynesië vestigden kwamen uit Taiwan (Discover). Bacteriën en taal onthulden de afkomst van de Polynesiërs. De eerste onderzoeksgroep bestudeerde de genetische variatie van de maagbacterie Helicobacter pylori in de magen van Taiwan tot Melanesië en Polynesië. De Pacifische eilandbewoners bleken met dezelfde bacterie in hun maag te zitten als de Taiwanezen. In Taiwan kende de bacterie bovendien meer mutaties wat er op duidt dat de vroege bewoners van Taiwan de voorvaderen waren van de volkeren die zich later afsplitsten en uitwaaierden over Polynesië. De tweede onderzoeksgroep bekeek de honderden talen in Melanesië, Micronesië en Polynesië. Door woorden voor dieren, kleuren, nummers en simpele zinsconstructies te vergelijken ontstond er een beeld van de evolutie van de talen in het gebied. Waarschijnlijk ontstond de taalgroep 5200 jaar geleden in Taiwan, trokken de eerste stammen naar de Filippijnen om daar eerst even duizend jaar uit te rusten om toen pas weer verder te trekken richting Polynesië. Verre oorden als Hawaii, Paaseiland maar ook Nieuw-Zeeland werden het laatst bereikt. Op basis van het taalonderzoek denkt men dat de Maori zich pas 700 tot 800 jaar geleden in Nieuw-Zeeland vestigden (smh.com).

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Lezen: Bedrieglijk echt, door Jona Lendering

Bedrieglijk echt gaat over papyrologie en dan vooral over de wedloop tussen wetenschappers en vervalsers. De aanleiding tot het schrijven van het boekje is het Evangelie van de Vrouw van Jezus, dat opdook in het najaar van 2012 en waarvan al na drie weken vaststond dat het een vervalsing was. Ik heb toen aangegeven dat het vreemd was dat de onderzoekster, toen eenmaal duidelijk was dat deze tekst met geen mogelijkheid antiek kon zijn, beweerde dat het lab uitsluitsel kon geven.

Lezen: De wereld vóór God, door Kees Alders

De wereld vóór God – Filosofie van de oudheid, geschreven door Kees Alders, op Sargasso beter bekend als Klokwerk, biedt een levendig en compleet overzicht van de filosofie van de oudheid, de filosofen van vóór het christendom. Geschikt voor de reeds gevorderde filosoof, maar ook zeker voor de ‘absolute beginner’.

In deze levendige en buitengewoon toegankelijke introductie in de filosofie ligt de nadruk op Griekse en Romeinse denkers. Bekende filosofen als Plato en Cicero passeren de revue, maar ook meer onbekende namen als Aristippos en Carneades komen uitgebreid aan bod.

Lezen: Venus in het gras, door Christian Jongeneel

Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.

Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Vorige