Microsoft’s antwoord op Google Maps

Een maand geleden verbaasde Google de wereld met Google Maps: een interactieve atlas met satellietfoto’s (helaas alleen nog van de VS). Deze week presenteerde Bill Gates op een conferentie MSN Virtual Earth. Op het eerste gezicht heeft het dezelfde mogelijkheden als Google Maps maar het spectaculaire pluspunt zijn luchtfoto’s genomen onder een hoek van 45°. Tevens is het ook mogelijk om thematische overlays te maken, te denken valt aan: het wegennet, weerkaarten en de Gouden Gids.

For example: Say you are buying a house and want to look at the traffic and weather patterns around that house for the past year. In addition, you want to find nearby dry cleaners and restaurants. MSN Virtual Earth would let you view that information on one map, layering each piece of information you request and giving links and more details about those items. (John Battelle’s Search Blog)

Microsoft heeft een deal gemaakt met het bedrijf Pictometry die de 45° beelden aanlevert. Het voordeel van deze beelden ligt in de grotere herkenbaardheid: “I can see the logo; I know who owns the plane; or store or building for that matter. If you could see the storefront signs or logos in the first image, that would offer value that I may be even willing to pay for”. (DirectionsMagazine)