Peter S

John McCain heeft zojuist laten weten toch met Barack Obama in debat te gaan. Game on! Hier op GeenCommentaar alvast een beknopte voorbeschouwing.

De debatten tussen de presidentskandidaten worden gereguleerd en georganiseerd door de onafhankelijke ‘commission on presidential debates’. Beide kampen bespreken al weken van tevoren af hoeveel debatten er plaatsvinden, van wat de onderwerpen zijn tot aan de cameraposities, kledingvoorschriften en de moderators natuurlijk. Dit jaar zijn er drie debatten tussen Obama en McCain en eentje tussen de vice-presidentskandidaten, Joe Biden en Sarah Palin.

Vanavond vindt het debat plaats in Oxford, Mississippi (dubbel s, dubbel s, dubbel p). Het stadje heeft maar 11.500 inwoners maar bezit wel ’s werelds grootste bluescollectie. Het is tevens het laatste stadje in de VS waar de hypotheek- en financiële crisis blijkbaar nog niet heeft toegeslagen.

Het debat had moeten gaan over nationale veiligheid maar weinigen verwachten nog dat het daar echt over zal gaan. De kandidaten kunnen en willen niet om de grote actualiteit heen: de hypotheek- en financiële crisis. Die lijkt zich immers ook buiten Wall Street, aka ‘mainstreet’, te openbaren: het aantal uitkeringsaanvragen liep de afgelopen maand hard op. Een reddingsplan is er nog steeds niet.

Het wordt dus vooral een vreemd debat waarin beide partijen zich ongemakkelijk voelen. McCain praat graag over de nationale veiligheid. Het is duidelijk zijn onderwerp en hij oogt relaxter wanneer hij daar over spreekt dan bijvoorbeeld de zorg of de economie. Amerikanen kennen zijn standpunten en vertrouwen McCain op dat onderwerp meer dan Obama. Jammer dat de actualiteit McCain heeft ingehaald. De economie staat ‘front and center’ en niet de nationale veiligheid. Obama spint daar, blijkt ook uit de peilingen, garen bij.