Ongeveer zoals Twelve Monkeys begon, zeg maar:
Scientists have created a life-threatening virus that closely resembles the 1918 Spanish flu strain that killed an estimated 50m people in an experiment labelled as “crazy” by opponents.
US researchers said the experiments were crucial for understanding the public health risk posed by viruses currently circulating in wild birds, but critics condemned the studies as dangerous and called on funders to stop the work. […]
“The work they are doing is absolutely crazy. The whole thing is exceedingly dangerous,” said Lord May, the former president of the Royal Society and one time chief science adviser to the UK government. “Yes, there is a danger, but it’s not arising form the viruses out there in the animals, it’s arising from the labs of grossly ambitious people.” […]
The work is the latest in a series of controversial studies that have split the scientific community. On the one side are researchers who create dangerous viruses in secure labs in the hope of learning how existing strains could mutate to make them a potential threat to humans. On the other are scientists who argue the work does little or nothing to help protect people, but instead puts the global population in more danger.
Marc Lipsitch, professor of epidemiology at Harvard School of Public Health, said: “I am worried that this signals a growing trend to make transmissible novel viruses willy-nilly, without strong public health rationale. This is a risky activity, even in the safest labs. Scientists should not take such risks without strong evidence that the work could save lives, which this paper does not provide,” he added.
Reacties (10)
What could possibly go wrong!
Een paar jaar geleden had de natuur dat virus weer bijna gecreëerd:
http://nl.wikipedia.org/wiki/Mexicaanse_griep
Goed dat ze er onderzoek naar doen.
De enige reden om zo’n gevaarlijk virus ook daadwerkelijk te genereren lijkt ook hier weer de gedachte om het zo nodig te gebruiken. Vraag me af of bekend is dat men hiervoor eveneens een antiviraal geneesmiddel ontwikkelt heeft. Voor de happy few.
@3: Als je een virus wilt misbruiken zijn er betere virussen, iedereen boven de 40 heeft antistoffen tegen de Spaanse griep.
Wij mensen blijven prutsers, de natuur heeft patent op de allerdodelijkste virussen. Weet je nog begin jaren 90, toen AIDS ons allemaal zou doden.
Ik verheug me al op een optreden van Ab Osterhaus (of Roel Coutinho) is een actualiteitenprogramma.
@4: Een beter virus? Voor wat precies?
Het onderschatten van risico’s kan op een persoonlijkheidsstoornis duiden. Worden ze daarop onderzocht voordat ze met de echt gevaarlijke spulletjes mogen gaan spelen?
@1: Ach, als er ergens iemand niest, sluit Madagaskar toch de havens!
Kunnen ze zo’n virus niet gewoon simuleren met een computer ipv een echte te maken.
Toch verbaast het me steeds weer dat er zo gemakkelijk gedacht wordt over de intenties van sommige mensen. Zonder historische en contemporaine genocides, oorlogen, nucleaire en chemische massavernietigingswapens, plus klein grut als martelen, knechten en onderdrukken zou ik waarschijnlijk ook minder vrees hebben voor het slechtste waartoe de mens in staat is. Helaas zijn wetenschappers volledig onbetrouwbaar als hoeders van een moraal die misbruik, of gebruik voor vernietiging van mens, dier en aarde door hun wetenschappelijke werk voorstaat.
Iedereen heeft een donkere kant. Dat ontkennen laat het niet verdwijnen. In tegendeel, al merken we dat meestal pas als het te laat is. Voor bewuste onwetendheid is echter geen excuus.