100 ways to become cool – Gone Bald

“De rockmuziek bestaat niet in Nederland”, brieste Rude Boy ergens begin jaren ’90 in een interview met Vpro’s Loladimusica. De driftige voorman van het Amsterdams/Utrechtse Urban Dance Squad had er behoorlijk de pest in dat hun definitieve doorbraak en erkenning maar uitbleef. Samen met zijn band was hij verantwoordelijk voor de uitvinding van de crossover-muziek, waarbij hij met lede ogen aan moest zien dat Amerikaanse bands als Rage Against the Machine en Asian Dub Foundation er later zeer succesvol mee werden. In de Verenigde Staten wilde het na een eerste positief ontvangen bezoek ook niet lukken en de frustratie die bij Rude Boy ontstond is daardoor begrijpelijk.

Eenzelfde soort gevoel heeft zich meester gemaakt van Ivica Kosavic, alias Razorblade Jr., voorman van het Amsterdamse Gone Bald. De van oorsprong uit Zagreb afkomstige formatie woont al dertien jaar in Amsterdam en heeft al de nodige bezettingswisselingen ondergaan. Enig overgeblevene is Razorblade Jr en deze oogst met zijn bandleden zeer veel waardering in het clubcircuit en dan met name onder muzikanten. Ongeveer elke twee jaar verschijnt er een nieuw album van het drietal en telkens weer is het de vraag of ze worden opgepikt door een label. Met het achtste album 100 Ways to become cool was het erop of eronder voor de heren, de labels moesten nu toehappen, zodat ze eindelijk verder zouden kunnen komen dan de afgelopen jaren. Maar ook deze keer bleef het stil in labelland, geen reacties, geen gehoor wanneer men de platenmaatschappijen probeerde te bereiken. Je kunt dan twee dingen doen als band; of je gaat bij de pakken neerzitten of je gooit er nog een schepje bovenop. Dat laatste deed Gone Bald.

Met 100 Ways to become cool brengen ze niet alleen een album uit, maar ook een dvd en een boek waarin de geschiedenis van Gone Bald wordt beschreven, met veel illustraties die de band in de loop der jaren vergezeld gingen. De documentaire over Gone Bald kwam eigenlijk zomaar tot stand; documentairemaker Jan Jaap Kuiper van Thankeve was een keer bij een concert van Gone Bald en nodigde hen direct uit voor een filmregistratie. De documentaires zijn opgedeeld in twee delen; Gone Bald dat de frustratie van Razorblade Jr. laat zien en We even have a band waarin de geschiedenis van Gone Bald in de loop der jaren wordt geschetst. De eerste is vooral stilistisch erg goed; de achtergronden bestaan uit rood fluweel en we zien een discussie tussen drummer Bubba de Vries en Razorblade Jr na het optreden tijdens de 12,5 anniversary party waarbij Razorblade Jr behoorlijk opgefokt de zaal verliet. De tweede documentaire laat zien welke Odyssee de band in die dertien jaar heeft doorgaan. Razorblade Jr. was niet eens van plan om naar Amsterdam te komen, maar drie dagen voor het vertrek van de overige bandleden, werd het hem zo duidelijk dat de repetitie die ze toen hadden, hetgeen was dat hij echt wilde, waardoor hij hen zonder omkijken volgde. Na een paar jaar verlieten de initiële leden hem en moest hij op zoek naar andere bandleden. Die zoektocht ging gepaard met muzikanten die een tijdje met hem samenspeelden, maar hem toch weer na een tijdje verlieten. Sinds 2004 is Gone Bald echter weer stabiel met Bubba de Vries op drums en Stanley Disko op bas. Met deze formatie wordt al jaren een coherent geheel gevormd en deze staat vooral garant voor een kwalitatief hoogstaande noise-formatie die veel gebruik maakt van jazzy invloeden.

Met de 100 Ways to become cool cd lijken de heren toch enige compromissen te hebben gedaan; de nummers zijn minder lang uitgesponnen dan op eerdere albums waardoor ze voor de gemiddelde luisteraar minder gecompliceerd worden. Soulmate – the Hunt , Bella’s Lullaby en The rest is the best zijn ballads met een grote B, waarbij de stem van Razorblade Jr. eeen stuk minder rauw klinkt dan anders. Dit is echter geen aderlating, maar eerder een verrijking van de band die daarmee weer eeen nieuwe weg lijkt in te slaan. Favoriet van mezelf is toch Alacramyn waarbij de pompende bas mooi wordt afgewisseld door een soort van straaljager-gitaar. Het is te hopen dat Gone Bald eindelijk eens wordt opgepikt door de labels, die al enige tijd lijken te hebben liggen slapen.

Gone Bald speelt op:
26 mei: De Nieuwe Anita (start 20:30 met voorvertoning
van de dvd, 21:30 Gone Bald Live, 23:00 DJ MR.
MENNO!!)
1 juni: Kultuurhuis Bosch, Arnhem (+sandals of
majesty, fr)
2 juni: Groningen
3 juni: Patronaat Cafe, Haarlem

Gone Bald
Gone Bald Myspace
Gone Bald in 3voor12 Luisterpaal
Narrominded