[qvdd]
“Afghanistan is the home of Afghans, and we own this place. Our partners are here to help, and we run this country.”
Hamid Karzai maakt de Amerikanen duidelijk wie de baas is in Afghanistan. En dus gaat de aanval op de Taliban in Kandahar voorlopig niet door. De Amerikanen leggen zich er grommend bij neer.
[qvdd]
“En zoals tot voor kort iedere oprisping tegen Wilders als gevaar voor de samenleving koren op zijn molen bleek te zijn, zo werken de al te voorspelbare aanvallen van Wilders op Cohen nu averechts. Iedere keer dat Wilders Cohen een ’theedrinkende multicultiknuffelaar’ noemt, stijgt de PvdA in de peilingen. De dynamiek is hetzelfde, alleen zijn de rollen omgedraaid.”
Bas Heijne analyseert de opmars van Job Cohen in de peilingen.
Hoogleraar staatsrecht Twan Tak is heel erg boos
‘We zijn op weg naar een totalitair systeem’
[qvdd]
“We have issued a fatwa urging Senegal’s imams this Friday to read the holy Koran in the mosques simply to ask Allah to preserve us from the punishment this monument of shame risks bringing on Senegal.”
Nederlandse kunstcritici zouden het misschien iets anders formuleren, maar het door Noord-Koreanen ontworpen en gebouwde, kolossale bronzen Monument van de Afrikaanse Renaissance roept zulke recensies wel over zich af.
De toch al onverkwikkelijke vastgoedfraude rond het Bouwfonds en het Philips Pensioenfonds kreeg vandaag een nieuw hoofdstuk met de onthulling door de Volkskrant dat het Bouwfonds en de ABN-Amro een stiekeme deal sloten en zo de overheid een poot uitdraaiden, met ook nog eens de hulp van accountant Price Waterhouse Coopers (PWC). Bouwfonds-commissaris Hans Wiegel liet zich paaien met een lucratief contract voor de wijnhandel van zijn vrouw.
Dit gaat Nederland punten kosten op de index van Transparency International. Grootschalige fraude, een bank die bedrog pleegt, accountants die het niet zien en een politicus die zich laat afkopen – en dat allemaal in één affaire. Goed, die politicus was een eenling, de toch altijd wat dubieuze Hans Wiegel, maar verder zijn het instituties die hier in het beklaagdenbankje staan.
Dat ABN-Amro onder Rijkman Groenink niet deugde, was al bekend, maar het Volkskrant artikel wijst ook op een rare rol van ING. Die bank had een hoger bod gedaan op Bouwfonds dan ABN-Amro, maar toen PWC beweerde dat er geen andere bieder was dan ABN-Amro, sloeg ING geen alarm bij de overheden die eigenaar waren van het Bouwfonds en belang hadden bij een goede prijs. Het wijst erop dat de banken elkaar onderling, ook als ze onethisch gedrag bij elkaar waarnemen, de hand boven het hoofd houden.
[qvdd]
“The parliament of Serbia strongly condemns the crime committed against the Bosnian Muslim population of Srebrenica in July 1995.”
Zo probeert Servië een punt te zetten achter het verleden en de deur naar EU-toetreding open te krijgen. Maar is het genoeg?
[qvdd]
“We have been told to delete posts relating to ?some American company leaving China? by the general webmaster, who usually receive notices from the government.”
Nu Google vertrokken is uit China, lijkt de regering de geschiedenis te willen herschrijven en doen alsof het bedrijf er nooit geweest is.
Het is een beproefde methode voor landen met grote schulden: devalueer je munt. In je eigen munt blijft je schuld gelijk, maar in dollars is het ineens een stuk minder. De VS volgen momenteel die strategie door China onder druk te zetten om zijn munt juist te herwaarderen. Dat is immers één van de manieren om de dollar te devalueren ten opzichte van de yuan. Griekenland zou deze kunnen bewandelen, als ze de drachme nog gehad had, maar ze kan vanuit de euro niet terug.
Een nadeel van devaluatie is dat de prijzen stijgen, vooral van geïmporteerde goederen. Dat is de reden waarom consumenten van een harde munt houden. Zo’n harde munt is echter niet goed voor de export. Daarom houdt China zijn munt kunstmatig laag, want een stijgende yuan maakt Chinese goederen in dollar- of eurotermen fors duurder. Dit gaat uiteraard ook op voor andere van landen wier economie sterk op export leunen, zoals Duitsland en Nederland. De consumenten in die landen hechten weliswaar aan een keiharde euro, maar voor de economie is die helemaal niet zo goed.
Met de gigantische Amerikaanse tekorten en de Chinese weigering om te devalueren was de euro de afgelopen jaren tot recordhoogte gestegen. Dat was een reden tot zorg. Sinds de Griekse crisis heeft de euro fors aan waarde verloren. Duitse en Nederlandse goederen worden daardoor goedkoper op de wereldmarkt, wat in een periode van algemene economische malaise helemaal niet zo erg is.
Hero Brinkman laat de handjes weer wapperen
Deze keer zelfs aangifte wegens poging tot doodslag
[qvdd]
“I would not ask our Marines to live with someone that’s homosexual if we can possibly avoid it. And to me that means we’ve got to build [barracks] that have single rooms.”
De hoorzittingen over homo’s in het Amerikaanse leger gaan door. Generaal Conway heeft geen problemen met homo’s in het leger, maar er moet dan natuurlijk wel wat aan de huisvesting gebeuren.
[qvdd]
“Europa heeft heel anders ingegrepen in de financiële sector dan de VS. Alleen dat al zou reden moeten zijn om te kijken of Europa gedaan heeft zoals zou moeten. Misschien wel, misschien hadden de VS het anders moeten doen.”
DNB-president Nout Wellink wil een onderzoek naar de vraag of Europa (lees: Neelie Kroes) de bankensector niet te hard aanpakt (lees: Wellink probeert de opsplitsing van ING te voorkomen).
[qvdd]
“For most Americans, this debate has never been about abstractions, the fight between right and left, Republican and Democrat – it’s always been about something far more personal.”
“It’s about every American who knows the shock of opening an envelope to see that their premiums just shot up again when times are already tough enough.”
Barack Obama laat zich weer eens van zijn briljantste retorische kant zien, nadat zijn hervorming van de gezondheidszorg door het congres geloodst is.
“It’s about every parent who knows the desperation of trying to cover a child with a chronic illness only to be told “no” again and again and again.”
“It’s about every small business owner forced to choose between insuring employees and staying open for business. They are why we committed ourselves to this cause.”“Tonight’s vote is not a victory for any one party – it’s a victory for them. It’s a victory for the American people. And it’s a victory for common sense.”