Japanse burgemeester: ‘Troostmeisjes waren noodzakelijk’

Zo bericht CNN: Toru Hashimoto, who serves as the Mayor of Osaka, told reporters at his weekly press conference Monday that "anyone would understand" the role of "comfort women" when soldiers were risking their lives and you wanted to give them "a rest." Though he acknowledged the issue was a "tragic result of war," Hashimoto, who is co-leader of the nationalist Japan Restoration Party, insisted the use of prostitutes by soldiers was not unique to Japan. Sommige Japanners hebben overduidelijk nog steeds moeite hun oorlogsverleden te verwerken... Opvallend is ook dat collega-politici burgemeester Hashimoto alleen 'omfloerst' afvielen: "A series of remarks by Japanese politicians related to our interpretation of [wartime] history have been misunderstood," Education Minister Hakubun Shimomura told reporters at his weekly press conference [...] Fellow minister Tomomi Inada asked: "I wonder is this something the representative of a political party should say? I myself think the comfort women [issue] infringed the human rights of the women." Chief Cabinet Spokesman Yoshihide Suga did not respond directly to Hashimoto's comments but instead told reporters "the stance of the Japanese government on the comfort women issue is, as it has been stated repeatedly in the past, that they suffered unspeakably painful experiences and we keenly feel the pain when we think about them." Afgaande op het weinige dat ik weet van Japan, zullen dit pogingen zijn geweest om Hashimoto's gezichtsverlies niet al te groot te maken. Maar van een gezonde omgang met het verleden kan er zo natuurlijk maar moeilijk iets terecht komen.

Door: Foto: Sargasso achtergrond wereldbol

Lezen: Mohammed, door Marcel Hulspas

Mededeling

Wie was Mohammed? Wat dreef hem? In deze vlot geschreven biografie beschrijft Marcel Hulspas de carrière van de de Profeet Mohammed. Hoe hij uitgroeide van een eenvoudige lokale ‘waarschuwer’ die de Mekkanen opriep om terug te keren tot het ware geloof, tot een man die zichzelf beschouwde als de nieuwste door God gezonden profeet, vergelijkbaar met Mozes, Jesaja en Jezus.

Mohammed moest Mekka verlaten maar slaagde erin een machtige stammencoalitie bijeen te brengen die, geïnspireerd door het geloof in de ene God (en zijn Profeet) westelijk Arabië veroverde. En na zijn dood stroomden de Arabische legers oost- en noordwaarts, en schiepen een nieuw wereldrijk.

Lezen: Het wereldrijk van het Tweestromenland, door Daan Nijssen

Mededeling

In Het wereldrijk van het Tweestromenland beschrijft Daan Nijssen, die op Sargasso de reeks ‘Verloren Oudheid‘ verzorgde, de geschiedenis van Mesopotamië. Rond 670 v.Chr. hadden de Assyriërs een groot deel van wat we nu het Midden-Oosten noemen verenigd in een wereldrijk, met Mesopotamië als kernland. In 612 v.Chr. brachten de Babyloniërs en de Meden deze grootmacht ten val en kwam onder illustere koningen als Nebukadnessar en Nabonidus het Babylonische Rijk tot bloei.

Lezen: Venus in het gras, door Christian Jongeneel

Mededeling

Op een vroege zomerochtend loopt de negentienjarige Simone naakt weg van haar vaders boerderij. Ze overtuigt een passerende automobiliste ervan om haar mee te nemen naar een afgelegen vakantiehuis in het zuiden van Frankrijk. Daar ontwikkelt zich een fragiele verstandhouding tussen de twee vrouwen.

Wat een fijne roman is Venus in het gras! Nog nooit kon ik zoveel scènes tijdens het lezen bijna ruiken: de Franse tuin vol kruiden, de schapen in de stal, het versgemaaide gras. – Ionica Smeets, voorzitter Libris Literatuurprijs 2020.

Lezen: De BVD in de politiek, door Jos van Dijk

Mededeling

Tot het eind van de Koude Oorlog heeft de BVD de CPN in de gaten gehouden. Maar de dienst deed veel meer dan spioneren. Op basis van nieuw archiefmateriaal van de AIVD laat dit boek zien hoe de geheime dienst in de jaren vijftig en zestig het communisme in Nederland probeerde te ondermijnen. De BVD zette tot tweemaal toe personeel en financiële middelen in voor een concurrerende communistische partij. BVD-agenten hielpen actief mee met geld inzamelen voor de verkiezingscampagne. De regering liet deze operaties oogluikend toe. Het parlement wist van niets.