Reisverslag Moskou – St. Petersburg 4/2

Het Kremlin
De volgende dag was het echte werk aan de beurt: het Kremlin. In 1156 begon men met de bouw van een houten Kremlin (Kremlin betekent vesting). Aan het eind van de 15de eeuw vroeg tsaar Ivan III aan enkele Italiaanse architecten om een weelderig nieuw complex neer te zetten. Pas in 1955 werd het Kremlin gedeeltelijk geopend voor het publiek. De muur die er omheen loopt is 2,23 km lang en heeft 19 torens. De veiligheidscontrole is enorm omdat zich hier ook de werkvertrekken van Poetin bevinden. Daarom is slechts de helft voor het publiek toegankelijk. Iedereen moet op de stoep blijven. Waag je maar een stap op een van de zeer brede straten te zetten, dan snerpt er een fluitje van een van de talrijke agenten. Geblindeerde limousines rijden af en aan. Je kunt er alleen in groepen terecht en je krijgt altijd begeleiding van een veiligheidsagent die als taak heeft erop toe te zien dat alles volgens het boekje verloopt.

Als eerste wordt het kathedralen plein bezocht. Hier staan drie prachtige kerken met vergulde koepels. Het zijn de Maria Hemelvaarts kathedraal, waar vroeger de tsaren gekroond werden. De kathedraal van de aartsengel waar alle tsaren tot Peter de Grote begraven liggen. Vanaf Peter de Grote werden ze begraven in de St. Petrus en Paulus Kathedraal in Sint Petersburg. De derde kerk is de Verkondigings Kathedraal, vroeger de “huiskapel” van de tsaren. Zij heeft een stuk of 10 vergulde koepels en koepeltjes. Binnen zie je prachtige fresco’s en iconostasen geschilderd door de beroemdste Russische iconenschilders waaronder de grootste van allen: Roebljof.

Verder zie je het facetten paleis genoemd naar de gefacetteerde stenen aan de voorgevel. Dit paleis is niet toegankelijk evenals het grote Kremlin paleis omdat de statie vertrekken van de tsaren nog altijd gebruikt worden als officiele ontvangstruimtes voor staatshoofden en andere bobo’s. Maar ook van de buitenkant zijn ze indrukwekkend. Aardige bijkomstigheid: langs het facette paleis loopt de zogenaamde Rode trap. Hier kwamen de tsaren omlaag om gekroond te worden in de Maria Hemelvaart kathedraal. Peter de Grote heeft bij de Streltsy opstand (een opstand tussen rivaliserende families) eigen familieleden de rode trap afgesmeten bovenop de spiesen van de wachters.

Wel toegankelijk was het vroegere patriarchen paleis dat nu is ingericht als museum met kostbare relatiegeschenken uit de vroegere jaren. Ook staat hier een rijk versierde oven met koperen vaten waar de olie voor de kroningen werd gebrouwen.Andere bezienswaardigheden waren de klokkentoren van Ivan de Grote gebouwd tussen 1505-1508 en 81m hoog, de tsarenklok, de grootste klok ter wereld en het tsaren kanon dat nooit is gebruikt.

Het hele bezoek duurde van 10 tot 12 uur, waarna het rode plein nog eens goed bekeken werd met op de achtergrond de Basilius kathedraal, een geheel van bont beschilderde uientorens dat een grote gelijkenis vertoont met de Efteling. Ook overdag oogt het plein machtig groot en nog meer omdat het, op een enkele politiewagen na, geheel leeg is. De geweldige toegangspoort/toren overheerst de Kremlinmuur. Het mausoleum van Lenin tegen de Kremlin muur is overigens al jaren gesloten.

De Heilige Sergius
s’ Middags werd zo’n 70 km buiten Moskou het drievuldigheids klooster bezocht van de H. Sergius in het stadje Sergjev-Possad (foto’s). Het klooster werd gesticht in 1345 door Sergius van Radonezj. Hij bouwde een kleine houten kerk in de bossen ten noorden van Moskou en wijdde die aan de heilige drievuldigheid. Aangetrokken door de vroomheid van Sergius kwamen er al spoedig veel pelgrims. Het klooster werd in de loop der eeuwen steeds rijker en groter. Het enorme complex is omgeven door een muur van 1,5 km. De kerken hierbinnen behoren tot de mooiste van Rusland.

De belangrijkste is de drievuldigheids kathedraal. Het is het oudste stenen gebouw in het klooster en werd gebouwd boven het graf van Sergius in 1422, het jaar van zijn heilig verklaring. De resten bevinden zich in een zilveren reliekenkist in de kathedraal waar de hele dag door diensten worden gehouden. Ook hier schilderden beroemde iconenschilders, maar van hun fresco’s is helaas weinig bewaard, hoewel de overschilderingen ook de moeite waard zijn.

Het klooster telt nog 5 andere kerken. Er is ook een bronkapel uit de 17de eeuw, gebouwd boven een bron waar pelgrims vroeger en nu flessen met water vullen (zie Lourdes). Verder is er een schatkamer met geschenken van de tsaren. Het vroegere paleis van de tsaren is nu een theologische opleiding voor orthodoxe priesters die je in alle maten in het complex tegenkomt. Ivan IV (de verschrikkelijke) versterkte het klooster met imposante muren van 12 meter hoog in het begin van de 17de eeuw. Verder valt de enorme blauwe klokkentoren uit 1796 op en de hoofdpoort, de zogenaamde Mooie Toren met fresco’s uit het leven van Sergius.

Deel 1