Gastlogger: 300

GeenCommentaar heeft ruimte voor gastloggers, dit kunnen stukjes zijn die we – uiteraard met toestemming – overnemen van andere weblogs, of via onze mail binnenkomen. Hieronder een column van Prometeus, die het via de mail inzond.

Deze week ging in Amerikaanse bioscopen de film [url=http://300themovie.warnerbros.com/]?300?[/url] in premiere. De film speelt zich af rond de slag bij Thermopylae waarin 300 Spartanen een enorm Perzisch leger in de pan hakten. ?Leuk?, zou je denken: ?vast een soort Troy-achtige film waarin de geschiedenis met voeten getreden wordt, maar wat in ieder geval leuke plaatjes en een mooi verhaal oplevert.? Nou: niet helemaal. De film is namelijk eerder een soort Lord of the Rings geworden waarbij de Perzen als een horde wilde orcs en de Spartanen als de helden worden afgebeeld. Neem daarbij nog eens dat ?300? van de makers van Sin City is, dus dan weet je wel hoe laat het is.

Maar dat is niet het enige: inmiddels is de film ook onderdeel van een internationaal relletje geworden. Niet alleen de twijfelachtige nieuwsbrenger GeenStijl wijdt er een topic aan, maar ook [url=http://onzemaninteheran.com/?p=66]Onze man in Teheran[/url] meldt dat de Iraniërs (die het hedendaagse Perzië bewonen) not amused zijn over het feit dat hun voorouders als orcs worden neergezet. En dan wordt er natuurlijk weer de vergelijking met de wereld van vandaag getrokken. Want in de film weet de kleine stadstaat (Israel?) zich staande te houden tegen het Kwade Perzie (Iran?).

Allemaal leuk en aardig. Ik heb de film nog niet gezien, maar het verwijt dat de film wel erg aan de hedendaagse situatie doet denken en dat het daarbij op z?n zachts gezegd niet netjes is om Iran als een natie van bloeddorstige gnomen neer te zetten lijkt me ergens wel terecht. Maar je kunt het ook omdraaien?

Het Israel, maar ook Amerika van vandaag lijkt namelijk wél op Sparta. En dan heb ik het niet (alleen?) over dat het helden zijn die zich staande weten te houden tegen een horde wilden, maar over de manier waarop ze wellicht hun ondergang te gemoed gaan. [url=http://en.wikipedia.org/wiki/Sparta]Verschillende[/url] [url=http://www.greyhawkes.com/blacksword/spartan%20combat%20arts%202001/1-pages/history/decline.htm]bronnen[/url] melden namelijk dat om de volgende redenen Sparta uiteindelijk ten onder is gegaan:

– Het was een starre, ondemocratische, militaristische samenleving.

– Het burgerschap werd overgedragen van vader op zoon. De rest was tweederangs burger. Dit leidde er uiteindelijk toe dat de officiële groep burgers uiteindelijk zo klein werd, dat ze zichzelf niet meer in stand kon houden.

– Het een en ander werd nog versneld door politiek gesteggel en corruptie bij de verdeling van oorlogsbuit.

De corruptie en politieke link is snel getrokken: Israel heeft het de laatste tijd druk met corruptiezaken en de verkiezingen leiden bijna altijd tot rare machtsverhoudingen en idiote coalities met extremistische splinterpartijen. Ook de V.S. worden al jaren geteisterd door gesteggel rond verkiezingen, beursschandalen en recentelijk zelfs het om politieke redenen ontslaan van openbare aanklagers. Ook de link met het militaristische is snel getrokken: Israel kent een hele strenge, zware dienstplicht en onder Bush zijn de V.S. twee oorlogen in gegaan waarin het handelen van ?the troops? boven iedere twijfel verheven staat. Tot slot is er de behandeling van bepaalde groepen als tweederangs burgers. In Israel is dit natuurlijk een open deur, maar ook in de V.S. is het nog altijd moeilijk om als niet-blanke hogerop te komen.

Kortom: als ik de Iraniërs was, zou ik niet klagen dat ik in die film afgebeeld word als gnoom, maar ik zou erop wijzen hoe het verhaal uiteindelijk voor Sparta afliep en vooral waarom…