[...] artikel verscheen op 30 juli op Sargasso. Foto door Shane [...]

Kijk, het Dutch disease punt van Lothar is gewoon valide. Hij had er niet de wisselkoers bij moeten halen, want dat is één mogelijke manifestatie van het probleem maar niet essentieel voor het argument. Het is heel simpel: als een land twee producten uitvoert waarvan een in prijs stijgt gaat dat ten koste van het andere. De oliesector trekt meer mensen en middelen aan vanuit de gehele economie (resource movement) en ten tweede zullen de olieinkomsten in het binnenland worden uitgegeven aan nontradables, hetgeen meer mensen en middelen vereist (spending effect). Beide effecten benadelen de cacao export.

Om aan te tonen dat Chavez en zijn beleid de cacao export *in het bijzonder* benadeeld zou je voor deze effecten moeten corrigeren. Anyway, dit is voor mij een veelste los uit de pols geschoten stelling om er serieuse op in te gaan. Er zijn een miljoen redenenw waarom Latijns-Amerika economisch achterloopt, maar ‘het socialisme’ is daar niet een van. Alsof het rechtse Colombia het – met haar binnenlandse burgeroorlog – zo goed doet.

Dat heeft natuurlijk ook te maken met de exclusiviteit van het product. Dat zal zich waarschijnlijk niet vertalen naar massaproductie, en dan is het maar de vraag of ze kunnen concurreren met een gevestigde markt.

Mee eens. Echter dat zou het niet hoeven te zijn, had de overheid niet enerzijs jaren lang de olie-industrie uit puur eigenbelang onevenredig bevordert, anderzijds de rest van de economie bedolven onder regelzucht en tarieven.

[...] als door de olie meer geld binnenvloeit, lijden de andere exporterende bedrijfstakken daaronder.

Niet per se. Als ik in mijn stuk aangeef zijn westerse chocolademakers bereid ontzettend veel geld neer te leggen voor Venezolaanse cacao en beconcurreren zij elkaar gigantisch om de weinige cacao die op de markt komt op te kopen. De prijs is voor hen niet doorslaggevend; de kwaliteit wel. Er is genoeg vraag om de cacaoproductie te doen laten groeien. Economie is geen zero-sum game.

Wat je verder zegt over de prijzen binnen Venezuela is irrelevant

Niet wanneer jij beweert dat Hugo Chavez er helemaal niets mee te maken heeft. De regering van Chavez saborteert op tal van manieren de Venezolaanse economie. Niet doelbewust natuurlijk. In tegendeel, ze denken dat ze er goed aan doen. Het gevolg is echter alleen maar meer ellende.

In het geval van het originele voorbeeld van de “Dutch Disease”, de Nederlandse aardgasinkomsten in de jaren zeventig, zijn alternatieve verklaringen misschien mogelijk. Maar in het geval van Venezuela, waar olie het overgrote deel van de export uitmaakt, is het volkomen evident dat één produkt bepalend is voor de situatie waar alle andere exportprodukten mee te maken hebben – als door de olie meer geld binnenvloeit, lijden de andere exporterende bedrijfstakken daaronder. Wat je verder zegt over de prijzen binnen Venezuela is irrelevant, het gaat slecht met de cacao-industrie omdat ze te duur zijn om goed te kunnen exporteren.

Als door verkoop van olie veel buitenlands geld een economie binnenkomt gaat de munt omhoog.

Jij beweerde dat de bolívar een sterke munt was. Een “te sterke munt”, zelfs. Dat betwist ik. Juist vanwege die enorme invoer van buitenlands kapitaal door de export van olie werd, en wordt, Venezuela geplaagd door een aanzienlijke inflatie. Gevolg: je hebt steeds meer bolívars nodig om een dollar te kopen. Dat is niet bepaald wat je noemt een “sterke munt”.

[...] importgoederen [zijn] zo goedkoop in Venezuela

Juistum. Door die enorme inflatie welke binnenlandse goederen duurder maakt dan geimporteerde.

Venezuela importeert twee derde van haar voedsel; dat voedsel is goedkoper dan wat binnenlands wordt geproduceerd. Wat doet Chavez? Die voert maximumprijzen in. (2003) Gevolg? Tekorten.

Zelfs toen de olieprijs hoog stond en Venezuela meer aan olie verdiende dan ooit tevoren (2007), waren er tekorten in de supermarkten. De reden? Ondernemers verkopen niet tegen een verlies. De overheid bepaalt maximumprijzen; die prijzen zijn lager dan de productiekosten, dus waarom zou je dan gaan produceren?

Maar, het heeft allemaal natuurlijk “niks te maken met de grote boze schreeuwdictator.” ….