Bestuurlijke lafheid in Roosendaal en Bergen op Zoom: het probleem verplaatsen
Je hebt een paar coffeeshops in de binnenstad die draaien als een lier, vooral vanwege het grensoverschrijdend drugstoerisme. Je bent grensgemeente en dat zul je weten ook. Dat geeft overlast als er wekelijks zo’n 25 duizend klanten over de vloer komen. Dus wat doe je dan: je zorgt dat die coffeeshops uit het centrum verdwijnen en ergens verspreid in de periferie worden gevestigd. Beter bereikbaar vanaf de verkeersaders en het stadscentrum is verlost van de overlast.
Dat heet de methode-Maastricht: burgemeester Gerd Leers paste deze met succes toe en hield zijn rug recht, ondanks de vele protesten vanuit de randwijken die uiteraard niet zaten te wachten op een coffeeshop om de hoek. Leers had de moed om in te zien dat algehele sluiting van de legale softdrugs-leveranciers niet alleen het illegale circuit in de kaart zou spelen, maar tevens zou leiden tot verplaatsing van het probleem naar omliggende gemeenten.
Zo niet Roosendaal en Bergen op Zoom. Beide burgemeesters, Michel Marijnen en Han Polman, hebben de afgelopen jaren vooral veel geweeklaagd over de toenemende overlast van drugstoerisme in hun steden, daarbij steeds wijzend op de centrale overheid die hen te hulp moest schieten. Letterlijk zei Marijnen enkele maanden geleden nog dat hij het zelf niet meer aankon. Klopt: het enige wat de man wist te verzinnen was het per politieauto achternajagen van drugstoeristen uit België of Frankrijk, die dan toevallig wat meer dan vijf gram hadden opgehaald. En vervolgens in de media maar janken dat het allemaal niet hielp.
UPDATE: Gerd Leers pleit voor landelijke “Wiettop”, om het probleem van grensgemeenten op te lossen. en: coffeeshops Roosendaal en Bergen op zoom trekken samen ten strijde.
Gisteren zaten de Jut en Jul van West-Brabant wat ginnegappend naast elkaar op de persconferentie, om daar hun manmoedig tweelingbesluit wereldkundig te maken. De tweemaal vier coffeeshops worden per 1 februari gesloten, tenminste als ze de bezwaarprocedures weten te winnen……tja. En om nog even flink door te douwen: geen 5 maar nog slechts 2 gram mag per klant worden verkocht en de shop mag nog slechts 350 gram op stock hebben. Dat is nog eens doortastend beleid, nietwaar?
Wat zijn de gevolgen nu van deze maatregelen? Simpel: het illegale circuit kan zich opmaken voor een opleving in de drugshandel, drugsrunners nemen de klandizie over en niet te vergeten: omliggende gemeenten als Goes en Breda mogen zich verheugen in een extra toeloop van consumenten die toch liever het gewaarmerkte product in gecontroleerde coffeeshops opzoeken. Overigens heeft Terneuzen al eerder een mega-coffeeshop (2500 mensen per dag) de nek, omgedraaid: mede daardoor ontstond een extra toevloed naar Roosendaal en Bergen op Zoom.
Om kort te gaan: beide burgervaders hebben de afgelopen jaren hun bestuurlijk onvermogen op dit terrein uitgebreid mogen etaleren, door op geen enkele wijze het gedoogbeleid voor softdrugs zodanig te kanaliseren, dat de overlast van het drugstoerisme tot aanvaardbare proporties kon worden gereduceerd. Vele andere grenssteden zitten met dezelfde problematiek en hebben ieder op hun wijze wel een oplossing kunnen vinden, zonder er de buurgemeenten mee op te zadelen.
Feitelijk komt het erop neer dat beide heren net zo lang met hun handen over elkaar hebben zitten miezemuizen, totdat de zaak nu werkelijk uit de hand is gelopen en de gemeenteraden eindelijk eens actie wilden zien. En wat voor actie. Wie de twee gisteren weer heeft zien weeklagen over ‘parkeerproblemen en wildplassen’, die weet dat dit bestuurders zijn die niet alleen echte daadkracht missen, maar vooral ook ruggengraat. Ieder voor zich en god voor ons allen, is hun devies.
(update) Beide regenten hebben dus geen vooroverleg gevoerd met hun buurgemeenten. De Groenlinksfractie in de Bredase gemeenteraad is daarom inderhaast met het een plan gekomen, om de overlast niet binnen de eigen stadsmuren te krijgen: een nieuwe coffeeshop direct aan de grensovergang Hazeldonk. Venlo heeft dit concept inmiddels toegepast: met twee coffeeshops aan de grens is het probleem van het grensoverschrijdend drugstoerisme grotendeels uit de binnenstad verbannen.

